陸軍的標準作戰命令，一般依照下列順序發出：形勢；使命；執行；勤務與保障；指揮和信號。它的縮寫為SMESSCS。
形勢（S）是指執行任務所需的背景知識，是必須讓士兵們了解的實際情況。
使命（M）是指以簡要語句敘述的任務。
執行（E）是指如何完成該任務的方法。
勤務與保障（SS）是指包括可能有助於執行任務的各種保障功能。
指揮（C）是指在整個指揮鏈的各個環節上由誰下達命令。從理論上說，上至五角大樓，下至部隊最低級別的指揮員，而且這個成員在緊急關頭可能不得不自己指揮自己。
信號（S）是應當遵循的通信程序的總稱。
士兵們已經聽了對整個形勢的簡要介紹，這幾乎沒有必要。形勢和任務都有所變化，但他們也已經知道了。拉米雷斯上尉曾經簡要說明了執行此項任務的方法，也向他們提供了今晚行動需要了解的其他情況。沒有外來的支援，所以他們必須獨立完成任務。拉米雷斯負責戰術指揮，他指定了幾個下屬領導，以防萬一他發生意外，指揮不至於中斷。他已規定了無線電密碼。他帶領士兵離開宿營地出發之前，最後一件事就是向變星報告。他不知道變星現在的具體位置，但是他已經得到了變星的許可。
和往常一樣，擔任尖兵的仍然是參謀軍士多明戈·查韋斯，他現在的位置在胡利奧·維加前方一百米處。維加身後五十米處才是「慢騰騰行進」的小分隊主力。小分隊其他成員，呈散開隊形向前運動，相互間距大約十米。走下坡路通常使人感到腿部更加吃力，但是他們並沒有注意這一點——他們的注意力太集中了。查韋斯每走幾百米就要找一塊比較開闊的地方，往下觀察目標——他們即將襲擊的地點——通過望遠鏡他可以隱隱約約看見微弱的汽油燈的燈光。太陽在他的背後，所以他不必擔心望遠鏡的反光問題。目標地點與地圖上標明的位置完全一致——他真想知道這個情報是怎麼得來的——他們完全是按照要求的程序行動的。他心想，確實有人為這項任務作了充分的準備工作。這項情報估計H加工廠有十五個人。他希望這個估計也是準確的。
他們的行動還算順利。地面的樹木不像在低處那樣稠密，蟲子也不算多。他想也許對蟲子來說，這裡的空氣太稀薄。鳥兒在嘰嘰喳喳地叫著，通常就是這些鳥叫聲，掩護了小分隊在森林中行進所發出的聲響——可是這時候的鳥叫聲似乎太少了。查韋斯聽到身後一百米處有個人不慎摔倒，這種事只有輕步兵才能注意到。在不到一個小時的時間裡，他就走完了一半路程到達預定的會合地點，等待小分隊其他人員趕上來。
「到目前為止，一切順利，長官，」他向拉米雷斯報告說，「我什麼也沒發現，連一頭美洲駝都沒看見。」他說這些話是想要表明他一點也不緊張。「還要走三千多米。」
「好的。到下一個地標核查點就停下來。要記住，外面可能會有人在活動。」
「是，上尉。」查韋斯說完便立即出發。兩分鐘後，其他人也開始出發。
查韋斯走得更慢了。每向H加工廠方向前進一步，和敵人接觸的可能性就增加一分。他提醒自己，毒品集團的人不會那麼笨，他們也會動腦筋的。他們僱用的可能就是本地人，這些人就是在這個山谷里長大的，他們對道路情況非常熟悉，許多人可能還帶著武器。他驚訝地發現，與上次相比，這次情況全然不同。他已經花了好幾天時間監視和評估這些目標了，可是他甚至連他們有多少人還沒有準確地數過，既不知道他們的武器裝備如何，也不知道他們的戰鬥力如何。
天哪！這是真正的戰鬥，可是我們現在還兩眼一抹黑。
然而輕步兵就是干這個的！他暗暗告訴自己，並從自己的冒險心理中得到了小小的安慰。
時間開始變得很怪。每走一步似乎都要花很長的時間，可是當他到達集合地點時，又似乎沒花多少時間，這豈不怪哉？現在他已經看見了目標里的燈光，從夜視鏡中看，那只是一個模糊的綠色半圓形。森林裡仍然看不見也聽不到任何動靜。查韋斯到達最後一個檢查點，選擇了一棵樹，走過去，抬起頭向四面觀察，好掌握儘可能多的情況。他覺得現在可以聽見聲音了。那聲音時有時無，偶爾從目標方向還傳來一種怪誕的、不正常的聲音。他有些擔心，因為他還沒有真正看見什麼。除了燈光，他什麼別的也沒看見。
「有情況嗎？」拉米雷斯上尉悄聲問。
「聽。」
