房間藥草香瀰漫，檀香案上，擺著幾十種藥草和藥粉，青黃紫紅，各種顏色都有，金還來滿頭大汗地調配解藥，不時抓起某根草看看，又隨手往後一丟了事。
再看四周的擺設，顏色雖樸素，卻沒一件不是最好的。
「老傢伙，想要我去求你是吧。」望望門外天色，金還來越發急躁。
「七草引」本是提取七種毒草的汁液，和著藥劑配製而成，要解它必須知道原配方，但世間毒草上百種，金越偏偏又不肯說，三日期限眼看就快到了，若還不儘快解毒，其後果很難預料，說輕，就是痛個半死，說重，可能就腸穿肚破一命嗚呼了。很顯然，金越收個徒弟不容易，不可能用後一種，而金還來已被相同的法子考驗多次，不願再挑戰自己的承受力，也不想嘗試前一種。
僕人進來，捧著護法求見的信物。
金還來看也不看，不耐煩地揮手：「有空再說！」
「汪汪——」小狗趴在僕人腳邊，聞言不滿地叫。
金還來怒：「媽的，賞你閉嘴！」
吠聲立止。
僕人憐憫地看了小狗一眼，退下。
「老傢伙你整我吧，原來是龜背竹！」最後一種草找出來，解藥總算配成，金還來得以解脫，大大鬆了口氣，累倒在床上。
半日，他慢慢從床上坐起來，覺得有些不對。
太靜了，近乎冷清。
原來千手教歷代教主都住在金園，普通人一概不得入內，園子四周有專署的暗衛，園內卻一共只有四五個僕人，皆是啞巴，負責教主日常飲食起居，金還來跟著金越在裡面住了整整五年，每日不是忙著練功就是出外完成任務，如今金越退位，自回後山退身谷靜修，園子里少了個人，竟突然冷清下來，金還來反倒有些不習慣了。
先前那隻小狗趴在門邊，可憐巴巴地望著他。
金還來走過去，蹲下：「喂，出個聲兒，讓本教主聽聽。」
小狗張嘴，無奈地垂首。
金還來恍然，大為懊悔，當初研製出「閉嘴」，也不過是對那些人略施懲戒，一年自解，根本沒有考慮解藥問題。
他遺憾地拍拍它的腦袋：「辛苦你忍一年吧。」
起身出門。
金園草木茂盛，光線陰暗，卻因為人少，顯得有點死氣沉沉的，如今夜幕將臨，更透出一種寂寞凄清的味道。金還來不喜歡這種寂寞的感覺，開始考慮今天晚上的活動內容，忙了整整三天，是不是該去某些地方解決一下生理需要？
不知為何，他居然想起了那雙大眼睛。
明亮，乾淨，真是雙夠討厭的眼睛啊！
「我在這裡等你！」
都三天了，那小丫頭不會還傻乎乎在那兒等吧？鬼使神差的，金還來竟想去溪邊看看。妾室所生的丫頭少人管，小女孩夜裡亂跑，萬一遇上個採花的什麼什麼，本座堂堂教主，豈能白吃人家的桂花糕？
「小朋友」？想到這個詞，金還來心情頓時好起來，決定放棄原計畫，去溪邊一趟。
白吃「小朋友」的糕，要不要送點東西作回報？金還來鑽進自己的金屋子，在一大堆珠寶中坐了半日，居然不知道該拿什麼才好，平時送女人的東西也不少，可這是個小丫頭，而且小丫頭還以為他是個「最差勁」的小偷，總不能留下說謊的不良形象吧……
金還來兩手空空出了門。
走過迴廊，啞仆迎面而來，見了他立即躬腰，雙手將牌子奉上。
看到那牌子，金還來這才記起護法曾求見的事。
千手教徒通常晝伏夜出，議事也都是在夜裡，此刻天剛黑，廳上火把高燃，階下分設著左右兩排座位，四大護法，還有總壇的三位壇主九位舵主，都凝神而坐，等待教主駕臨，商議大事。
等了半日，卻是金越走進來。
眾人驚得站起來，齊聲作禮：「老教主。」
金越點頭：「有事速回。」
眾人莫名。
金越抽抽嘴角，往中間椅子上坐下，不耐煩：「有事快些報上來。」
到底銀護法鄭嬌嬌是易容高手，看了兩眼，便笑著重新作禮：「原來是教主。」
眾人方醒悟，暗自流汗。
財護法岳一平陪笑上前：「教主易容術果然高明……」
本教主易容術最差，你這不是諷刺吧，金還來暗罵：「說正事。」
