天還沒有亮，克拉克和拉森就開著租來的那輛斯巴魯四輪驅動貨車再次動身向南。車的前面有個公文包，後面放著幾箱石頭，兩支可加消音器的貝雷塔手槍就藏在石頭下面。這麼好的槍被放在石頭下面，未免也太委屈它們了，不過他倆都不打算完成任務以後再把槍帶回去，而且都希望最好不使用那玩意兒。
「我們到底找什麼呢？」拉森的問題打破了出發後一個多小時的沉默。
「我還以為你知道呢。找很稀罕的東西。」
「你注意到沒有，這裡有帶著槍的人出沒，這並不稀罕吧？」
「有組織的活動呢？」
「那也不稀罕，不過倒是可以使我們想一想。我們不會看見很多軍事活動。」拉森說。
「為什麼呢？」
「昨天夜裡游擊隊襲擊了一個小軍事哨所——今天早晨電台廣播了。M-19游擊隊和法爾克游擊隊都很活躍。」
「是科爾特斯，」克拉克立即接上一句。
「是啊，有道理。想把官方的注意力引開。」
「我要跟這小子會一會，」克拉克看著窗外掠過的景色說。
「然後呢？」
「你想想看，這小子參與殺害了我們的一位大使、聯邦調查局局長、禁毒管理處處長、他的司機和幾名保鏢。他是個恐怖分子。」
「把他抓回去？」
「我像個警察？」克拉克反問。
「我說，老夥計，我們不要——」
「我要。難道你忘了那兩顆炸彈？我想你當時也在場。」
「那是——」
「兩碼事？」克拉克笑了笑。「他們也一直說『那是兩碼事』。拉森，我比不上你，沒有上過達特茅斯，所以也許兩碼事的說法影響不了我。」
「這不是他媽的在演電影——」拉森生氣了。
「卡洛斯，如果我們是在演電影，那你就是個金髮女郎，穿著寬鬆衫，挺著胸脯。你知道吧，我幹這一行的時候，你還在玩火柴盒做的小汽車呢。不過我可從來沒跟她們睡過覺。沒有，一次也沒有。似乎太不公平了。」他原本可以補充一句，說他已經結過婚，在這種事情上是嚴肅的，不過何必把這個小夥子弄糊塗呢？他的目的已經達到了。拉森笑了笑，氣氛隨之緩和下來。
「克拉克先生，我想也許我明白你的意思了。」
「她在哪兒？」
「去歐洲了，周末回來。我在三個地方留了言，讓她快點離開。她一回來就會趕班機飛往邁阿密的。」
「好。這件事很複雜。等辦完這件事，你就跟她結婚，成個家生兒育女吧。」
「我想過。那麼——我是說，這是不是公平的——」
「你現在所乾的事和在大城市開一家酒館相比，從統計方面來看，危險性還要小一些。每個人都要有個家。一個人出門在外干這樣的大買賣，他之所以能挺下來，是因為他知道他最終要回到某個人的身邊。小夥子，這一點應該相信我。」
「現在我們已經到了你想看看的地方，下一步怎麼辦？」
「上小路，開慢些。」克拉克搖下車窗，嗅了嗅外面的空氣。接著他打開公文包，取出一張地圖。他靜靜地看著地圖，想儘快熟悉周圍的環境。那座山裡有我們的戰士，那些在印第安人居住區受過訓練的戰士，可是他們正遭到追殺，并力圖脫離接觸。他不時地看看地形，再看看地圖，為的是使自己頭腦里有個正確的印象。「天哪，現在要是有一台無線電報話機該多好！」他心想，這就是你自己的疏忽了，約翰。你當時應該要一台的。你應當告訴里特派人和這些士兵取得聯繫，而不是通過衛星電話的方式聯繫，因為這不是什麼參謀訓練。
「為了跟他們通話？」
「我說，小夥子，到目前為止，你覺得他們安全嗎？」
「喲，是一點也不安全！」
「是啊，有一台報話機在手上，就可以叫他們從山裡撤出來。我們就可以把他們接出去，讓他們洗個澡，然後送他們到機場，他們就可以搭上飛機回家了，」克拉克的聲音里有幾分懊惱。
「是啊——我的老天爺，你說得對呀。這樣的形勢還真夠刺激的。」拉森恍然大悟，也為自己對形勢完全錯誤的看法感到驚訝。
