到碧水城的時候正好是二十九，但見城中小橋瘦湖，幽軒畫閣，景緻頗為秀麗，並無冬日落寞冷清之色，除夕將近，人們都歡歡喜喜準備過年，賣爆竹年畫的隨處可見，還有許多賣梅花的漂亮小姑娘，一派太平祥和的氣象。
想到即將發生的事，眾人心情都有點沉重，碧水城是南海派地盤，冷聖音作為主人，早已安排了客棧，還訂下酒飯替眾人接風。
蜀客酒樓，燈火輝煌。
「又是這兒！」有關這次穿越的種種，雷蕾極不滿意，對負責設計的蜀總抱有相當大的成見，如今見到這招牌，不覺忿忿，伸手扯著冰山美男囑咐，「你以後別照顧他們生意了，去別的酒樓訂吧！」
冷聖音看她一眼，莫名其妙。
旁邊秦流風卻拍拍他的肩：「冷兄的眼光是不錯的，這酒樓有幾道招牌菜馳名江湖，蜀老闆也是誠實人，我看就很好。」
此人總是唱反調，雷蕾冷笑：「誠實個屁，一點不好！」
秦流風揚眉：「你認識蜀老闆？」
「當然。」
「你不是失憶了么？」
實在小看了風流才子，表面賭氣，實際卻是在探咱的底細呢！見這麼多視線都集中在自己身上，雷蕾不免心慌：「我當然失憶了，不過我當初進過他的酒樓，裡面很不好，不好！」
「是么。」秦流風笑，儼然一副「你就老實招了吧」的表情。
雷蕾毛骨悚然，開始冒冷汗，難道這隻狐狸在暗中調查過？不對，這傢伙很擅長逼供，多半是故意誘導呢！於是她鎮定：「真的，當初我們……」
「我們在晉江城進過他的酒樓，」公子忽然開口，示意冷聖音帶路，「商量大事要緊，此事有空再與秦兄細說。」
何太平微皺了下眉，很快恢複笑容：「說得是，先吃飯。」
秦流風笑笑，推冷聖音：「我餓得很，有勞你快些領路。」
酒樓單獨的雅間，隔音效果非常好，正適合密談，不知是有意還是無意，冷聖音與秦流風身邊各空出一個座位，巧的是，惟獨冷醉溫香二人尚未入席，溫香局促不安地站在旁邊，冷聖音也不招呼，冷醉顯然知道哥哥的事，但要她主動坐秦流風旁邊，卻拉不下臉面。
稍作猶豫，她還是往哥哥身邊走。
秦流風忽然起身，一把將雷蕾從公子旁邊拖過來：「蕭兄弟那邊還空著，冷姑娘不妨坐那兒。」
雷蕾氣得：「你你你……」
冷醉咬唇笑，果然坐到公子身邊。
見冷聖音還是不開口，何太平微笑：「溫姑娘不必拘禮，先坐。」
溫香垂首過去坐下。
蜀客酒樓名不虛傳，熱騰騰的酒菜很快送上來，菜色搭配很好，既不顯得太油膩，也不太過清淡，足以讓風塵僕僕的遠客胃口大開，惟獨那些上菜小妹一身的新式旗袍，讓雷蕾很不習慣，恍惚間竟分不清這到底是在古代江湖，還是在現代酒店。
何太平開始說正事：「冷掌門幾時到的？」
一聲「冷掌門」，使得飯桌氣氛變得嚴肅許多，冷聖音道：「不過半個月，但早在兩個月前我便派人過來打探消息了。」
何太平示意他繼續說。
冷聖音徐徐道：「為免打草驚蛇，也只在暗中查探，各大客棧的確陸續入住過不少人物，除了一些關外客商，各城有名的富豪，還有崆峒、青城、峨眉派的掌門，無影門的門主，同人山五兄弟，苗家三鬼……」
幾十個名字報完，座中一片沉寂。
公子冷笑：「名頭都不小。」
可見那石先生暗中賣消息也是有針對性的，他故意將這些大人物引到一處，無論拍賣長生果是真是假，令他們自相殘殺都是件很容易的事。
秦流風道：「他是個聰明人。」
一個聰明人做出這等事，不會不知道後果，足見其動機不純。貪慾是可怕的，這麼多大人物聚在一起，若果真為爭奪長生果發生爭戰，以眾人之力能阻止么？
看看公子等人心情似乎都已落至極點，惟獨何太平神色依舊溫和平靜，這點雷蕾也不得不佩服，只聽他嘆道：「後日東山派顏掌門會率人趕到，加上你們南海派，戒嚴全城，搶先控制局面，勝算便多了幾分，我會再調旁邊梁山泊的人馬過來。」
梁山泊？雷蕾默，我什麼也沒聽見。
秦流風道：「但魔教的人也許會來插一手……」
