窗上樹蔭重重，風吹影動。
悄悄的，窗前探來一顆腦袋，大大的眼睛朝房間里張望，見沒人，她便放心地跳了進去，走到桌旁，從腰間取出一塊羊脂白玉的令牌，放到桌子上，轉身就要走。
「華某恭候已久，姑娘既來了，何不稍坐片刻？」背後響起笑聲。
萬萬想不到會被當場拿住，她吃了一嚇，本能地朝窗口掠去。
千手教玉護法本就以輕功高絕出名，又豈會任人從眼皮底下溜掉？剛剛到窗前，一隻手就搭上了她的右肩，力度拿捏得很巧妙，足夠制止她逃走，卻又很溫柔，不至於傷到她。
緊接著，那手不知怎的一拉，她整個人就到了他懷中。
「在下等候多時，姑娘怎能急著走？」一支玉笛托起她的下巴。
左後上方，一張俊美的臉正朝她笑。
驚詫於他的武功，又見他一臉溫柔並無惡意，邱靈靈也沒那麼害怕了，反衝他一笑，請求：「我已經把牌子還你啦，你放了我好不好？」
美人天真，在懷中求饒，華雲峰素來憐香惜玉，不加思慮便含笑點頭：「好，但你可不能跑了。」
邱靈靈忙道：「我不跑。」
就算跑，我也能把你抓回來，華雲峰果然放開她。
邱靈靈揚臉打量他片刻：「你真的長得很好看。」
千手教玉護法貌美是人人皆知的事，但從來沒有一個女人剛見面就這樣毫不掩飾地稱讚他的外貌，華雲峰心情很好，這是個單純的姑娘。
他不動聲色：「姑娘芳名？」
「我叫邱靈靈。」
「好名字，」作為一個色狼必須懂得的稱讚，華雲峰斜斜看她，笑得滿面春風，「靈靈，得天地靈秀，名字美，人更美。」
見他稱讚自己，邱靈靈很高興，對此人好感又多了幾分：「我知道，你叫華雲峰。」
華雲峰並沒忘記正事：「為何要偷我的令牌？」
提起此事，邱靈靈有點內疚：「不是我要，是師父想拿你的令牌回去玩幾天。」說著，她拿起令牌遞到他面前，討好：「你看，沒弄壞的。」
「不知尊師是哪位高人？」
「我師父叫金越。」
證實心中猜測，華雲峰這才真正鬆了口氣，既然她當初能出現在金園，肯定和金還來有著不尋常的關係，原來二人都是老教主的徒弟。
護法令牌非同小可，沒有惡意就好說了，他也知道什麼事不該問，只是柔聲責備：「老教主要令牌，說一聲便好，妹妹卻不該騙我。」
邱靈靈卻沒留意到稱呼的變化：「我沒騙你啊。」
華雲峰笑：「為何假扮教主？」
「我沒假扮，是你自己把我當成他的，」邱靈靈倒背著手，不服氣，「東西還你了，我要回去啦。」
華雲峰揚眉，朝她俯下臉：「妹妹倒好，害我被教主責罵，就這麼算了？」
邱靈靈猶豫：「你別生氣，我叫他不罵你，好不好？」
「不好，華某生氣，」華雲峰拉起那隻小手，語氣曖昧，「不過妹妹若肯多陪陪我，或許就沒事了。」
「不行啊，」邱靈靈搖頭，「我現在要回谷去了，不然師父會罵的，有空再來陪你吧。」
「果真？」
「真的。」
「華哥哥卻要留件東西才放心。」華雲峰忍笑，抬手，手上一隻漂亮的小珊瑚耳墜。
邱靈靈摸摸耳朵，果然少了只耳墜，那是她第一次任務從平安鏢局處偷來的，差點被人逮住，幸好有金還來在。
「你要它做什麼？」
「睹物思人，若是妹妹不來，我便日日看著它思念，如見芳顏。」
邱靈靈點點頭，歪著腦袋，奇怪地望著他，就在華雲峰展露迷人微笑的時候，她突然問出一個幾乎令他吐血的問題：「你思念我做什麼？」
饒是華雲峰獵艷無數，聽到這話也有些接受不了，居然會有這樣不解風情的女孩子？大受打擊之下，他很有風度地收起僵硬的笑，細細打量她，懷疑：「你多大了？」
邱靈靈說實話：「十六歲啊。」
的確是十六歲的身段，但十六歲的姑娘怎會還不懂情事？華雲峰拍拍手中玉笛，這朵花味道似乎很特別。
「妹妹今後再有什麼難處，不妨來找我。」將耳墜丟還她。
「好啊，我走啦！」高興。
城裡最豪華的客棧，樓下街道上車水馬龍，行人往來不絕，兩旁店鋪大開，攤販無數，酒旗牌匾交互映襯，無處不彰顯著江南的繁華富庶。
樓上房間，窗前坐了兩個人。
