葉春好把李管家叫了來，聽他彙報雷府一年的收入支出。聽的時候，她慈眉善目的，像一尊年輕嬌嫩的小菩薩，端然坐在首席的太師椅上。李管家攥著一條手帕坐在下首，想要擦擦汗，但是又不大敢，自己知道自己那話里有不少漏洞，但是一時間實在是補不及，只能是實話實說、聽天由命。
等他彙報完畢了，葉春好一點動怒的意思都沒有，依然是和顏悅色的，不批評他，反倒是向他道辛苦，又說：「家務事素來都是最勞心費力的，這些年來，也真是辛苦了你。先前的事情，我們就不要提了，如今我既然嫁到了這裡，便沒有放著家事完全不管的道理。我想你我二人合力，你能少受幾分累，我也能向你學習學習。」
李管家審時度勢，當即就坡下驢，賠著笑容感慨：「是呀是呀，不瞞太太，我現在年紀大了，真是覺著這腦袋是一天比一天糊塗。饒是咱們府里人口少，我還成天丟三落四的，覺著忙不過來。太太肯出手把這個家管起來，這是救了我這個老頭子了。」
兩人把話說到這裡，正是一團和氣，心照不宣。葉春好回頭去見了雷督理，告訴他道：「過去幾年裡，家裡每年的花銷，至少有三分之一是去向不明的。但是我也沒有說李管家什麼，畢竟他一把年紀了，雖然貪了些錢，但也真賣了力氣辦事。我想往後由我來管家，不再給他揩油的機會，也就是了。你以為呢？」
雷督理對於家務事毫無興趣，聽都懶怠聽，只說：「隨便你。」
葉春好又道：「我上次說我想入股天津大洋公司，你看這投資的數目——」
她把話說到半路，被雷督理惡狠狠地瞪了一眼。她見他不耐煩了，便很識相地閉了嘴，轉身走了出去，心裡有些不痛快，因為他們結婚剛滿一個月，還算是新婚的夫婦，他便這樣肆無忌憚地給她臉色看。
向前走了一段路，她停下來回頭看了看，沒有看到雷督理出來追她。
雷督理完全沒有留意到葉春好的小心思。
他有心事，這心事源於百里之外的張嘉田。張嘉田最近有兩個舉動，是讓他極端惱火的。一是那小子近期常往林燕儂那裡跑，而他無法容忍自己的小忠臣去和那個一文不值的淫婦勾搭連環；二是文縣的軍隊日益壯大，他派去了一隊軍官——大部分都是日本陸軍士官學校的畢業生——輔助張嘉田訓練士兵，然而據他所知，這幫軍官到了文縣之後，基本連士兵的毛都沒有摸到一根，張嘉田把他們高高地供了起來，一點具體的事務也不許他們管。
另外還有一件事，便是張嘉田的部下有一位旅長，先前是跟著洪霄九的，後來從張嘉田那裡得了一大筆錢，便自動倒戈，跟隨了張嘉田。這位旅長前幾天中毒死了，沒有找到兇手。而他留下的隊伍被張嘉田打散重編，這個旅就此消失。
雷督理並不在意那位旅長的死活，他在意的是張嘉田膽子不小，連聲招呼都不向自己打，直接就把一個旅弄沒了。
他要的是少年英雄，不是少年梟雄。不過他料想張嘉田絕不會成為洪霄九第二。張嘉田終究還是太年輕了，簡直就是個孩子，就算他在娘胎里便開始修鍊，他活到如今，也煉不出洪霄九的本領與根基來。
是個孩子，一個被自己慣壞了的孩子。常言道：慣子如殺子。常言又道：子不教，父之過。所以他不能再坐視了，他得給那孩子來一記當頭棒喝。
雷督理壓著自己勃勃的怒氣，寫了一封親筆信，把張嘉田臭罵了一頓。
這封信並不走郵局的道路，而是由一名副官揣著上了火車，當天就把它送到了文縣。然而副官並沒有找到張嘉田本人，於是便把這封信交給了張嘉田的副官長。
張嘉田的副官長，便是那位永遠憂鬱的馬永坤。馬永坤沉著一張如喪考妣的慘淡面孔，代表師長接待這位來自京城的使者。使者不知道馬永坤平時就是這副德行，以為他是故意給自己臉色看，故而不肯久留，當天晚上就乘著火車回京去了。
馬永坤不知道自己得罪了人，等到副官一走，他便抽出身來，拿著信去見了張嘉田——此刻，張嘉田正在他的家裡。
說是他的家，其實已經沒了他的份兒，完全屬於了林燕儂。進門之後，他先喊了一聲「報告」，在得了允許之後，才一掀帘子，進了裡屋卧室。