「是是，」察言觀色，岳一平忙道，「今日我等冒昧求見教主，是為了……」
話沒說完，就被錢護法尹飛厲聲打斷：「我等並未見過教主真面目，單憑老教主的模樣，又如何能認定他就是教主！」
眾人都愣住。
這尹飛辦事果然穩妥，性子也的確直了些，金還來故意沉下臉：「莫非你還敢懷疑本座不成？」
尹飛絲毫不讓：「恕屬下失禮，教主身份非同小可，關係到教中大事，不能不謹慎。」
金還來冷笑：「你難道不怕本座治你的罪？」
眾人嚇得規規矩矩站好，當初金越的手段可是人盡皆知，親身領教過的不多，但光是站旁邊看，就已經夠受的了，如今這新教主似乎更不好惹啊。
尹飛也白了臉，發獃。
媽的總是你不看臉色當出頭的笨蛋，連累我們！財護法岳一平心裡暗罵，卻也知道明哲保身，不敢上前解勸。
倒是金還來笑了，揚起千手令：「如今是不是可以信了，尹護法？」
眾人都捏了把汗。
尹飛垂首作禮，顫聲：「教主恕罪。」
金還來轉向岳一平：「有事速回稟。」
岳一平暗地鬆了口氣，字斟句酌，小心翼翼道：「我等急於請教主來，其實是為了江家的事。」
「江家？」
「不錯，教主可記得幾年前的江家血案？」
金還來笑：「沒用的江小湖？」
岳一平道：「正是，南江北易，當年江家本是江南首富，也算數一數二的武林世家，聽說江小湖出世時，江家曾得了件異寶，江孟那老頭抱了孫子，大喜之下不慎泄露風聲，以至十幾年後招來滅門之禍。」
金還來道：「那小子還活著。」
岳一平笑：「也算他的運氣，江孟只有這個孫子，聽說那小子年少時還好，長大卻吃喝嫖賭樣樣都……」發現教主目光不善，他立即打住此話題：「待江孟一死，他老子便將他趕出家門，後來江家一夜之間被滅門，老子老娘都被殺，他竟也沒事人似的，照樣玩樂，屁都不放一個，不然又怎會叫沒用的江小湖。」
旁邊美男玉護法華雲峰笑道：「一個沒用的人能活這麼久，岳護法難道不奇怪？」
岳一平道：「那小子不過是靠婊子養著。」
華雲峰搖頭：「要婊子心甘情願養他，也不容易。」
看來此人也不是虛有其表，金還來笑笑：「不知是誰下的手？」
華雲峰忙回：「想是為那件異寶，老教主也曾著人調查過，想不到此人行事周密，竟查不出半點線索。」
連千手教都查不出來的事，的確有些詭異，金還來想了想：「有些意思，但此事過去多年，與我千手教有何干係？」
岳一平搶道：「教主不知，江家院外一直有人監視。」
見錢護法尹飛在旁邊不敢吭聲，金還來揚眉：「錢護法思慮周全，不知你的意思如何？」
冒犯教主，尹飛本是怕他怪罪，此刻見這麼說，立即自動將此話多加了一層理解，慌得跪下：「方才屬下……」
金還來笑，打斷他：「跪著做什麼，起來，你且說你的。」
見他並無怪罪的意思，錢護法鬆了口氣，站起來拱手：「多謝教主。」思索片刻。「依屬下看，江家被滅門，那人所以派人監視江小湖，是因為當初他並未得到想要的東西。」
岳一平道：「江家『白日驚風劍』名動武林，光是劍譜也足以讓人心動，何況，那件異寶十分神妙……」
金還來打斷他：「你見過？」
岳一平道：「那些人雖行事隱秘，但我等曾設計抓了個，據此人說，誰得到那件寶貝，便能逐鹿武林……」
金還來問：「那人呢？」
岳一平愣了愣，如實回稟：「死了，才說了幾句就被滅口。」
金還來拍幾而起。
眾人嚇得齊齊跪下：「教主！」
金還來淡淡道：「此事你們當初也必定和老教主提過吧，想要本座出手奪寶？」
眾人面面相覷：「這……」
金還來道：「想是老教主不曾答應。」
眾人無言。
銀護法鄭嬌嬌鼓起勇氣：「教主息怒，其實我等也只是想壯大千手教，將來揚威天下，統領江湖……」
「統領江湖？」金還來冷笑，「正因為現在無人統領江湖，我等才相安無事。」
眾人皆愣。
金還來道：「我千手教只