「公子，淮安那邊來信了。」
公子不說話。
劉白動手拆開信，看了幾眼，笑道：「還真有兩件大事，淮安半個月前換了新知府大人，再就是，於家銀號的掌柜一夜暴斃，東家於公子瘋了，一家老小也都莫名變得又聾又瞎，當真古怪！」
公子笑：「這倒奇了，分明是江湖中的手段，於家普通生意，怎會與江湖中人結仇。」
劉白會意：「屬下這就寫信叫他們查查此事。」
公子不再說什麼，移開話題，「江家那邊可有動靜？」
劉白搖頭：「蘭家那撥人始終在院外守著，我們的人也不好動，都說江家鬧鬼。」
公子淡淡道：「我們的人會怕鬼？」
劉白笑：「是蘭家那撥人怕鬼，不敢進院，加上還有千手教的，總不能讓人發現與我們易家有關。」
公子點頭：「叫我們的人都撤回來吧。」
劉白猶豫：「這……」
公子嘆了口氣：「明明是派去監視的，全讓江小湖弄去給他看門，又不給工錢，豈不是賠本生意？讓給他們做算了。」
劉白好笑：「公子說的是，蘭家志在那件寶貝，千手教恐怕是幫著江小湖監視蘭家人的，讓他們先亂一陣也好。」
公子不語。
「表哥的女人？」剛出門就聽到這樣一句話，抬眼，一羅衣綉裙的女子站在假山旁，手持團扇，雖然在笑，目中卻是高高在上的不屑之色。
邱靈靈不喜歡這樣的人：「你是誰？」
程曉琳上下打量她：「金越那老頭死了，千手教果真沒人管，你又不缺錢，總跟著我表哥有什麼目的？」
見她對金越頗為不敬，邱靈靈更不悅：「你怎麼知道我是千手教的？」
自覺說漏了嘴，程曉琳轉身便走：「你是哪兒的，與我何干！」
邱靈靈猛地想起來，追上去拉住她：「啊，我知道了，上次那些人是你派來的，不許我找易輕寒！」
程曉琳自認是世家小姐，又將她當作易輕寒的女人，此刻被扯住，只覺得有失身份，不由大怒，左手一掌向邱靈靈心口拍去。
萬萬想不到她出手這麼毒辣，邱靈靈心驚，忙側身躲開：「你這個女的真壞！」
程曉琳怒，待要再打，右手卻被人扣住。
「你來啦！」邱靈靈鬆了口氣，指著程曉琳，「她要殺我。」
公子放開那手，低頭微笑：「好了，休要誤會，這是我表妹。」
邱靈靈愣。
公子轉向程曉琳：「她並不知道是妹妹，妹妹何必計較，親自動手。」
見他二人舉止親密，程曉琳忍住氣惱，恢複平靜：「倒並非有心跟她計較，只是我們這樣的人家該有規矩才對，表哥待人太好，我不過出手替你教訓罷了。」
「既是我的人，我自會教訓，」公子皺眉，「你素來最懂事，怎的也跟著胡鬧，豈不有失身份？」
程曉琳自覺失了顏面，咬牙：「表哥說的是，我怎比得她的身份！」轉身就走。
「我以為是她派人害我，不知道她是你表妹啊。」不安。
公子不語。
「你……生氣了嗎？」拉拉他的手臂。
公子轉臉看她：「就算是她派人害你，你便要自己動手拿她？」
邱靈靈解釋：「我只是想抓她問問。」
公子道：「你武功很厲害，一定抓得住？」
邱靈靈垂首。
公子道：「她既敢派人害你，下次或許會派更多更厲害的人來，那時候你怎麼辦？」
邱靈靈不語。
公子拉起她的手，語氣柔和許多：「有事就該告訴易哥哥，易哥哥自有法子護你，一個人鹵莽行事是不對的，你可明白？」
邱靈靈抬臉看了他片刻，眨眼，點頭。
公子微笑：「這就對了，快進去吃點心。」
邱靈靈遲疑，欲言又止。
公子搖頭：「淮安那邊並沒出什麼大事，我已送信給幾位護法，若金教主回來，會立刻派人通知我們，你盡可放心。」
邱靈靈失望：「這樣啊，謝謝你。」
「先吃點心，我出去交代幾件事。」
公子並沒走出多遠，劉白就迎面進園來了。
「方才程小姐……」
「她要出手教訓那丫頭。」
「現下得罪她，恐怕程老夫人面上不好看，若當真計較……」
