奧克拉科克灣
這是一個沒有月亮的夜晚。三艘艦艇利用剛過午夜出現的超高春潮，用五節速度編隊進入奧克拉科克灣。「鯡魚」號的吃水最淺，擔任先頭艦。「達拉斯」號殿後，尾隨「紅十月」號。海灣兩側的海岸警衛隊哨全部由海軍軍官值班。
瑞安獲准站在指揮台圍殼上，這是拉米斯通情達理的主意，瑞安很感激。他已經在潛艇上待了十八個小時，確實憋得慌，出來看看外部世界真是件快事——哪怕伸手不見五指，也是一種享受。「鯡魚」號暗淡的紅光只顯了幾秒鐘，隨即消失。瑞安隱約見水面上片片泡沫，群星在雲層里來回捉迷藏。西風以二十節速度朝岸上勁吹。
潛艇仍在水道中航行，博羅金不斷發出簡潔的口令。儘管北面有巨型碼頭，但是水道每隔幾個月就疏浚一次，航行十分平穩。雖然海面掀起二至三英尺高的波浪，然而對這艘三萬噸級的導彈潛艇根本不起作用。這一切使瑞安感到寬慰。現在，黑色的海面又開始恢複平靜。當它們進入掩蔽水域時，迎面駛來一艘「黃道」號橡皮艇。
「啊，『紅十月』號！」漆黑的夜空傳來了呼叫聲。瑞安幾乎認不出這是「黃道」號的灰色菱形船體。掛機劈劈啪啪地響著，在艇尾激起一小片水沫。
「博羅金上校，我可以回答嗎？」博羅金點頭同意。於是，瑞安說：「我是瑞安。艇上有兩人受傷，其中一人傷勢很重。請馬上派醫生和醫療組來！明白了嗎？」
「兩人負傷，急需醫生，行。」瑞安隱約見有人手裡拿著一樣東西貼近臉部，而且聽見無線電對講機發出的輕微劈啪聲。因為有風，難以辨清。「好的，『紅十月』號，我們立刻用直升機把醫生調來。『達拉斯』號和『鯡魚』號上都有衛生兵，你們要嗎？」
「讓他們快來！」瑞安馬上回答。
「行。跟著『鯡魚』號再走兩英里，然後停在一邊。」「黃道」號先是朝前，然後調頭消失在夜色中。
「真要感謝上帝。」瑞安鬆了一口氣。
「你——信教？」博羅金問。
「是啊。」瑞安其實不該對這個問題感到意外。「人總要有某種寄託。」
「瑞安中校，那是為什麼呢？」博羅金在用特大型夜間望遠鏡觀察「鯡魚」號。
瑞安在考慮怎麼回答。「嗯，那是因為如果你不信上帝，生活還會有什麼意義呢？不然的話，薩特 和加繆 之流的話就對了，世界成了一片混亂，生活也就毫無意義了。我不信他們那一套。如果你需要更滿意的回答，我倒認識幾個牧師，他們一定會樂意跟你談談的。」
博羅金沒有吭聲，他對著內部通話器給艦橋下了個舵令。潛艇向右轉了幾度。
「達拉斯」號
在後面半英里處，曼庫索手拿光增強夜視儀在觀察。馬尼恩從背後湊上來也想看。
「我的天哪。」曼庫索輕聲說。
「艇長，沒錯。」馬尼恩凍得連說話都有些哆嗦。「『黃道』號來了。」馬尼恩把對講機遞給艇長，準備停靠用。
「你是誰？」
「我是曼庫索。」
「等我們的朋友停靠後，我要你派十個人到那條艇上去，其中包括衛生兵。他們報告有兩個傷員，需要進行治療。中校先生，要挑優秀的人去幫助駕駛那條艇——只是要萬分確定他們不是愛嚼舌根的人。」
「明白。包括醫務人員共十人。通話結束。」曼庫索注視著橡皮艇朝「鯡魚」號駛去。「帕特，想一起去嗎？」
「長官，是啊。你打算去嗎？」馬尼恩問。
曼庫索比較慎重。「我想讓錢伯斯負責操艇一兩天，他是能勝任的，你說呢？」
在岸上，有位海軍軍官在給諾福克打電話。海岸警衛隊的哨所里擠滿了人。幾乎全是軍官。電話機旁接有一隻玻璃鋼盒子，他們可以和大西洋總部秘密通話。兩小時前，他們才來這裡，現在很快又要離開了。這裡從外表看不出有什麼不尋常。外面，一名軍官和兩個上校正在用星光儀觀察潛艇的黑影。他們像教堂里做禮拜的人一樣嚴肅、認真。
北卡羅來納，切里岬
埃德·諾伊斯中校正在海軍醫院的醫生休息室休息。該醫院屬切里岬美國陸戰隊航空站。他是個醫術高明的航空醫生。從今天開始，他要連續值三個夜班。這樣，加上聖誕節一天，將有四天假期。這是個寧靜的夜晚，但是，情況馬上會有變化。
