「我們知道了哪些情況？」穆爾法官問道。
此刻剛過六點，天色朦朧。中情局局長和他的兩位副手的心情與蘭利總部窗外的景色一樣灰暗。
「有人一直在跟蹤四號交通員。」這位外勤副局長瀏覽著手中的文件說。「東西剛要交接，他看見有尾巴，就打手勢讓接頭人走開。那個尾巴大概沒看見他的臉，隨後就尾隨接頭人下了車。福利說那人看上去笨手笨腳——他覺得很奇怪，但他是憑自己的本能知道那人就是，埃德對此很在行。他派了一名屬下到街上去，看有沒有我們的情報員已經擺脫跟蹤的信號，可是沒有看見。我們只能推測他已暴露，膠捲已落到他們手裡，除非我們能找到其他證據。福利已將這條線切斷。樞機主教將接到通知，不要再使用他的接頭人。我要告訴埃德，不要發緊急信號，只發普通的資料丟失信號。」
「為什麼？」格里爾將軍問道。
穆爾法官作出了回答：「他送出的那份情報相當重要，詹姆斯。如果我們給他發緊急信號，他可能——該死，我們跟他說過，如果發生這種情況，就必須銷毀可能被用來指控他的所有東西。如果他不能複製那份情報怎麼辦？我們需要它。」
「另外，俄國佬要經過一番周折才能查到他那裡。」里特接過他的話。「我希望埃德把資料找到並送出來，然後——然後我就立即停止樞機主教的一切活動。該做的他都做了。我們得到情報後，馬上給他發緊急信號。如果能收到，他就知道事態的嚴重，這樣我們就能說服他出來。」
「你想怎麼處理？」穆爾問道。
「走水路，從北面。」里特回答。
「你看呢，詹姆斯？」穆爾問格里爾。
「有道理，花點時間安排一下，十到十四天。」
「那麼我們今天就著手，你給五角大樓打電話提出要求，務必要他們派一艘性能良好的艦艇。」
「好的，」格里爾點點頭，笑了笑。「我知道要哪一艘。」
「一旦知道了，我就派我們的人上去，我們派克拉克先生。」對里特的話大家點頭贊同。在行動處克拉克是一個小傳奇人物。如果說有誰能幹，那就非他莫屬。
「好了，通知福利。」穆爾說道。「這事我必須報告總統。」他並不希望這麼做。
「誰都不可能萬無一失，樞機主教已經三次化險為夷了。」里特說道。「務必要把這話告訴他。」
「行。好了，各位，開始行動吧。」
格里爾將軍立即去了辦公室。七點剛過，他就把電話打進了五角大樓海軍作戰部部長助理（負責海軍水下作戰）的辦公室。他先自報了家門，接著就問：「『達拉斯』號在忙什麼？」
美國潛艇「達拉斯」號的艇長曼庫索也早已投入工作。五小時後他將最後一次上艦執行任務。潛艇將在漲潮時起航。在艦尾部，工程師們已使核反應堆進入工作狀態。副艇長在處理具體事務，曼庫索則再次閱讀任務命令。他將最後一次奉命「北上」。在美國海軍和英國皇家海軍中，「北方」指的是蘇聯海軍的後院巴倫支海。到那裡以後，他將從事海軍官方所說的海洋研究，而實際上「達拉斯」號將千方百計跟蹤蘇聯導彈潛艇。這不是一件容易的事，但他是這方面的行家。有一次，他觀察蘇聯導彈潛艇的距離之近令其他美國潛艇艇長望塵莫及。當然他不能與任何人，包括自己的同行談論這件事。因為出色完成那次任務，他被秘密授予第二枚優異服務勳章，可惜他不能佩戴；儘管在他個人檔案的保密資料中記載了這一榮譽，可其實並沒有頒發嘉獎狀。但那已是往事了，曼庫索從來都喜歡向前看。如果還要他最後一次出航，那麼再去一次北方也無妨。這時他的電話響了。
「我是艇長。」他回答。
「巴特，我是邁克·威廉森。」說話的是第二潛艇大隊司令。「你到我這裡來一下，馬上來。」
「我這就來，長官。」曼庫索吃驚地掛上電話。一分鐘後他就上了舷梯，離開潛艇，走上泰晤士河畔的柏油碼頭。將軍的轎車已在等候。四分鐘後，他就到了第二潛艇大隊的辦公室。
「命令改變了。」門剛關上，威廉森少將就告訴他。
「怎麼回事？」
「你火速趕到法斯蘭 去，在那裡有人要見你。我只知道這些，命令是海軍作戰部發出的，在大約三十秒內就經大西洋潛艇指揮部轉發過來了。」威廉森已無需再說什麼了。發生了十分緊急的情況。「達拉斯」號經常接到緊急任務。實際上，是曼庫索接到了緊急任務，他就等於「達拉斯」號。
