「卡門維塔」號貨輪準時駛出了直布羅陀海峽，柴油發動機將船速保持在十九節。船上有四十名船員，其中只有三名高級官員是允許帶家眷的，此外再沒有別的女人。他們輪流值勤，並負責日常保養工作。還有七天航程才到弗吉尼亞灣。船甲板上和貨艙里堆滿了標準尺寸的貨櫃。這些貨櫃分兩種尺寸，所裝的貨物各不相同。船長和船員不知道裡面到底都裝了些什麼，他們也不想知道。統一使用貨櫃的主要目的是讓貨船和貨運卡車一樣，成為託運的理想方式。他們只關心貨櫃的重量，幸好，這些貨櫃的重量似乎都差不多。貨主為了省錢，總是盡量把貨櫃裝得滿滿的，貨運卡車不也總是裝到高速公路的載重極限才肯罷休嘛。
貨船一路向南航行，整條航線比較平穩，強烈的冬季暴風正向北移動，這讓印度籍船長十分高興。這位船主兼船長年紀不大，今年只有三十七歲，他知道好天氣可以讓船跑得更快，而且更省油。他想買一艘更大更豪華的商船，因此，他總是盡量讓「卡門維塔」號按期抵達港口，並且想方設法節省開支，只有這樣，他才能買得起一艘大船。
一連十天，克拉克都沒見到瑞安的太太送他出門。克拉克在這種小事上的記憶力特別好，這是多年從事外勤工作磨練出來的習慣。在這些行動中，要保住命，就必須注意所有細節，無論這些細節看起來是否重要。克拉克以前從沒見過卡茜連續兩天沒到門口送瑞安上班。卡茜可能有事，她每周至少有兩天要趕一大清早去醫院做手術。但是，今天早上她顯然已經起床了。透過廚房的窗戶，克拉克看到卡茜正坐在餐桌前，大概是在喝咖啡，看電視，或者看報紙。瑞安出門時，卡茜連頭都沒回一下。平時，卡茜總會起身同他吻別，任何妻子都會這樣。這種情形已經連續十次了。
這不是好兆頭，到底出了什麼問題？瑞安走到車旁，他低著頭臉色陰鬱，愁眉緊鎖。
「早安，博士！」克拉克愉快地向瑞安問好。
「嗨，約翰，」瑞安低聲回答。他今天出門又忘了帶報紙，跟往常一樣開始看公文包里的公文。當他們抵達華盛頓環形公路時，瑞安獃滯的目光一動不動地盯著前方几千米外的地方，一根接一根地抽煙。克拉克實在忍不下去了。
「家裡有問題嗎，博士？」他看著路面，輕聲問。
「是的，但這是我個人的問題。」
「我想也是，孩子們還好吧？」
「不是孩子們的問題，約翰，你就別問了，好嗎？」
「好的。」克拉克只好專心開車，瑞安繼續看他的公文。
到底出了什麼問題呢？這種事可要用腦子分析一下，克拉克告訴自己，要想清楚。
他的上司神情沮喪已經有差不多一個月的時間了，但事情變得糟糕起來是從報上的那篇新聞報道開始的，就是霍爾茲曼寫的那篇。家裡出了問題，但不是孩子的問題，那麼就是他和太太之間出了問題。克拉克提醒自己，到辦公室以後，他要重新看看那篇報道和相關的後續報道。今天的交通情況還不錯，七十分鐘以後，克拉克走進情報局的大圖書館，讓那兒的職員忙了好一陣子。這件事對他們來說並不難，局裡歷來把與涉及到情報局的所有報道都彙集在一起，同一作者的文章歸放在一個文件夾里。克拉克看了報道後，頓覺問題嚴重。
霍爾茲曼的文章提到不正當的財產和性關係。就在這篇報道登出之後……
「媽的，」克拉克輕聲罵道。他複印了相關報導，總共有四篇，然後走出去，一面散步，一面整理思緒。當貼身保鏢有個好處，特別是瑞安的貼身保鏢，就是外出的工作量相當少。瑞安在蘭利總部時幾乎從不出門。克拉克在散步時把這些新聞報道又看了一遍，然後他又想起另外一篇相關報道，就是周日登出來的那篇。那天，瑞安回家很早，他當時興緻很高，還跟克拉克說，在完成這次墨西哥行動之後，他將接受克拉克的忠告，帶全家人去佛羅里達度假。但就在第二天早上，瑞安臉色陰沉，連報紙也沒帶就出門了。他太太一定看了那張報紙，瑞安跟他太太之間一定發生了很嚴重的問題，這是顯而易見的，至少克拉克已經看得夠清楚的了。
克拉克回到辦公大樓，走過了一連串電腦控制門，四處尋找查韋斯。當克拉克在一間辦公室里找到他時，查韋斯正在核對行動時刻表。
「查韋斯，拿上你的外套。」十分鐘後，他們上了華盛頓特區的環形公路，查韋斯開始查看地圖。