卧室里擺著一張金光燦爛的大銅床，床上鋪著厚厚的錦緞褥子。張嘉田靠著鴨絨枕頭，在床邊半躺半坐。林燕儂蹲在門口的小洋爐子前，正用長柄勺子攪動爐子上的一小鍋蓮子羹，熱氣撲著她的臉，把她的臉蛋熏成白里透粉，小紅嘴唇抿得薄薄的，瞧著像個最精緻的瓷人兒。
馬永坤看了她一眼，然後走到床前，雙手奉上了信：「師座，北京來的，說是雷大帥的親筆信。」
張嘉田接過信封撕開來，抽出信紙展開了看——剛看了幾行，就從鼻子里哼出了一聲冷笑。
雷督理什麼都要跟他搶。他看上了個大姑娘，雷督理跟他搶；他訓練出了一支軍隊，雷督理也要跟他搶。搶不過了，就翻了臉，就拿出了直隸督理的身份來壓他。什麼狗屁東洋留學生，誰用那幫留學生來當督導教官？那幫傢伙從北京跑過來指手畫腳的，不就是想要奪權嗎？不就是想要把他這個師長架空嗎？
把這封信揉成一團扔回馬永坤懷裡，他懶洋洋地發了話：「你擬一封回信，話說得好聽一點，擬好了，我抄一遍。」
說到這裡，他掏出懷錶打開來看了看時間：「幾點了？」
林燕儂立刻回了頭：「還早呢！要走也吃了蓮子羹再走。」
張嘉田咳嗽一聲，扭頭往地上啐了口唾沫，一轉眼看見了懷錶裡頭雷督理的照片，就嘀咕了一句：「×你媽的。」
然後他「咔嚓」一聲把懷錶蓋子扣了上，抬頭一瞪馬永坤：「看什麼看？還不滾回去寫信？」
馬永坤立正敬禮，轉身就走，臨走時又看了林燕儂一眼，正巧林燕儂汗津津地抬了頭，正好和他對視。她沖著他一笑，他板著臉，沒反應，但是心裡很滿足，覺著是不虛此行。
馬永坤走了不久，蓮子羹也熬得了。林燕儂盛了一小碗，走去床邊偎到了張嘉田跟前，用小湯匙舀起一勺蓮子羹，她先是吹了吹，又尖著嘴唇嘗了一嘗，確定這溫度的確是適宜了，才把它送到了張嘉田嘴邊：「來——張嘴——」
眼看著張嘉田張嘴吃了這一勺蓮子羹，她笑著問道：「甜不甜？我放了好多冰糖呢。」
張嘉田點點頭：「甜。」
林燕儂笑了，一勺一勺地繼續喂他，又笑嘻嘻地小聲問他：「晚上不走了，好不好？」
張嘉田像沒聽見似的，也不理她，只是一口接一口地吃蓮子羹。
張嘉田忘了自己是哪天和她發生關係的了。
她總說雷督理這樣不好那樣不好，他原本很不愛聽，可這回從北京回來之後，他忽然關心起了這些問題——雷督理對待部下是什麼態度，他知道，可雷督理對待女人是什麼態度，他不知道。
反正雷督理是不把姨太太當人看待的。
他想知道，只能去問林燕儂。於是在個極其寒冷的晚上，他抽時間過了來。林燕儂見他來了，很歡喜，妙手生花地瞬間製作出了幾樣小菜，又燙了一壺好酒。
他當時又冷又餓，於是吃了人家的菜，喝了人家的酒，又借著醉意，上了人家的床。
他沒告訴林燕儂，在這之前，他還是個童子身。
他對林燕儂毫無憐惜，由著性子碾壓她揉搓她，讓她哀鳴，讓她慘叫。她在他身下幾次三番地抽搐痙攣，讓他以為她要死了。可她帶著哭腔長長地呻吟一聲，一口氣緩過來，終究又沒有死。
到了半夜，他翻身下來，心滿意足，精疲力竭。攤在床上呼呼地喘著粗氣，他忽然覺著一側身體一熱，是林燕儂軟綿綿地貼了上來。
「我的好寶寶呀……」她撫摸著他，糾纏著他，用奇異的、細而顫的聲音說話，「你差點要了人家的小命……」
一條雪白纖細的胳膊摟了他的脖子，濕漉漉的嘴唇湊到他的耳邊，發出糖稀一樣又甜又膩的笑語：「我要死了……」
張嘉田不動聲色，花了一點時間思考，這才弄懂了她的意思。
「你裝什麼黃花大姑娘。」他對她冷言冷語，「又不是第一次。」
林燕儂從鼻子里哼出了話來：「雷一鳴不行嘛。」
張嘉田猛地扭頭望向了她：「什麼意思？他不行？」
林燕儂答道：「他好像是因為冬天掉進河裡，把身體那些零件全凍壞了。」說到這裡，她臉上露出了嫌惡的微笑，「倒也不能說他是真不行，反正不如你就是了。」
張嘉田收回目光，面無表情：「你就是為了這個，才逃出來的？」
「呸！我可不是離了這事兒就活不了的人。」
張嘉田斜了眼睛看她：「是嗎？」
她笑了，把臉往他頸窩裡埋：「討厭！」
張嘉田對於林燕儂，談不上愛或者不愛。