「要記住——當你離開華盛頓，但又不在現場的情況下，在指揮行動時就會出這種事。要記住這個教訓。你以後也可能當個部門負責人。里特脫離第一線工作的時間太長了，他考慮問題就不像我這種在第一線做具體工作的人。這也是蘭利最大的問題：在那兒坐鎮指揮某個行動的人，不了解實際的具體情況，忘記了現在的一套方法跟過去大不相同了。怎麼能還像他們當年在布達佩斯投遞情報那麼簡單？再說，現在的實際情況跟他們所設想的有很大差異。這並不是在收集情報，而是在進行一場低強度的戰爭。你必須知道什麼時候就不必再隱蔽了。這是一種全新的遊戲。」
「在訓練學校，他們並不掩飾這類事情。」
「那並不奇怪。那裡的教官是一群老——」克拉克突然停住，接著說一句：「開慢一點。」
「停車。」
拉森把車停在石子路外側的空地上。克拉克抓起公文包跳下車，他伸手拔下車鑰匙，拉森看了覺得奇怪。接著克拉克打開後車門，然後把鑰匙扔給拉森。他把手伸進一隻箱子里，從那些含金的礦石標本下面掏出那支貝雷塔手槍和消音器。由於他身上穿的是叢林工作服，所以那槍別在腰後，連消音器都被衣服遮住了。他擺擺手，示意拉森別下車，慢慢開著車跟在他後面。他拿著地圖和照片朝前走。前面的路上有個彎道，剛拐過去就看見一輛卡車。卡車邊上有幾個帶槍的人。那幾個人看見他拿著地圖在看什麼，就朝他喊起來。他抬起頭，有點吃驚的樣子。其中有個人晃了晃手中的AK步槍。這就無須多言了：快過來，不然我就開槍了。
拉森急得都快要尿褲子了，可是克拉克仍然揮手讓他跟上來，他接著就大搖大擺地朝卡車走去。卡車上蓋著防雨布，但他知道裡面是什麼，因為他已經聞出來了。他剛才在拐彎處讓拉森停車，就是這個原因。
「你好！」他對離他最近的那個持槍的人說。
「朋友，你們出門可沒選上好日子啊！」
「他告訴我說你們會在這兒的。我是經過批准的，」克拉克說。
「什麼？批准？誰的批准？」
「埃斯科韋多先生嘛，還會有誰？」拉森聽見他這麼回答。
我的天哪，可別出這種事，請告訴我這不是真的！
「那你是誰？」那人很火，但又顯得很疲憊。
「我是探礦的，在找金礦。你看，」克拉克說著晃了晃手中的照片。「我已經把這塊地方標出來了，我覺得這兒有金子。沒有埃斯科韋多點頭，我是自然不會到這兒來的。他要我告訴我碰到的人，說我在這兒是受他保護的。」
「金子——你在找金子？」另一個人走過來。剛才那人對他很恭敬。克拉克估計這個人是他們的頭頭。
「你們過來，我給你們看看。」克拉克把他們帶到車後面，從箱子里拿出兩塊標本。「那是我的司機拉森先生。是他把我引見給埃斯科韋多的——如果你們認識埃斯科韋多，那你們一定認識拉森。什麼，不認識？」
這個人不知所以，顯然也不知所措。克拉克的西班牙語很流利，當然味道還不足。他一本正經的樣子就像是在向警察問路。
「你看，看這兒，」克拉克指著石頭說，「這就是金子。這也許是繼皮薩羅 之後最大的發現。我想埃斯科韋多先生和他的朋友會把這塊土地全買下來的。」
「他們可沒有跟我說過，」這人順著說一句。
「當然了，這還是秘密呢，先生。我跟你說清楚，可別告訴任何人，否則，埃斯科韋多先生將唯你是問！」
拉森幾乎要尿在褲子上了。
「我們什麼時候走啊？」卡車裡有人問。
克拉克環顧四周，兩個帶槍的傢伙還沒有拿定主意。這裡有司機，也許還有一個人，除此之外再沒有聽見或看見其他人。他朝卡車走過去，才走了兩步，就看見了他想看又怕看見的東西。防雨布邊緣下面露出了M-16A2型自動步槍的瞄準具。他必須當機立斷。連他本人也感到奇怪，這種習慣怎麼總是在起作用呢？
「站住！」那小頭目喊了一聲。
「我能把標本裝在你們的車裡嗎？」克拉克說話的時候沒有轉身。「帶給埃斯科韋多先生，他看見我的成果會很高興的，我可以向你們保證，」克拉克又說了一句。
那兩個人拿著槍追過來。在他們離他還有十英尺的時候，克拉克轉過身來。他的左手仍然晃動著那幅地圖和那張照片，可是右手已經把腰裡的手槍拔了出來。他的動作之神速是那兩個人做夢也沒有想到的，拉森意識到了。他的動作如此嫻熟……
「這輛車不能帶，先