公子輕笑一聲：「區區小事，程家看的是易家三夫人的位置，小題大作沒什麼好處，女兒還未進門就敢出手管事，犯了易家忌諱，是他們該擔心才對，你且派兩個人備禮送去，就說孝敬姨父姨母，不必提起此事，無論如何總是親戚，看在母親面上，也該安安他們的心。」
劉白點頭：「但老夫人那邊……」
公子道：「程家會送信給她老人家，她老人家若知道，必定又要勸我娶曉琳。」
劉白道：「公子的意思，如何是好？」
「總是跟她老人家陪話也麻煩，」公子負手，「你且去鴿站送個信，叫吳新把去年那件夜光瓶取出來，孝敬七姨娘，叫她多多留意提點老爺，她兄弟的事我已安排好，待我明年回去，還想著給九妹妹帶些玩物的。」
劉白目瞪口呆，居然用這招，以爹制娘，太他媽高明了！就不怕你娘揍你？
長指輕彈，一粒粒檀香木珠擊出，打在半空的骰盅上，骰盅急速旋轉，緩緩下落，邱靈靈不眨眼盯著，自金越去世她便一直悶悶不樂，如今總算有了點玩興。
輕輕一聲，骰盅在桌面落定。
公子扶桌：「是大是小？」
邱靈靈道：「三個幺！」
小貓賭錢還很有天賦，公子靠回椅背，挑眉：「那可不一定。」
邱靈靈伸手揭開骰盅，眼睛剎那間瞪圓：「不會啊，明明是三個幺！」瞧著那三粒六點的骰子，她不由滿臉疑惑，忽見公子看著自己笑，頓時恍然：「嘿，你耍賴！」
「我幾時耍賴了？」
「你肯定耍賴了！」
「不許誣陷我，我是好人。」
「好人啊……」邱靈靈眨眼，「不像。」
還真有點長進，公子板起臉。
邱靈靈拿著骰盅在他眼前不停晃，一邊笑：「逗你的啦，你別生氣，小氣鬼！」
公子桃花眼微斜：「我不是好人？」
邱靈靈放下骰盅，鄭重道：「你很好。」
公子含笑問：「除了金還來，易哥哥是不是最好？」
邱靈靈靦腆地笑，不答，將骰盅推給他：「你真厲害，快教我啊。」
公子搖頭：「那可不行，你學會了跑去秋風堂賭錢，豈不是要把客人都嚇跑？」
邱靈靈轉眼珠：「你不教我，我就說出去，秋風堂是易家開的，易輕寒賭錢耍賴！」
公子忍笑：「小丫頭，你敢威脅我。」
邱靈靈拿白眼瞪他，接著又笑起來：「我才不稀罕錢，金還來有很多錢啊。」
公子看了她片刻，笑意有些冷：「是嗎。」
大街上，兩匹雪色駿馬拉著輛華麗的馬車緩緩馳來，在秋風堂門外停下。
劉白硬著頭皮下馬，與趕來迎接的人說話，心中的偶像形象急劇崩塌，公子的品位如今越來越低級，不下棋看書就算了，天天陪小丫頭玩骰子，居然還親自帶她來秋風堂賭錢，好歹你也該顧及下形象，這種地方是你來的？沒見那個江小湖？女人也沒這麼哄的，你想要人人都知道你將來的老婆是個小偷醉貓加賭鬼？
公子拿摺扇輕撩衣袍，優雅地下車，正要回身扶人，卻見邱靈靈已經直接從車上蹦下來了，公子微笑，真像只小貓。
邱靈靈望望四周，有點不安，悄聲道：「很多人看我們啊。」
公子點頭：「所以你一定要贏。」
邱靈靈眨眼：「我肯定……」突然停住。
順著她眼睛望去的方向，公子皺眉：「怎麼？」
邱靈靈呆了半日，神色漸漸緊張起來，抬手指著遠處一座小樓：「那是什麼地方？」
公子道：「第一名妓江柳青的館舍。」
小臉瞬間白了，邱靈靈咬唇，忽然跋腿朝那座小樓跑過去。
人斜斜歪在榻上，耳畔是纏綿的簫聲，身旁，美人親手剝開果子，將果肉餵給他。
正在這當兒，一個黑衣女子突然闖進門：「你怎麼在這兒！」
美人驚得站起身。
黑衣女子衝到榻旁，氣憤地盯著榻上的人：「你不是去淮安了嗎，怎麼跑到這兒來啦！」
榻上人只看了她一眼：「你來做什麼。」
「我天天等你，你……」她忍不住哭起來，拿腳踢他，拿粉拳揍他，「你說過再不來的！你個混蛋！你起來！」
任她怎麼踢打，榻上人始終一動不動，似乎沒有感覺。
旁邊的美人立即明