「習武並非為了殺人。」
父親一向淡泊仁善，縱然在漫天的火光中，他渾身都是血，卻依然咬牙抱著我微笑，虛弱地嘆息：「不怪他，他只是為了小然吧。」
白姨？
我不太明白，卻還是點了點頭，心裡很害怕，方才有個黑影閃過，圍著我們的那幾個人忽然全都倒下去死了。
十二年後的一天，我路過唐家堡，無意中竟見到了白姨，想不到她已經嫁給了唐二叔，改姓葉，而且，她已不認得我了。
原來如此！
是他！父親最好的朋友，最好的兄弟！
我握緊拳。
父親說不怪他，何況我已答應過義父。
這一切的事端竟然是個女人。
作為一個真正武學至上的人，義父配得上他那把劍。
他怕我出名，可我還是出名了。
我不喜歡看見身邊有太多悲慘的事情，這世上罪惡悲傷之事已經太多，就讓它少一些又何嘗不可？這種想法是可怕的，決不會帶來什麼好結果，因為父親當年也是這樣，我明白，所以我不想與人走得太近。
然而——
隨著那薄薄的面具蛻下，赫然是另外一張臉！
那一刻我驚呆了，這張臉實在太熟悉，因為它原本就是長在我身上的，可如今這世上還有誰能與我擁有一模一樣的臉？
「想不到吧，如今是我來替你治病，」他笑了，「我也想不到你還活著，大哥。」
弟弟。
劫後餘生的慶幸，乍逢親人的激動，我們緊緊握著手，在燈下流著淚笑了許久。
我有了兄弟，最親近的人，有沒有朋友已無關緊要。
就算是最親近最信任的朋友，為了一個女人也會毫不留情地對你下手。交錯朋友，是父親一生最大的悲哀。
我很快就有了朋友。
兩個出色的朋友，領著別人登門求救害我丟了五百兩銀子的朋友。
他們實在很妙，一個毫不客氣，一個懶得有趣，居然還喜歡鬥嘴，似乎總是開心得很，有他們在，就算身邊有再多悲慘的事情，也絕不會叫人煩惱傷感太久。
與那樣兩個人把酒玩笑，閑話江湖，的確是件暢快之事，也很輕鬆，那是一種奇妙的愉快。
然而這種愉快總不會持續太久。
他們絕非小人，我努力說服了自己，還是忍不住苦笑，一個人決定交朋友的時候，都會用同樣的話來掩飾吧，父親當年是否也如此？
如今我作了同樣的選擇。
報仇？
「朝廷絕不會認錯，何況……」
「你向老苑主發過誓，我卻沒有。」
弟弟沒有變。一旦認定了的事，他就會不顧一切去做，正如小時候為了拿到案上的硯台，被砸得鮮血直流，卻還是一聲不吭地爬過去，將掉下來的硯台抱在手裡，抱得緊緊的。
我沒有再勸。
可他是我這世上唯一的弟弟，唯一的親人，縱然報了仇，有那兩個人在，也必定會暴露身份，朝廷怎會放過他？那兩個人何等聰明，又是我們的朋友……
他傲然道：「若是毀屍滅跡，他們從何查起？」
毀屍滅跡？
我沒有同意。
他看著我半日，突然笑了：「你太像父親了。」
瞞不過他。
「不能冒險。」
「你對別人心軟，就不怕害死自家兄弟。」
他輕輕嘆息，站起來走了，我卻渾身冰冷。
幾年後，一個瓶子放到面前的桌上，血紅的顏色是那樣刺目。
「我想了想，還是用毒最合適，」他淡淡笑著，神情是那麼的毫不在意，「這毒少見得很，我用了三年才煉成，縱是被他們發現，也試不出毒性的，到時候他們自會來找我。」
他果然沒有放棄。
我猶豫：「父親不怪他們。」
他冷笑：「但你還有母親，你又怎知她不恨？」
我無言以對。
「母親無辜，陶門上下一百四十六條人命何其無辜，當初那個姓白的女人總纏著父親不放，這才給我們帶來滅門之禍，如今她與唐驚風卻過得快活自在，你又怎知母親不恨，明叔他們不恨？」
「你可知道，當年母親為了護我，生生被砍斷了雙腿。」
如同一盆冷水當頭澆下，全身忍不住發抖。
他卻格外的平靜，彷彿在說著一件不相干的事情：「沒了雙腿，她卻還是撐著不肯昏過去，一直到師父救我走，都始終沒能瞑目，你道她恨不恨。」