「您是醫生嗎？」
諾伊斯抬頭見一個穿憲兵制服的陸戰隊上尉。醫生認識他，憲兵經常負責遣送傷亡人員。他把手裡的《新英格蘭醫學雜誌》放下。
「嗨，傑里，有事了？」
「醫生，我剛接到命令，要你馬上收拾好一切所需器械去進行緊急外科手術。兩分鐘後我帶你去機場。」
「什麼事？什麼外科手術？」諾伊斯站了起來。
「長官，他們沒有說。只是讓你單獨去某個地方。命令是從最上面直接下達的。我知道的就這些。」
「真要命。傑里，連哪種手術都不知道，讓我帶什麼醫療器械呢？」
「長官，乾脆都帶上吧。我得趕快帶你上飛機了。」
諾伊斯罵著走進外科治療室，另有兩名陸戰隊員等候在那裡。他遞給他們四套事先包好放在盤裡的無菌器械，順手抓了一大把葯，其中還有兩瓶血漿。上尉幫他穿上外套，他們走出房間，鑽進等在樓外的吉普車。五分鐘後，來到「超級種馬」跟前。直升機早就發動起來了。
「我們去哪兒？」諾伊斯問機艙里的上校情報官，心想：機長跑哪裡去了。
「準備讓你上潛艇，那裡有傷員。有兩名衛生兵協助你，我知道的就這麼多。」這項任務必須執行，沒有討價還價的餘地。
「超級種馬」立刻騰空而起。諾伊斯已經多次坐過這種直升機。他飛直升機已有兩百小時，駕駛固定翼飛機達三百小時。諾伊斯後來才發現，駕駛飛機和行醫一樣有趣。他抓住一切機會，經常為基地飛行員的家屬們提供特別醫療服務，為的就是能坐到F-4「鬼怪」式戰鬥機的副駕駛座上。「超級種馬」，他注意到，不是在巡航飛行。它簡直是在不要命地趕路。
帕姆利科海峽
當直升機離開切里岬時，「鯡魚」號也幾乎已經停止前進。「紅十月」號再次右轉，和「鯡魚」號一樣朝北停止前進。「達拉斯」號也這樣。一分鐘後，「黃道」號又出現在「達拉斯」號舷邊，然後慢慢地駛向「紅十月」號。它裝了滿滿一船人，船身有點顛簸。
「嗨，『紅十月』號！」
這次博羅金開腔了。他的英語帶地方口音，但是還能聽懂。「你們是誰？」
「我是巴特·曼庫索，美國『達拉斯』號潛艇艇長。我帶來了我艇上的軍醫和其他一些人，請允許我們上艇，閣下。」
瑞安見副艇長一臉為難樣。博羅金不得不第一次真正面對所發生的一切。如果他毫不掙扎地接受這個現實，那才不人道呢。
「同——意。」
「黃道」號緊靠在潛艇艦橋處。有人在橡皮艇上把纜繩拋到潛艇上把它繫緊。十個人都上了潛艇，其中有一人爬上指揮台圍殼。
「是艇長嗎？我是巴特·曼庫索。聽說艇上有人受傷？」
「是的，」博羅金點點頭，「艇長和一名英國軍官被槍打傷。」
「槍打的？」曼庫索感到吃驚。
「詳細情況以後再說，」瑞安大聲嚷著，「先讓醫生開始工作好嗎？」
「那當然，升降口蓋在哪裡？」
博羅金對著話筒在下達指示。幾秒鐘後，指揮台圍殼底部的甲板上出現一個光圈。
「我們沒有內科醫生，這裡有一個可獨立出診的衛生兵。他的技術不錯。『鯡魚』號上的人幾分鐘就到。請問你是誰？」
「他是間諜，」博羅金的話里顯然帶刺。
「傑克·瑞安。」
「長官，你呢？」
「副艇長瓦西里·博羅金。但我現在已經是實際上的艇長了，是嗎？中校先生，請上艇。不過很抱歉，大家都累得沒有什麼精神了。」
「累的不只是你們。」由於地方空間太小，曼庫索坐到了艙口擋板上。「艇長，你知道我們跟蹤得好苦啊！但你的操艇技術確實叫人佩服。」
博羅金對這番恭維話卻沒有反應。「你是怎麼跟蹤我們的？」
「我給你帶來一個人，你可以見見他。」
「準備怎麼辦？」
「岸上命令我們等醫生到達以後再下潛。先就地待命，接到命令再起航，也許要等一到兩天。我想我們都可以休息休息。然後，把你們帶到一個舒適而又安全的地方。我個人要請你到那裡最好的義大利菜館去吃一頓。」曼庫索笑了笑。「蘇聯有義大利菜嗎？」
「沒有。如果你老是吃好的，那麼就不會喜歡『紅十月』號了。」
「也許我能安排。艇上