身上壓力卸去，紅凝長長吐出口氣：「我看他是全憑此地這一眼靈穴存活。」
畢秦沉默半日，道：「他是舍弟武陵，度劫時不慎精魂受損，才變作如此模樣。」
紅凝道：「我向來不善風水之術，直到今天才發現，這院子是個好地方，天地靈氣彙集，怪道你不肯離開。」她轉臉看著那道門：「那就是靈穴所在，你們一直都住在裡面，只是用障眼法藏起了門，其實任何人只要稍微仔細點都能察覺問題，左右兩扇門的距離很奇怪，相隔太遠，中間應該還有個房間才對，可惜我們都沒留意。」
畢秦道：「天地靈氣歸於靈穴，能暫且保他精魂不散，但人是萬靈之長，有太多人住在這裡，靈氣便難以彙集，被他們攝走大半，我只得出手。」
紅凝搖頭：「你害死這房子原來的主人，讓別人以為這是凶宅，不敢再靠近，沒有主人，別人更不會多管閑事。」她嘆氣：「每隔三個月取人腦髓，也是為了救他。」
畢秦道：「單憑這點靈氣難以支撐。」
紅凝道：「附近的村民嚇嚇無妨，出事太多也會引禍上身，所以你才去百里之外的定州明州作案，別人絕不會懷疑到這麼遠的地方，你們就可以安心地住下去。」
畢秦道：「那楊縝大有福德，若在這裡出事定會招來大麻煩，因此我本不想動他，但我也看出你並非常人，留著可能壞事，這才出手殺了他的人，做成衣衫不整之狀，好讓他誤以為有女鬼，懷疑上你，將你帶走處置。」說到這裡，俊臉也有點泛紅，他輕輕咳了聲，語氣裡帶著悔意：「誰知此人反相信了你，不肯離去，這麼多人住在院子里，武陵難繼靈氣，因此那夜我有意想將他氣走。」
原來他並非真的喜好男色，只是不敢惹楊縝，就用這法子去趕他，紅凝恍然：「他還是不肯走，你只好改為求他。」
畢秦點頭。
紅凝道：「你雖不是有心作惡，卻已落入邪道。」
畢秦轉臉看著房裡的弟弟，輕聲：「我二人遵循正宗修行之法，誰知度天劫時只能過一個，他原本可以順利度劫，卻因一心助我，才落得這般模樣……我如今勉強保得他精魂不滅，若不做這些，他便要……」
他沒有往下說，紅凝卻明白，若不這麼做，他的兄弟就會精魂俱散灰飛煙滅，永遠從這世上消失，就和白泠一樣。
同胞兄弟，為了對方，一個不惜性命，另一個則墮入邪道。
沉默。
紅凝道：「我的條件，你可以考慮。」
畢秦沉吟：「內丹除了提升法力別無用處，莫非……你要對付九尾狐？」
紅凝承認：「你雖比不過九尾狐，內丹卻很有用。」
畢秦看了她半晌，忽然長揖拜下：「舍弟的性命全在姑娘身上了。」
言畢，他整個人就從面前消失，庭中地面眨眼間長出一株高大的桃樹，枝葉茂盛，樹上開滿拳頭大的粉色桃花，與現下的季節完全不合，花英繽紛，絢麗如霞，粉色的光暈映得滿院生輝，竟讓人產生春色滿庭的錯覺。
紅凝讚賞地看了會兒，上前，伸手摺下一條樹枝。
金色的樹枝。
隨著「喀嚓」一聲響，整棵桃樹劇烈地顫抖起來，不只形狀開始變小，滿樹桃花瞬間凋零，落瓣滿地，枝枯葉萎全無生機。
金色的桃枝不過三寸，紅凝將它收入懷中。
麒麟草生在昆崙山麒麟洞外，歷來由崑崙神族掌管，當年她跟著文信對付一隻厲鬼時，不甚被陰氣所侵，白泠消失了好幾天，最後帶回一株草，食之即愈。
那時，她並不知道這草的來歷。
如今，她還是不知道，白泠本來從不去麒麟洞的。
麒麟天火，神仙也難逃灰飛煙滅的下場，曾經有一個凡人女子卻主動走了進去。
借著靈符的光，紅凝看清了武陵的長相，與畢秦有九分相似，秀麗的眉毛，挺直的鼻樑，只不過肌膚毫無光澤，隱約透著青黑之色，他靜靜躺在床板上，雙目緊閉，長睫微微顫動，大約是想說什麼卻無力開口，由於激動，呼吸竟有點不繼。
桃性陽，歷劫時精魂受損，被陰氣所侵，麒麟草得天火之精，用來救他最合適不過。
紅凝往床沿坐下，左手捏住武陵的下巴，迫使他張開嘴，接著拔下髮釵毫不遲疑往右腕上一划，頓時鮮血源源不斷湧出。
大約一盞茶的工夫過去，武陵面色逐漸好轉，卻始終未能醒來。