「儘力而為！」何太平打斷他，微笑，「既然都想長生，誰也不會願意當最先出頭的那個，取勝不在人多，看誰能控制全局。」
雷蕾贊同，笨蛋也知道漁翁得利的道理，這些人雖多，卻都想保存實力搶奪長生果，絕不會輕易動手，何況真得到長生果，也必會成為眾矢之的，誰願意看到別人比自己長命呢，就算長生果能增加功力，也敵不過這麼多高手，除非他有萬全的脫身之計。
冷聖音忽然道：「其實……那些人早在十天前就已經陸續離開了碧水城。」
眾人愣。
何太平斂眉：「莫非有變故？」
目中透出幾分迷惘之色，冷聖音道：「原先那人約定的地方是古茶巷的一個賭場，那兒的老闆是蔡二娘，他們接頭似有暗語，因怕驚了他，我也沒露面，只派人監視古茶巷，並不見有特別的人物進出，想是他還躲著沒到。」
秦流風道：「這些人既來了，為何要離開？」
冷聖音道：「聽說是籌錢。」
長生果叫價必定不低，道理上也說得過去，何太平沉默半晌，展顏：「有消息就好，先吃飯！」
飯桌話題開始豐富，或許是刻意為之，但緊張的氣氛已在逐漸被沖淡。
雷蕾看著身旁的人，越看越有氣，在桌下踩他的腳，咬牙低聲：「你怎麼不直接叫冷大才女坐這兒！」
秦流風似有防備，躲開那腳，也低聲：「因為她不會樂意。」
「你以為我很樂意？」
「你不是和溫姑娘要好么，成人之美你懂不懂。」
雷蕾不說什麼了，成人之美，誰來成老娘之美呢！剛才還在懷疑咱的來歷，如今也好意思跟咱開玩笑，這張臉真是修鍊到家了，他奶奶的！
越想越不甘心，她滿桌掃描。
冷不防耳畔又傳來秦流風的聲音：「不必找了，方才我已經叫他們把韭菜撤了。」
「卑鄙！」
「過獎。」
秦流風若無其事，談笑風生，雷蕾只得悶悶地取過勺子喝湯，哪知隨著勺子攪動，湯里一件黑乎乎的東西便浮了上來，她眼尖，立即將那東西撈起來看，頓時目瞪口呆。
見她舉著勺子半天不動，眾人奇怪。
雷蕾喃喃道：「姓秦的！蟑……蟑螂！」
看清勺子里那隻死蟑螂，眾人不免大壞胃口，齊刷刷擱下筷子，都有點哭笑不得，公子微有潔癖，臉色尤其難看，溫香冷醉二人也緊抿著嘴。
冷聖音尷尬：「這酒樓的東西向來乾淨，怎的……」
「不妨事，咱們正好可以賴帳，」秦流風瀟洒地取出手帕，擦擦手，高聲將門外的服務小妹叫進來，「小姑娘，去叫你們管事的來一趟。」
服務小妹為難：「這……我們張掌柜不在。」
秦流風拿一根筷子指指那蟑螂：「那就替我給你們總店的蜀老闆捎句話，你們這酒樓還打不打算再開下去？」
服務小妹也驚慌，連連道歉央求。
雷蕾沉著臉，拍桌子：「一定要停業整頓！整頓！」
秦流風搖頭：「太狠了太狠了，最毒婦人心！」
「是看見婦人你就心軟，」雷蕾揚脖子，堅持，「這是個很嚴重的問題，衛生狀況不好，客人吃出毛病怎麼辦？這事鬧大了還關係到人命吶，以前我們那邊就有很多……」說到這裡忽然停住。
秦流風低聲笑：「以前你們那邊有很多……什麼？」
雷蕾警惕地：「我不記得了。」
秦流風「啊」了聲：「對，以前你和蜀老闆有仇。」
雷蕾冷哼。
「姑娘多擔待擔待，想是廚房那邊不仔細，其實以前從沒有過這種事，真的，」見她不饒，服務小妹忙信誓旦旦地保證，又嘆氣，「蜀老闆本是囑咐過的，張掌柜往常也管得很嚴，只是最近……」
秦流風道：「最近怎麼？」
服務小妹遲遲不語。
秦流風含笑拉過她的手，放上錠銀子：「放心，沒人知道是你說的。」
服務小妹紅了臉，輕聲：「張掌柜原是很好，只是聽說他最近好象要買什麼重要東西，在銀子上未免看得緊了些，能省的都省了，還剋扣我們的工錢，因此大伙兒都沒往常用心……」
何太平忽然道：「他要買什麼東西？」
服務小妹搖頭：「不知道，他十天前就出門了，至今未回。」
秦流風立即道：「去了哪裡？」
服務小妹笑：「好象是夜譚