獵槍射出的彈丸呈輻射狀散開，彈丸每向前直線行進一碼，其散開的直徑就增加一英寸。窗外亮起一道閃電，明亮無比，緊接著就是一聲霹靂巨響，震天撼地，傑克不由自主地往沙發裡面一縮——隨即他就意識到，聲音來得太快，不可能是雷聲。獵槍的彈雨是從離他的頭頂三英尺的地方呼嘯而過的，還沒等他明白過來是什麼東西時，那個金頭髮傢伙的腦袋已經突然向後甩去，炸成一片鮮血模糊，身子往後直倒下去，斜靠在餐桌的一條腿上。黑頭髮正在屋角的窗邊向外張望，聽到聲音回過頭來，正好看見自己的夥伴倒下，全然不知他是怎麼倒下和為什麼倒下的。他眼露凶光，滴溜著眼珠四下瘋狂地搜索，不過一秒鐘的時間，在他的前胸映出了一個唱片大小的紅色圓圈，他的身子隨即一下倒在後面的牆上。小矮子正忙著捆綁卡茜的雙手，他太過陶醉於自己的工作之中了，以至於沒有一下子領會第一個人是被子彈擊倒的。等第二個人倒下時，他總算明白了——但是，為時已晚。
說時遲那時快，沙發上的親王飛身躍起，向小矮子撲去，用肩膀往下一扛把他撞翻在地，親王自己也倒在地板上。傑克不失時機一躍而起，跳過茶几落在小矮子身邊，抬腿朝著他的腦袋狠狠踢了過去。他的腳命中了目標，但自己也失去了平衡，仰面向後倒去。小矮子被撞翻在地，馬上又當頭挨了一腳，但他只昏迷了片刻，就醒了過來，爬起身來向餐桌撲過去，餐桌上放著有他的槍。傑克失去平衡，正跌跌撞撞要從地上爬起來，見到此狀，整個身子不顧一切地就朝那個恐怖分子的雙腿撲上去。趁著傑克和恐怖分子搏鬥的當口，親王已經爬了起來。小矮子使出吃奶的勁兒揮拳向他擊去，同時兩腳拚命又蹬又踢，試圖擺脫傑克的羈絆——然後，一切掙扎反抗一下就停止了，一支還帶有餘溫的獵槍的槍口已經貼在他的鼻尖上了。
「給我乖乖地待在那兒，一動也不要動，不中用的傢伙，不然就把你的腦袋轟下來。」
卡茜還未被綁結實，小矮子就被親王撞倒了，此時卡茜已經將手上綁著的繩子掙脫掉了，她先解開了傑克手上綁著的繩子。傑克馬上走到了金頭髮的身邊。金頭髮躺在地上，他的身體還不住地抽搐，鮮血仍在從那處看上去荒誕離奇的地方往外涌，三十秒鐘以前，那還是一張五官端正的人臉。傑克從他手裡取下烏茲衝鋒槍，又從他的腰間取下一個備用的子彈盒。親王則走到黑頭髮身邊，做了同樣的事情。那個黑頭髮已經沒有一點生息和動靜了。
「羅比，」傑克一邊檢查著槍上的保險一邊說，「我們一定要趕快離開這兒。」
「我同意，傑克，但是去哪兒？」傑克遜把小矮子的腦袋摁在地板上。那個恐怖分子的眼睛幾乎是有點滑稽地正好對著他的雷明頓獵槍的槍口。「我估計他也許知道一點有用的情況。你們是打算怎麼脫身的，小子？」
「不知道。」這是此時此刻庫利鼓起所有勇氣才說出來的。他終於意識到，他畢竟不合適干這樣的活兒。
「是這樣的嗎？」傑克遜問，他的聲音雖然低沉，但是透出的憤怒之情令人不寒而慄。「你這小子給我聽著。那邊的那位夫人，就是方才你罵她黑鬼的——是我的太太，小子，她是我的夫人。我剛才還看到你動手打了她。所以說，我已經有一條充分的理由宰了你，你的腦瓜子開竅了嗎？」羅比惡毒地對他笑了笑，手中的獵槍槍口從上到下在他的身上划了一條線，停在他的褲襠處。「不過，我不殺死你。我要更加好地消遣你——
「我要讓你變成一個娘們，不中用的東西。」羅比用槍口在他褲子的拉鏈處捅了捅。「快點想明白，小子。」
聽到朋友出口如此粗魯，傑克驚訝無比。羅比從來不這樣說話的。但是，羅比的言辭切切，不由得你不信。傑克相信他真的會這麼干。
庫利也是相信的：「船……懸崖底下有船。」
「這不是聰明的謊言。跟他們說再見，小子。」獵槍槍口的角度略略改變了一點。
「是船！兩條船在懸崖底下。船上有兩把梯子——」
「有多少人守在船上？」傑克大聲問。
「一個，就一個。」
羅比抬起頭來。「傑克？」
「諸位，我建議我們去偷幾條船。外面的戰火越來越近了。」傑克向壁櫥跑去，抱出一堆外衣分給每一個人。他把自己的那件讓卡茜討厭萬分的海軍陸戰隊舊的呢上裝專門挑出來給了羅比。「穿上它，你那件白襯衣太顯眼了。」