其中一個是五十多歲的老者，衣飾華貴，卻只斜斜陪坐著，神情恭敬小心，此刻正猶豫：「公子，真要這麼做？」
「不錯，陸爺那邊我已打過招呼，他也有心相助。」回答的是個二十多歲的年輕公子，雙眉清朗，一雙桃花眼似笑非笑，鼻尖略往下勾，面如冠玉，容貌甚美，錦袍長袖幾垂於地。
「可崔家素來與我們交好，如今不幫襯也罷，這落井下石之事……」
公子不在意：「自崔老爺子過世，崔家茶葉已被崔有元折騰得差不多了，敗落是遲早的事，由易家接過來最好。」說到這裡，他又笑：「既有交情，易家能扶則扶，一時的幫襯還罷，這一世的幫襯卻是誰也做不起的，鐵叔還不明白這道理？」
老者遲疑：「萬一他記恨我們不肯出手相助，崔家茶葉落到別人手上又如何？」
公子斷然道：「每年讓他兩成的利，放心，再過一個月，崔有元必定撐不下去，到時讓他交出崔家茶葉的經營，除了我們，誰也不會開出這樣的條件，讓他平白得利，走投無路，他那種人感激都來不及。」
老者放心，點頭：「這兩年我們生意也算遍天下了，只有茶行未曾涉足，想當初江家在的時候，我們的生意在江南這邊也難立足，如今江家出了事，這些人經營得亂七八糟，趁機收並些過來也好。」
「有勞鐵叔下去預備著，」公子含笑端起茶，轉了話題，「父親前日還曾提起，說你老人家身體不好，兩個月前長白山那邊送來些百年人蔘，特地囑咐我帶幾枝好的送與鐵叔。」
老者慌忙站起：「勞東家惦記，公子回去千萬代老朽問安，豈敢再受這個……」
公子笑著打斷他：「區區薄禮，鐵叔就不要推辭了，我這次下江南，有不少生意要理，沒一兩年回不去，今後還多有勞煩之處。」說完他轉臉吩咐門邊那個瘦瘦高高的穿著十分體面的下人：「劉白，叫兩個人將那幾枝人蔘送到鐵叔府上。」
那叫劉白的下人應下，自去吩咐。
這裡老者見他端茶，也就陪著笑再說了兩句，便告辭走了。
不多時，劉白回來：「別院已叫人打掃乾淨了，公子是不是搬過去？」
桃花眼中笑意漸斂，公子想了想：「叫他們先搬過去吧，你且備車馬，隨我去一趟陸府。」
客棧樓下停著幾匹馬，還有一輛華美的馬車，朱輪華蓋，拉車的是兩匹雪色高頭駿馬，油亮的皮毛映著陽光，光滑如絲緞。
雖說江南富饒之地，豪門大戶也多，但這樣神駿的馬用來拉車，是十分罕見的，引得路人紛紛側目，待知道馬車的主人之後，那些詫異盡數變作了瞭然與艷羨，閣樓上不少姑娘已偷偷掀開了窗戶。
「南江北易」，這句話在江湖上不知已流傳了多少年，江南的江家，北方的易家，皆是數一數二的武林名門與豪富之家，孰料世事無常，幾年前江家因「異寶」慘遭滅門，單單剩了個沒用的江小湖，易家卻不一樣，不僅財雄勢壯，聽說當初太祖打江山時，易家祖宗易南山曾傾力資助，因此與朝廷也有著說不清的千絲萬縷的關係，如今易家大公子就從文，在朝中做了尚書，自江家敗落，易家便趁機將生意擴展到了江南，許多行業都插了一腳，已有江湖首富之稱。
然而這些不過是意料之中的事，都不足為奇，真正引起轟動的，是一年前，易家出了位得意的三公子易輕寒，人才出眾，品性溫和，曾於百招之內將大內第一高手擊敗，據說其掌法之高妙，足以列入江湖前三位。
而這馬車的主人，正是那位三公子易輕寒。
不多時，客棧里陸續走出來五六個衣著體面的僕人，目中隱隱有精光，分列在左右兩邊。
大約過了一盞茶功夫，公子才從門內出來。
錦袍廣袖，鑲著金邊的腰帶上，無數小珍珠列成花紋，當中嵌著塊晶瑩而名貴的極品紫玉，在陽光下折射出美麗的光芒，腰間一條五色絲絛，墜著塊祖母綠色的佩。
僕人上前，在馬車旁放了只落腳的木踏。
公子彷彿並沒看見，邊緩步走下台階，邊和旁邊的劉白說話，玉面含笑，氣度儼然。
一隻穿著金絲銀緞靴的右腳踏上木踏。
誰知就在他要抬起另一隻腳的時候，旁邊突然衝出個黑衣少年，彷彿被誰推了一把，冒冒失失撞進