瑞安和道格拉斯向後退去，讓法醫進行自己的工作。兩具屍體是在早上五點鐘後發現的。查克·門羅警官在進行日常巡邏時來到這條街上，在兩座樓房之間的過道中看到一堆黑影，便打開車燈射去。那黑影很容易被當成是某個酒鬼在地上昏睡，但在那燈光的照射下，門羅發現有一攤紅色的東西映照在拱牆的磚上發出粉紅的光芒，他立刻覺得有些不對勁，馬上將車停下，走上前去看個究竟。接著，他便將情況報告了警局。他現在靠在自己的車旁，邊抽煙邊講述著他發現這兩具屍體的經過。對他來說這種事極為平常，並不像一般居民所想的那麼可怕。他甚至沒有呼叫救護車，這兩個死人顯然沒有醫治的必要。
「流血過多，」道格拉斯說道。這種話已沒有任何意義，只不過是為了打破當時的冷場而已，因為在拍照完畢之後，大家一時沒有什麼話說。而那地上的血跡恰似某人把兩筒紅漆傾倒在地上一樣。
「死亡時間？」瑞安問驗屍處的代表。
「時間不久，」那人說道，抬起一隻手。「屍體尚未僵硬。肯定在午夜以後，可能在兩點左右。」
死亡原因用不著問，兩個人頭上的彈孔已說明了一切。
「門羅在哪兒？」瑞安喊道。那位年輕警官走了過來。「你了解這兩個人的背景嗎？」
「兩個都是毒販，右邊年長的一個是梅西奧·唐納德，外號祖祖。左邊那一個我不認識，但知道他和唐納德是一道的。」
「你發現他們很不錯，還有其他情況嗎？」道格拉斯警長問道。
門羅搖搖頭。「沒有，沒有任何其他情況。事實上，這個城區夜裡一向很安靜。在我值班的這段時間我可能有四次經過這個地方，從未發現過異常情況。平時的毒販照常進行著交易。」大家都不得不承認這種情況是正常的，而門羅話中對此暗含的批評並未得到回應。但今天畢竟是星期一，這對大家來說都不是好消息。
「好了，」攝影師說道。他和自己的助手離開了屍體。
瑞安已在四處查看著，現在過道中已有亮光，他手中的手電筒更增加了這裡的亮度，他沿著路邊查看，想發現點什麼金屬反光的東西。
「有彈殼嗎，湯姆？」他問道格拉斯，道格拉斯也在四處查看著。
「沒有。你認為它們是從這個方向射擊的嗎？」
「屍體沒有動過，」驗屍員說道。這話沒有必要。他接著又說：「毫無疑問，兩次都是從這邊射擊的，這兩個人被擊中後都躺在地上。」
道格拉斯和瑞安不慌不忙，連續把過道仔細檢查了三遍，因為仔細認真是他們必備的專業武器，而且他們有的是時間，至少有幾個小時來做這同一件事。這樣的犯罪現場是他們求之不得的：沒有草叢可以掩蓋任何證據，沒有傢具，只有一條五英尺寬的磚結構過道，一切都已一目了然。應當說，檢查這種現場花不了多少時間。
「什麼也沒有，埃米，」道格拉斯檢查了第三遍之後，說道。「也許是一支左輪手槍。」這一推測是符合邏輯的。因為點二二輕型子彈用自動手槍射出彈殼可能飛得很遠，極難找到。而且罪犯極少收回彈殼，更不用說在黑暗中收回四顆點二二的小彈殼。不，這不太可能。
「會不會是搶劫犯用一把爛槍……」道格拉斯說道。
「有可能。」二人彎下身子，第一次接近屍體查看。
「沒有明顯的火藥痕迹！」警長驚奇地說。
「這些房子有人住嗎？」瑞安問門羅。
「都沒有人住，長官，」門羅說，他指的是過道兩邊的房屋。「但街道另一邊的大多數房子有人住。」
「四槍，在半夜之後，你認為會不會有人聽見槍聲？」瑞安認為，這種磚牆通道應該像望遠鏡的鏡片一樣，會把聲音聚集起來產生很大的共鳴，而且點二二子彈聲音很大很尖，但這次卻沒有任何人聽見槍聲，這種情況會常有嗎？另外，這一帶的人分成兩種，一種人對什麼都漠不關心，另一種人認為多管閑事只會給自己找麻煩。這就是他們現在的生活方式。
「有兩個警官去詢問這附近的住戶，目前什麼也沒有發現。」
「射擊技術很高明，是吧，埃米？」道格拉斯掏出鉛筆，指著尚未確定身份的死者額上的彈孔說。兩彈之間相距不到半英寸，剛好在鼻樑上面。「沒有火藥痕迹。兇手一定是站著，最多距離四英尺。」道格拉斯退後兩步，站在屍體的下方，伸出手臂比劃著。這是一種自然射擊，伸出手臂，向下瞄準目標。
