雷一鳴不知道自己身在何處，幾乎是與世隔絕，所以他把希望全寄托在了討價還價這一樁事情上。他絕不肯給洪霄九一千萬，錢全給了他了，自己後半生的日子怎麼過？
然而他等了一天，並沒有等到誰再來向他傳話。如此到了晚上，他躺在床上，正矇矓著要睡，忽然有兩名士兵闖了進來，扶起他就往床下拽。他站立不穩，糊裡糊塗的被這兩個人拖了出去。穿過一座院子，他出了大門，被他們扔進了一輛汽車裡。
汽車裡已經坐著洪霄九，他幾乎是一頭撞進了洪霄九的懷裡。他怕洪霄九，所以慌忙向後坐正了身體，然後後面又坐上來一個人，正是張嘉田。
張嘉田個子大，洪霄九更是個大塊頭，兩人把雷一鳴夾了住。他們倒沒有對他怎麼樣，然而雷一鳴坐正了身體，只是驚懼欲死，因為這兩個人都能理直氣壯的宰了他，他怕他們。
汽車發動起來，緩緩駛出了一重大門。汽車門外的踏板上站著武裝衛兵，所以雷一鳴也看不清車外風景。猶猶豫豫的，他轉向了張嘉田——雖然洪、張二人都是他眼中的活閻王，但張氏閻王似乎還要比洪氏閻王親切一些，他有了話，還是得先去問他。
「你要送我去哪裡？」他問。
張嘉田坐在了黑暗中，面目不清：「好地方，到了你就知道了。」
雷一鳴不再問了，隱約覺得汽車是往城外開。
一個小時之後，汽車當真停在了城外。
張嘉田先下了汽車，隨後兩名士兵上前，又把雷一鳴拖了出來。夏季的午夜，本不該冷的，可或許是因為此地荒涼空曠的緣故，雷一鳴穿著一層單薄的睡衣，就覺著涼氣襲人。赤腳踏在地上，他看到前方錯落站著一小隊士兵，正在挖坑，坑已經挖了半人多深，坑中的士兵彎著腰，還在繼續深挖。而周圍就只有他們這一群人，再往遠看，便是林木和野原。
張嘉田站到坑邊，向里看了看：「行了，夠了。」
坑內的士兵聽了這話，帶著鐵鍬爬了上來。洪霄九這時從後方走了過來，說道：「這地方不錯，動手吧！大半夜的不睡覺干這個，真夠人受的。」
說完這話，他打了個大哈欠。張嘉田點點頭，抬手在半空中做了個手勢，而那攙著雷一鳴的兩名士兵便一起邁步，把他拖向了坑邊。
雷一鳴瞬間明白了，人在坑邊猛地伸出了手，他一把抓住了張嘉田的胳膊：「嘉田！」
隨即他改了口：「張軍長，別殺我！」
張嘉田用力扯開了他的手：「給你機會你不要，白放了你又便宜了你，我也不能幹養著你不是？」
然後他對那兩名士兵使了個眼色，兩名士兵當即把雷一鳴推進了坑裡。雷一鳴在坑中摔得慘叫了一聲，掙扎著翻身坐起來，他被一鍬泥土撒得灰頭土臉。
他沒再說話，任由泥土一鍬一鍬填下來，洪霄九和張嘉田站在坑邊向下望著，就見他的腿沒了，搭在腿上的兩隻手也沒了，隨即腰也沒了，泥土向上一直埋到了他的胸口。
這個時候，他終於開了口：「停！」
他抬起頭，對著坑邊那兩個人說道：「我給錢！」
洪霄九和張嘉田對視了一眼，然後一起笑了起來。洪霄九一邊笑，一邊又道：「賤種，非等土埋了脖子才老實。」
凌晨時分，雷一鳴被汽車送了回來。
他洗了個澡，洗去了滿頭滿身的土，然後對張嘉田說道：「我不管錢，家裡的錢都由春好管。想讓我拿錢，你得先把春好叫來。」
隨即他又補了一句：「還有林子楓，這兩年，他也為我管一部分賬。沒有他和春好，我一分錢都拿不出來。」
張嘉田把他這話聽進去了，出去和洪霄九商量了一番。天亮之後，他們讓雷一鳴往天津雷公館打去了長途電話。雷一鳴手裡握著話筒，在電話接通之後，他先聽到了白雪峰的聲音。
這聲音幾乎讓他落下淚來：「雪峰，是我。」
白雪峰顯然是大吃了一驚：「大帥，您還好嗎？您在哪裡？我們在報紙上……」
雷一鳴不等他說完：「太太呢？讓太太來聽電話，我有急事找她。」
然後他聽見白雪峰一迭聲地喊太太，片刻之後，他聽見了葉春好的一聲「喂」。
她這一聲「喂」，讓他彷彿躺進了一池溫水中，血液開始流動，知覺開始復甦，斷骨之處的疼痛感發散開來，讓他那握著話筒的手都要打戰：「春好。」
葉春好的聲音在他耳邊響了起來：「你在哪裡？」