恨不恨？我不敢深想，有仇不報，讓弟弟獨自冒險，母親不會原諒我，陶門上下一百多個冤魂也不會原諒我吧？
違背誓言，又怎對得起九泉之下的義父？
「有仇不報，活這許多年又想做什麼？」淡淡的聲音似是喃喃自語，卻一字字都敲在我心上。
我不能回答。
二十多年，自答應義父不再報仇的那一刻開始，我便儘力去忘記那夜的事情，整理家業，吟詩作畫，遊歷山水，與兩個朋友把酒言歡，我以為這一生就這麼過了，卻從不曾想過這個問題。
為何而生？
我活下來究竟為了什麼？安心做南宮別苑的少主，扶貧濟弱，談笑江湖？其實，這世上的許多人不都是這麼過的么？
可我與他們不一樣。
那一夜，我又夢到了漫天的火光，父親，還有母親……
我不能叫他一個人去冒險，或許他也早已料到我會同意，既然不知道為何而生，被自己的弟弟算計，總是強過別人的。
「有你幫我就好，」他果然沒有絲毫意外，只是笑了笑，「若真想保全我，你可捨得幾個人？」
無辜之人。
世上為何總要有這許多殺戮之事？
這個計畫並不完美，我絕不能可憐別人，否則會害死他。
我為何而生？或許只有報仇。
天上掉下來一個丫頭。
年紀不大，穿著奇怪的衣裳，說著莫名的話，見到男人出乎意料的膽大，聽說死人卻又膽小得要命，一舉一動根本不像個姑娘家。分明無處可去，卻一副滿不在乎的模樣，全無半點該有的可憐之態。
哪個姑娘家突然流落至此會不哭泣難過的？未免令人懷疑她別有居心。
但她實在不怎麼會說謊。
果真如她所說，她舉目無親，一如我當年那般，看來這丫頭還不知道無依無靠的可怕，或許永遠不要知道也好。
所有人恐怕做夢也想不到，這世上會發生捕快與兇手一起查案的事情。也好，有他們在，這一路上並不寂寞，何況還有那個有趣的丫頭。
她讓我叫她小念。
救黑四郎的是弟弟，他並不知道，我卻決定放他離開了，他是李游的朋友，倘若再繼續下去，必會發生一些不得已的事。
人在江湖，是不是都會有許多不得已？
他們是如此的信任我，相信我被人陷害，我卻還是選擇背棄，也算是件悲哀之事。唐驚風與柳如背叛父親的時候，可曾有過同樣的愧疚？
小念竟會來安慰我。
這丫頭一路上跟著我們，倒不至於惹人反感。她不比普通女孩子嬌氣，甚至不像個姑娘家，愛拍李游的肩膀打賭、鬥嘴，居然還編出個男人的「三從四得」。
她看出了什麼？
直到確定只是怕我難過內疚之後，我才鬆了口氣，這是個笨丫頭，最好不要讓她摻入這些事，我並沒有她想的那般好。
誰知她難過地告訴我，在遇險的時候，她被朋友拋棄了。
女人也有朋友？我既好笑又詫異，小女孩子多被寵在閨閣里，偶爾相聚也不過是比賽玩笑，發發小脾氣，之後出嫁從夫，難得往來，她們會知道什麼義氣，什麼是朋友的信任與背叛？
對了，她不是這裡的人，她們那邊的人會狀告丈夫納妾，想到這，我又忍不住笑了，這些話究竟哪些是真，哪些是假？
無論誰做了對不起朋友的事，都不會太好受的，還是不要讓她失望吧。
她實在很容易原諒別人，很快便不再難過了，晚上還端來一盤奇怪的點心，說什麼祝我生日快樂。
生日，快樂？她竟然記掛著這事。
蛋糕？
那盤點心的名字很特別，味道卻不太好，活了二十幾年我都沒吃過比它更難吃的東西。看她緊張得臉都紅了，原來是第一次做，難怪李游與何璧都不做聲，我自然也不能拂了她的心意。
儘可能慢地吃著那塊蛋糕，心裡竟覺得很有趣，倘若今後我過生辰她都做這個，那還是不要再過的好。
今後？猛然驚回神，怎的想這些！莫非我已將她當作朋友了？
和一個女人做朋友。
看著她鬆了口氣的歡喜模樣，我想笑，其實這蛋糕也沒那麼難吃。
她的父母親早已