「我想不是這樣。也許有火藥痕迹，只是我們看不見。湯姆，這就是我們需要驗屍檢查的原因。」他的意思是說，兩個死者皮膚較黑，而且光線又不太好。會不會傷口附近有火藥痕迹，而他們未能看出來。道格拉斯蹲下來，又看了傷口一眼。
「有人欣賞我們的工作，我很高興，」驗屍員站在十英尺之外，正在記筆記。
「無論如何，兇手射擊時手很穩。」他的鉛筆指著梅西奧·唐納德的腦袋。他頭上的兩個彈孔比另一個人的位置要高一些，但兩孔的距離更近些。「這有點不正常。」
瑞安聳聳肩，開始搜查屍體。儘管他的官階高些，但他寧可自己動手，而讓道格拉斯記錄。他在兩人身上都沒有發現武器，但兩人身上都有錢包和身份證，知道另一個人名叫查理·巴克，二十歲，從他們身上搜到的錢不多，與他們這類人的身份極不相稱；他們身上也沒有發現毒品。
「等等……這兒有三個裝有白色粉末的玻璃紙袋，」瑞安用自己的職業語言說道，「零錢，一元七十五美分、打火機，芝寶牌，拋光銅製成，一種便宜貨；襯衣口袋裡還有一包波邁香煙，還有一個裝有白色粉末的玻璃紙袋。」
「可能是毒品搶劫，」道格拉斯分析道。儘管不太專業，但十分明顯。「門羅，你怎麼認為？」
「什麼事，長官？」這位年輕的警官一直未改掉在海軍陸戰隊養成的習慣。道格拉斯注意到，他幾乎每句話中都要加一個「長官」。
「我們這兩位朋友巴克和唐納德都是很有經驗的毒販，對嗎？」
「我來這個區後，祖祖一直在這裡，長官。沒有聽說過他和任何人發生過麻煩。」
「手上沒有鬥毆的痕迹。」瑞安把他們身子翻過來。「手被電線捆住，白色絕緣銅線，商標看不清楚。沒有搏鬥的明顯痕迹。」
「祖祖被人殺了？」是馬克·查倫的聲音。他剛剛到達現場。「我有一個案子和他有關。」
「唐納德先生的後腦有兩個出彈孔，子彈打穿了頭顱。」瑞安繼續查看著，對有人打擾他感到很不高興。「我想，要找到子彈是大海撈針了，」他苦笑著說。
「忘了彈道分析吧，」道格拉斯粗聲說道。點二二子彈出現在這種情況並不是不可能。首先這種子彈是用軟鉛製成，很容易變形，從槍管射出後造成的條痕極難辨認，另外這種子彈具有很大的穿透力，甚至比點四五的更厲害，最後碰到死者身後的物體上會炸得粉碎。像目前這種情況，一定是撞在水泥牆上擊碎了。
「好吧，把他的背景告訴我一下，」瑞安命令道。
「街頭主要毒販，生意不錯，駕駛一輛漂亮的紅色凱迪拉克，」查倫補充，「人很精明。」
「現在再也精明不了了。六小時之前，腦袋開了花。」
「搶劫殺人？」查倫問道。
「看起來像是那樣，」道格拉斯答道，「沒有槍，沒有毒品，也沒有錢。兇手很熟悉他們這一行，看起來是個真正的行家，埃米。不像是癮君子乾的。」
「我不得不說，這種事一般發生在早上，湯姆，」雷恩回答。他站起身。「可能是左輪手槍。但這些人在星期六晚上很忙，應該不會出來鬧事。馬克，一般有經驗的搶劫者在大街上搶劫有什麼特點？」
「兩人搭配行動，」查倫說，「但他們使用散彈槍。」
「這很像是黑社會鬥毆死亡，看那眼神……」道格拉斯又想到，但也不太像。黑社會有組織的鬥毆致死不會這樣文雅。那些人槍法不會這麼好，而且大都使用廉價武器。他和瑞安曾經調查過幾起團伙械鬥兇殺案，其典型特點或是近距離從腦後射擊，法醫檢查會發現明顯痕迹，或是盲目射擊，在死者身上留下許多散亂的彈孔。而這兩個人的死亡情況說明兇手是一位行家，像是狡猾且訓練有素的黑手黨殺手所為。有人說過，兇殺案調查是一門實用科學。這次犯罪現場既有普遍性特點，也有不同尋常之處。毒品和錢財一起不見，看上去是一樁普通搶劫殺人案，而兇手射擊技術如此高明老練，又說明案情不同一般，或者是兇手十分走運，或是專業殺手。械鬥致死何必要用搶劫或其他形式加以偽裝呢？械鬥槍戰都是公開進行的。
「馬克，你有沒有聽說街上有什麼黑社會為爭奪地盤發生公開械鬥的事？」道格拉斯問道。
「沒有，沒聽說有什麼組織性的行動。毒販之間為爭奪地盤雖鬧過一些事，但那不