「拿著。」羅比把傑克的手槍遞了過去。「我找到了一盒獵槍子彈。」他從褲子口袋裡掏出子彈，再裝進上衣口袋裡，然後把庫利的那支烏茲衝鋒槍挎在自己肩上。「這麼說我們就把友軍拉下不管了，傑克，」他悄悄地說。
瑞安也不喜歡這樣。「我知道，但是，如果他們抓到他，他們就贏了——況且，這裡絕非女眷和孩子的久留之地，兄弟。」
「好吧，你是海軍陸戰隊的，」羅比點了點頭。事情就此決定了下來。
「我們趕快離開此地。我在這裡熟門熟路，我先去快速打探一下情況。羅比，你先管住小矮子。親王殿下，你帶領好女眷。」傑克彎下腰，伸出雙手扼住丹尼斯·庫利的喉嚨。「敢搗亂的話，你就死定了。不要跟他胡來，羅比，慢慢收拾他。」
「明白。」傑克遜從那個恐怖分子身邊往後退了一步。「起來，慢點，不中用的傢伙。」
傑克領著眾人從已被毀壞的門裡走出，到了屋外的平台上。兩名特工躺在木頭的平台上，一動也不動，顯然已經犧牲多時。儘管傑克於心不忍，痛恨自己不能為他們做些什麼，但他仍然硬著心腸從他們身上一躍而過，十年前海軍陸戰隊灌輸給他的原則和程序已經自動控制了傑克的行動。此刻，他處在作戰的環境之中。一時間，他在海軍陸戰隊所聽過的課和所接受過的野戰訓練，如勢不可擋的滔天巨潮，在他的意識中一幕一幕湧現回來。瓢潑大雨中他的衣服只一刻工夫就已濕透。他三步兩步衝過平台，又小快步奔下台階，貓下腰仔細觀察房屋四周的情況。
樹叢中，朗利和他帶領的幾個人正頑強地抵抗著正面敵人的強大火力，以致於他們根本無暇顧及後方偷偷逼近的威脅。這位英國安保官員朝著前方一個行進中的黑影射出四發子彈，令他滿意的是，他看到了子彈在他身上的反應，至少有一發子彈擊中了他。但就在此時，他自己的身上也感覺到了猛烈的一擊，整個身子一下飛了起來，重重地撞在前面的一棵樹上。撞在粗糙的樹皮上被彈回來時，他略略扭過頭來，竟然看到了又一個黑影在十英尺之外向他舉起了槍。那支槍又冒出一團火光。幾秒鐘之內，整片林子恢複了原先的寂靜。
「我的天哪，」人質解救小組的狙擊手喃喃自語道。他弓著腰向前奔跑，一連經過了五具特工人員的屍體，但現在不是顧及那事的時候。他和他的觀察手卧倒在一片灌木旁。狙擊手打開槍上的夜視儀，來回搜索前方几百碼以外的那片林子。觀察鏡上綠色的圖像表明，黑衣人正在向林子裡面去。
「我數到十一個人，」觀察手說。
「是的，」狙擊手表示同意。他的單發的狙擊步槍裝載的是點308口徑的高爆子彈。在兩百碼之外，他可以一槍命中一個三英寸大小的目標。但是，眼下他的任務是偵察，收集情報並馬上報告組長。在真正能夠採取行動之前，他們必須弄明白情況究竟怎麼樣，而現在他們的所見所聞還只是一片混亂。
「維爾納，我是保爾森。我數了數，好像有十一個壞傢伙走進了我們和那幢房子之間的林子里去了。他們似乎裝備了輕自動武器。」他把槍支在地上左右掃描了一下。「他們有六個人好像倒在院子里。許多好人倒下了——老天，希望馬上有救護車到。」
「還看得到有自己人嗎？」
「看不到。建議你從另一側包抄過去。我這裡能不能來一個增援？」
「現在就派一名增援給你。增援到達後，要小心接近目標。不要著急，保爾森。」
「好的。」
在他們的南邊，維爾納和另兩名隊員沿著林子的邊緣包抄上去。他們的夜間偽裝服是淺綠色的影線圖案，是用計算機設計的，即使在閃電的電光中也幾乎完全看不見。
剛才一定發生了某種情況。傑克看到，一陣火力突然爆發之後，一切又歸於寂靜。儘管剛才他對羅比說了一番話，其實他是不願逃離現場的。但是，他還有什麼可以選擇的？擺在面前的是一夥數目不詳的恐怖分子，他們來勢洶洶。而他只有三個武裝的男子，卻要保護三名婦女和一名兒童，他們後面的退路還是一個懸崖。黑暗中瑞安咒罵了一聲，回到了大夥的身邊。
「好吧，小矮子，領我們下去，」瑞安用他的烏茲衝鋒槍頂著庫利的胸口說。
「就在那兒。」庫利用手指了指，瑞安忍不住又是一聲咒罵。
在這裡居住了這許多年，與懸崖為鄰，他惟一關心的就是要遠離懸崖，以免萬一在