「我在北京，我、我差點兒死了。你呢？你和妞兒還好嗎？」
葉春好的聲音不帶感情，但也有問有答：「我們都好。」
雷一鳴一聽這話，把心放下了一多半：「林子楓有沒有去找你們的麻煩？那小子在戰場上裡通外敵把我賣了，他——」說到這裡，他忽然想到「敵」正站在電話機旁，便又換了話題：「你把妞兒抱來，讓我聽聽她的聲音。」
話筒中傳來了葉春好喊陳媽的聲音，忽然一個大嗓門響了起來：「姐夫！姐夫是你嗎？你在哪兒呢？你怎麼還不回家啊？」
這是葉文健的聲音，但未等雷一鳴回答，那個聲音已經被奶聲奶氣的一聲「嘎」取代，「嘎」過之後，是一串「咘咘」的噴口水聲，雷一鳴忍不住笑了一下。笑過之後，他又聽見了葉春好的聲音：「妞兒要吃奶去了，你還有什麼事情？」
笑容立刻僵在了他的臉上，他握著話筒沉默片刻，然後才輕聲問：「你就一點也不關心我嗎？」
沒有回答。
雷一鳴繼續說道：「我敗在了張嘉田的手裡，現在也依然是在他手裡。現在我要用錢買命，家裡的賬我向來不管，現在讓我找錢我都沒地方找去，所以想請你過來幫幫忙。你放心，這條命我買得起就買，買不起就算，我不動你的體己。你帶著妞兒和小文，今天下午就坐火車回北京吧，我若不是真到了走投無路的地步，也不會這樣求你。」
那邊的葉春好答了一聲：「好。」
雷一鳴又道：「到了這邊家裡，你要處處小心，尤其是要提防著林子楓。晚上我往家裡打電話。對了，讓雪峰也跟著你們回來，小文太小不頂事，雪峰還能給你幫幫忙。」
葉春好很清楚的、很沒感情的又答了一個字：「好。」
雷一鳴放下了電話，忽然覺得萬念俱灰。張嘉田還站在他面前，可他連看他一眼的力氣都沒有了。戰敗被俘之後，他一直想著要回家，彷彿回了家便萬事大吉，可是葉春好的冷淡態度提醒了他：那個家裡，似乎已經快要沒他的位置了。
於是在接下來的一整天里，他都躺在床上不大吃喝，連張嘉田都看出他像是受了什麼刺激。但張嘉田無心管他了，趁著葉春好還沒到，他抽空出去洗澡、理髮，換了身西裝，又讓副官火速跑去鞋庄，給自己買了一雙新皮鞋回來——他平時不大注重形象，到了這要面子的時候，才發現自己周身上下，一件好衣服都沒有。腳上這雙皮鞋先前大概也是烏黑鋥亮的，上了他的腳沒幾天，就被他穿成了翻毛皮鞋。
如此忙碌到了晚上，如他所料，葉春好來了。
葉春好沒到的時候，張嘉田也沒覺得怎麼樣，畢竟他如今也是見過好些大世面的人了。他暗暗的給自己打氣：「怕她幹什麼，我什麼大人物沒見過？」
然而在雷一鳴往家中打去電話、聯繫上了葉春好之後，他的心開始怦怦跳。洪霄九沒露面，房內擺著一張床和幾樣傢具，他坐在桌旁，服色鮮明、人高馬大。而床上委頓著一個褪了色的雷一鳴，張嘉田掃了他一眼——直到這時，他才真正瞧出了這人的狼狽和虛弱。
天色暗了，電燈亮了，房門被人敲響，外面有人報告：「雷太太到了。」
張嘉田面無表情，身體從椅子上彈了起來，幾大步就走到了門口。伸手拉開房門，他向外望去——緊接著，他忍不住笑了：「你也會胖啊？」
他的聲音挺輕，是在大庭廣眾之下偷著問的。世上沒有這樣的開場白，但葉春好也笑了——向來知道張嘉田這人沒水平，一不小心就要胡說八道，所以她不挑他的理，忍得住就腹誹一通，忍不住了就把他批評一頓，反正即便是說得狠了，他也不會記她的仇。將他也上下打量了一番，她忽然感覺此刻不是笑的時候，便抿著嘴一低頭：「二哥還是老樣子。」
張嘉田堵著門，忘了讓路：「我一直就是這個糙樣兒，再變也變不到哪裡去了。」
葉春好抬眼看著他那新剃的短髮新刮的臉，目光向下又落到了那雪白漿硬的襯衫領子上，她沒說話，只是抿嘴又一笑：「二哥這回進了北京，還走嗎？」
「那得聽上頭的安排了，反正，走也走不遠，橫豎不能把我們調到廣東去。」
然後他才反應過來，連忙側身讓了路。「你進來。」又抬手往床上一指，「那是他。」
雷一鳴抬頭看著葉春好，有那麼一瞬間，他自慚形穢，幾乎想躲。這房內燈光明亮，葉春好穿著一