查韋斯說：「有了，醫院就在百老匯大街和莫曼爾街的交叉路口附近，往港口的方向開。」
拉塞爾身穿工作服。在芝加哥球場拍到的美國廣播公司轉播車的照片效果相當好，他請波爾德的一家照相館把照片放大到海報一樣大小。因為這兩輛車的車型完全相同，他把這些放大的照片同自己那輛客貨兩用車仔細進行比對，以便進行精確測量。接下來的工作有點難度。拉塞爾對照美國廣播公司轉播車的標誌用心地在買來的十幾張大幅半硬性塑料片上刻劃著，使其與美國廣播公司轉播車的標誌一模一樣。每刻完一個，就黏在自己那輛車的一側車身上，用記號筆按字樣劃線，他總共試了六次才做好，然後，他用小刀在車身上刻下字跡的位置。弄壞新車的烤漆是很可惜的，但拉塞爾提醒自己，反正這車到最後也要被炸掉。再說，為了一輛車傷感，實在是沒有道理。總之，他對自己的藝術天分還是很自豪的。多年前，他在監獄的工廠里學到了這手技術，從那之後，一直沒有一顯身手的機會。車身字樣噴好後，客貨兩用車搖身一變，成了一輛白底黑字的轉播車，技術之高几乎可以亂真。
今天的第二項工作是把車開到當地的車管所，弄一個商用牌照。他對車管所的人說，這輛車是用來做電子生意的，主要是安裝維修商業電話線路。當拉塞爾走出車管所時，手裡拿著一張臨時牌照，而且車管所的人還告訴他，四個工作日以後，正式牌照就會寄到他家裡。事情居然進行得這麼順利，連他都感到出乎意料。駕駛執照就更容易了。戈森給他的護照和國際駕照都是科羅拉多州認可的正式文件。通過筆試之後，拉塞爾在一天之內不但拿到了臨時車牌，還拿到一張附有照片的駕駛執照。他只犯了一個「錯誤」，那就是填錯了一張表格，但他隨手把填錯的表格丟進了垃圾筒，又要了一張重新填寫。事實上，他根本沒有把那張紙扔進垃圾筒，而是塞進了自己的口袋。
霍普金斯大學附屬醫院附近的治安不太好。為此，巴爾的摩市警察局在醫院附近採取了防護措施，這讓克拉克想起了越南。他在百老匯大街附近找到一個車位，剛好正對著醫院大門。克拉克和查韋斯走進醫院，繞過一座大理石耶穌雕像，兩人都覺得這尊雕像的大小很合適，雕工也相當精緻。霍普金斯醫院很大，在這裡要打聽到確切的地點，還真不容易。不過十分鐘後，他們已經坐在威爾默眼科中心卡茜副教授的辦公室外了。克拉克輕鬆地看著一份雜誌，查韋斯色迷迷地緊盯著顯然是由卡茜精心挑選的接待員。中午十二點三十五分，卡茜博士抱著一堆文件出現了。她看了一眼這兩名情報人員，眼神里露出一絲疑惑，但她一言不發，慢慢地走進自己的辦公室。克拉克只是瞟了瞟卡茜。在克拉克的印象中，卡茜舉止優雅，而且相當漂亮，絕不是眼前這個樣子。要說有什麼不一樣的話，她的臉色比她丈夫的還難看。問題真的相當嚴重，克拉克想。他在心裡從一默數到十，然後從那名目瞪口呆的接待員身邊走過，徑直闖進了卡茜的辦公室。他即將開始一項新的行業：婚姻諮詢顧問。
「這是怎麼回事？」卡茜問。「我今天沒有約見任何人。」
「夫人，我要佔用您一點時間和您談談。」
「你是誰？是關於傑克的事嗎？」
「夫人，我叫克拉克。」邊說邊從襯衫口袋裡抽出一張名片大小的中央情報局證件。和局裡其他人一樣，克拉克的證件上也掛著一條套在脖子上的金屬鏈。「有些事我想也許您應該知道。」
卡茜的眼裡立刻怒火中燒，現在，怒氣已經取代了委屈。「我知道，」她說，「我都聽說了。」
「夫人，我想您也許不知道，這不是談話的地方。我可以請您共進午餐嗎？」
「在這附近嗎？這附近不太——」
「不太安全？」克拉克微笑著說，他只想讓卡茜知道她的說法有多荒謬。
此時，卡茜才開始用職業的眼光打量起這位訪客。此人和瑞安差不多高，但比瑞安粗壯有力。她丈夫看起來很有男子氣概，克拉克則是一副飽經滄桑的樣子。他的手很大，也很有力，舉手抬足之間讓人感覺他這人可以應付一切。不過給人留下深刻印象的卻是他的氣度，卡茜想，眼前這個人的身上有一股讓人望而生畏的氣勢，不過他卻表現出十足的紳士派頭，而且相當成功，就像那些到醫院來看望小病人的球星。卡茜總覺得他讓她想起了玩具熊，克拉克當然不是，只不過他想讓自己看起來像一頭可愛的泰迪熊。
「莫曼爾街有一家