「是有，」過了一會兒上尉說。
小分隊的成員卸下帆布背包，然後按計畫分成若干小組。查韋斯、維加和英格利斯直接向H加工廠前進，其他人則向左側迂迴。通信軍士英格利斯的步槍下面掛著M-203槍榴彈發射器，維加扛著機槍，查韋斯帶著有消音器的MP-5衝鋒槍。他們的任務是監視目標。他們要儘可能地接近目標，以便在實施攻擊時提供火力支援。如果發現什麼人妨礙他們前進，就由查韋斯悄悄地把他幹掉。查韋斯率領他的小組先行出發，一分鐘後拉米雷斯的小組也開始行動。兩個小組的成員間距都縮短到五米。現在另一個真正的危險就是混亂。如果一個隊員和他的戰友失去聯繫，或者敵人哨兵莫名其妙地混在某個小組裡，就會對任務的完成以及隊員的生命安全構成致命的威脅。
走完最後的五百米花了半個多小時。查韋斯小組的監視位置在地圖上標得很清楚，可是在夜間的森林裡卻不容易找到。在夜晚，任何東西看起來都是另外一個樣子，即使通過夜視鏡看，還是與白天不同。在這段異樣的路途中，查韋斯覺得自己的心情有些緊張不安。這倒不是因為他害怕，而是因為他心中太沒有把握。每隔兩三分鐘，他就對自己說他知道自己在幹什麼，而且每次都能起到一點作用。但是，每次只能起幾分鐘的作用，接著他又感到沒把握了。理智告訴他，他的表現是教本上說的焦慮反應。對此他很不喜歡，但是他覺得他能控制自己，就像教本上所說的那樣。
他看見了動靜，立刻紋絲不動地站住，他把左手背向後方，手掌垂直向下，警告後面兩個人停下。他相信自己在訓練中學到的東西，再次抬起頭來。人的肉眼在夜間只能看見運動著的東西，教本上是這麼說的，他的經驗也證實了這種說法。除非對方也戴著夜視鏡……
眼前這個人沒有戴夜視鏡。這個人影大約在一百米以外，正慢慢地、漫不經心地穿越樹林。他處於查韋斯和查韋斯要去的地方之間。提前宣布這個人的死刑是再簡單不過的了。查韋斯打手勢讓英格利斯和維加待在原地，自己則向右側運動，避開他的目標正在行走的小路，以便抄到他的背後。現在他的行動反而比平常快得多，因為他必須在十五分鐘之內到達適當位置。通過夜視鏡，查韋斯選擇了障礙較少的地方行走，腳步盡量放得很輕，運動速度已接近正常步速。這時他的自豪感壓倒了焦慮，他知道該怎麼做。他悄然向前，蹲下身來，看了看目標，然後將目光轉向自己行走的路。一分鐘之後，他就佔領了適當的位置。那裡有一條殘缺不全的小路。是哨兵走的路。查韋斯發現，這個笨蛋一直沿著這條路走。想活命是不能這麼做的。
那個人現在往回走了，走得很慢，步態幾乎像個小孩，用小腿探索著向前挪動——他在這條殘缺的小路上行走的動作非常輕。查韋斯過了好一陣兒才發現他。也許他並不特別傻。他揚起頭往山上看，可是卻把槍挎在肩上。查韋斯讓他慢慢靠近，趁那人眼睛往別處看的時候取下自己的夜視鏡。由於突然沒有了夜視圖像，他有好幾秒鐘時間失去了目標。他開始有點驚慌，但告誡自己要保持鎮靜。等這個人回頭向南走的時候還是會出現的。
那人的確走過來了，起初像個幽靈，逐漸變成一個黑影，沿著這條殘缺的林中小道走過來。查韋斯蹲在一棵樹下，用槍瞄準他的頭部，讓他漸漸靠近。最好是等到十拿九穩的時候再開槍。他把快慢機定在單發位置上。那人現在離他只有十米。查韋斯屏住呼吸，瞄準他頭部中央扣動了扳機。
H&K衝鋒槍槍栓發出的金屬撞擊聲響得令人難以置信。那人應聲倒下，步槍落地時發出了輕微的叭嗒聲。查韋斯急步上前，用槍對準目標。但這個人——是個男人——連動都沒有動一下。查韋斯戴上夜視鏡，清楚地看見這人鼻子中央有個洞，子彈從這個洞向上穿過大腦底部，所以他哼都沒哼一聲就一命嗚呼了。
這就是忍者！他心裡高興極了。
他站在屍體旁邊，高高地舉起武器，向山上望去。警報解除。沒過多久，夜視鏡中出現了維加和英格利斯的綠色身影，他們正朝山下走來。他轉過身，找到一個能觀察目標的地點，等候他們的到來。
目標就在前面，距離七十米。從夜視鏡里，他看見了那些汽油燈閃爍的燈光，他覺得他能夠一勞永逸地把他們徹底消滅。這時候又傳來一些聲音。他甚至可以聽清隻言片語，這是整天幹活的人那充滿厭煩情緒