先前鬥法時已經消耗太多體力，如今失血不少，紅凝臉色蒼白，額上開始冒冷汗，只覺胸悶心慌，待要放棄，轉念想畢秦既甘願以千年道行交換，更不能食言，於是乾脆將牙一咬，閉目念訣。
武陵面色越發鮮活。
就在他睜眼的一剎那，紅凝迅速收手，凌空划了道符止住血，起身就走。
腳剛踏出門，腦後風聲響起。
紅凝踉蹌幾步，總算避開那些花瓣，扶著牆勉強站定，回身冷笑：「果然處處都是忘恩負義的人。」
武陵翩翩落在她面前，一張臉艷若桃花，卻不似畢秦溫和，多了幾分英氣，他冷冷盯著她：「你敢奪他的內丹。」
紅凝暗地捏了道靈符，語氣平靜：「那就讓他為你墮入邪道，將來在天劫之下灰飛煙滅才好。」
一隻手掐住她的脖子。
武陵淡淡道：「多管閑事，他未必不能度天劫，如今你用計害他捨棄內丹，害他千年修行盡毀，你……」
那手越來越用力，眼前陣陣發黑，呼吸不暢，紅凝忍住沒有昏倒，直視他的眼睛：「度了天劫又如何，他為你做了這些惡事，頂多只能修成邪仙，何況他為了照顧你這個半死的弟弟四處奔走，還有什麼心思修行，怎麼度天劫？」
武陵轉臉看那桃樹。
見他遲疑，紅凝立即抓住機會，捏個訣迫使他鬆手，退開兩步：「失去內丹，還有本形在，不過重新修鍊罷了，你們兄弟相見之日不遠，萬一你現在出事，他便無人守護，或許用不了多久就會被人砍去，甚至連根盡毀，你肯定能勝過我？」
武陵本欲再動手，聞言果然停住。
紅凝臉色蒼白，輕輕喘息：「修仙度劫，做妖有什麼不好，至少兄弟能時常相聚。」
武陵緩步走到桃樹下，看著雨中憔悴的枝葉，喃喃道：「當年我兄弟二人一心想求得永生，誰知天劫只能過一個……都是天意。」
紅凝冷笑：「當年不顧性命幫助你哥哥度天劫的是你，如今救你的是你哥哥和我，不是什麼天意，就算天意如此，難道我們就可以什麼都不做？」
武陵沉默半日，點頭：「只要他再度修得人形，我兄弟二人便行游天下，再不妄求仙道……」
「妖族至多萬年壽命，你二人能團聚多久？半途而廢，難得永生。」溫和的聲音。
錦袍綉帶上似有金色雲霞浮動，那張臉是完美的，五官都生得恰到好處，一雙鳳目清澈如水，神聖尊貴，略帶悲憫之色，絕無半點惡意。然而這樣一個人，卻擁有逆天改命扭轉乾坤的無邊法力，執掌中天兵權十萬年，震懾天庭。
眨眼工夫，院子里的陰氣已盡數消散，取而代之的是道道金光，團團瑞氣，昭示著來人舉足輕重的地位，分明是位上神。
武陵驚疑，看紅凝。
紅凝不動，冷眼旁觀。
見她沒有表示，武陵忍不住開口：「尊神是……」
錦繡不答，抬臉打量滿樹枯黃的枝葉，信手拈過一枝：「為妖就好？天地不容妖鬼，每千百年必降天刑，極少有支撐過萬年的，談何永生。」
話音方落，那本已半枯的桃樹竟奇蹟般蘇醒，殘葉一片片飛落，重新生出嫩嫩的新葉，一朵朵粉色小花在枝頭綻放，沐浴著細雨，十分孱弱，卻充滿生機。
花英下的人，更有著百花盛開都比不過的風華。
輕易便能為花木接續靈氣，武陵終於猜到此人身份，震驚，慌忙跪下參拜：「原來是神尊大人駕臨，當年花朝會上有幸得見尊顏，如今一時竟沒記起，該死。」
錦繡低頭看他，微笑：「千年道行修來不易，仙道已近，怎能輕言放棄，你兄弟二人大有仙緣，不若歸我座下修鍊，他日必有所成。」
武陵看身旁桃樹，遲疑：「可……」
錦繡明白他的意思，嘆息：「天意如此，須放下執念才是，且與你兄長一道去花朝宮候命吧。」
武陵本是不願捨棄兄長，聞言大喜，伏地：「謝神尊大人。」
廣袖揮過，武陵與桃樹俱不見。
紅凝苦笑。
這個人，一眼就能看穿別人心裡的弱點，把話說得恰到好處，所有鋒芒都掩藏在微笑之下，半點不露，自被貶以來，他就真的深居簡出，再不公開參與天庭任何大事。
被貶？他是被貶的！什麼時候的事？
被莫名冒出的想法嚇了一跳，紅凝心中詫異，再仔細回憶，卻什麼都想不起來了，此時她也沒精神再管別人