「我的聲吶部人手還是不足。」艇長說道。「我有一些很棒的年輕人，但我的新部門主管住院了。如果這項任務特別棘手……」
「你需要什麼？」威廉森將軍的話音剛落，對方就說了。
「好吧，我來解決這個問題。你到蘇格蘭去五天，這邊我來負責。開快點兒，巴特。」
「是，長官。」他心想，到達法斯蘭後他自然會知道發生了什麼事情。
「感覺怎麼樣，俄國佬？」神箭手問道。
他好些了。前兩天他以為自己必死無疑了，現在已不再那麼肯定。也許這種希望不切實際，但此前他連這種希望也不曾有過。現在，丘爾金不知道他的生命中是否還有未來，也不知道那是不是可能令他感到恐懼的東西。恐懼，他已忘了恐懼。在很短的一段時間內，他就經歷了兩次死亡。一次是在燃燒墜落的飛機栽在地上時，他看見自己的生命在轉瞬之間就結束了；等他醒來時，他看見一個阿富汗土匪手持利刃對著他，他再次面對死亡，結果卻絕路逢生。為什麼？這個土匪的目光很怪，既兇狠又不乏溫和，既冷酷又流露出同情，而且希望他活下去。為什麼？現在丘爾金有時間和精力提這個問題了，但他們沒有給他答案。
他是躺在某種交通工具裡面。丘爾金意識到自己躺在一塊鋼板上。是卡車？不是。頭頂上方也是平的，而且也是鋼板。我在哪裡？外面準是一片漆黑，側面的槍眼裡沒有透進絲毫亮光——他是在一輛裝甲運兵車裡！這些土匪從哪兒搞到這種東西的？他們要去哪裡——
他們要帶他去巴基斯坦！他們將把他交給……美國人？他心中的希望再次變成了絕望。他又咳嗽起來，嘴裡冒出鮮血。
神箭手覺得自己很幸運。他的小隊遇到了另一個小隊。那些人要把兩輛蘇制BTR-60運兵車開往巴基斯坦，很樂意幫他們把傷員運出去。神箭手是個很有名氣的地空導彈射手，與他同行沒有壞處，萬一蘇聯直升機出現，他還能提供保護。不過出現這種危險的可能性不大。長夜漫漫，天氣變得很惡劣。在平坦的路面上，他們的平均時速為十五公里；在崎嶇的山路上則不超過五公里。再過一小時，他們將到達自由戰士們控制的邊境。游擊隊員們開始放鬆了一些。此後他們將有一個星期「相對的」平靜。對於蘇制的硬體，美國人的出手總是很大方。這種運兵車上有夜視裝置，便於司機在山路中行駛。有這樣的車，他們就能從美國人那裡得到火箭、迫擊炮彈、機槍和藥品。
對游擊隊來說，一切都很順利。有消息說，蘇聯人可能會正式撤退。他們的軍隊不想再與阿富汗人近距離交戰。蘇聯人主要是用步兵接敵，然後請求炮兵和空軍支援。阿富汗人覺得，他們在戰場上除了不敵少數兇悍的空降部隊和可恨的特種部隊外，已經在士氣上佔了優勢——當然，這是因為他們的事業是神聖的。實際上，有些游擊隊領導人已經在談論勝利，而且普通戰士中也在談論。除了繼續聖戰，他們現在也有了更多的希望。
兩輛步兵運輸車於半夜抵達邊境。此後的行程就輕鬆了。進入巴基斯坦後的道路是他們自己的部隊在守衛。司機可以快速行駛，享受開快車的樂趣。三小時後他們就到了米拉姆沙。神箭手第一個下車，和他一起下車的是那名俄國俘虜和阿富汗傷兵。
神箭手看見埃米利奧·奧爾蒂斯帶著一罐蘋果汁在等他。當對方發現他帶來一個俄國人時，驚得眼珠都凸出來了。
「朋友，你給我帶來的是什麼？」
「他受了重傷。這是他的軍銜。」神箭手遞給他一塊俄國人的肩章和一隻公文包。「這是他當時帶的東西。」
「狗娘養的！」奧爾蒂斯不由自主地用英語罵了一句。看見那人嘴巴周圍的血痂，他知道自己沒有給他治療的條件，但是……抓住這樣的俘虜真是太好了！他陪同傷兵去了野戰醫院，一分鐘後，他想到另一個問題：我們到底該怎麼處置他？
這裡的醫療隊成員主要也是法國人，幾個義大利人和少數瑞典人。其中大多數人奧爾蒂斯都認識。他懷疑他們之中有許多人向法國海外情報局提供情報。不過重要的是，這裡有幾個醫術高明的醫生和護士。阿富汗人也知道這一點，所以就像保護真主一樣保護他們。值班外科醫生根據病情把俄國人列為第三個動手術的人。一個護士正在替他作初步處理。神箭手叫阿卜杜爾在旁邊看著，因為他大老遠