死亡之鐘並沒有為她響起，死亡之車也沒有加速向她駛來。
我看見一個女孩從生命之舟上墜落下去，卻沒有人能夠拉住她。
我記得，薩莉·希蕾曾在火災當晚出現在電視上——粉色條紋襯衫，乳白色長褲，做作的聲音和找不出瑕疵的妝容。這樣精心塑造起來的正面形象，是如何開始肢解崩塌的呢？
AB：你能告訴我，據你所知，著火的時候，教學樓里都有什麼人嗎？
SH：可以。有一個學前班。我們其他的學前班去動物園了。學前班的名單在我剛剛給你的登記冊上。另外，還有秘書安妮特·詹克斯，學前班老師蒂利·羅傑斯，當然，還有臨時擔任班級助教的珍妮弗·科維。
AB：其他的教職員工，都在教學樓外嗎？
SH：是的，都在運動場。我們要求大家都參加。一方面，我需要儘可能多的人參加活動，另一方面，如果沒有足夠的人手，現場的秩序也沒法維持。
「上帝呀，」珍妮說道，「直到現在，她還在替學校做宣傳。」
AB：你看到任何教職員工回到教學樓了嗎？
SH：是的，羅伊娜·懷特。或者至少可以說，我並沒有看見她，但有人跟我說，她回去取獎牌了。
AB：還有其他人嗎？
SH：沒有。
AB：我知道，我們警局的一位官員曾經在火災現場問過你這個問題，不過，如果你不介意的話，我想再問一遍。
SH：當然不介意。
AB：要進入學校容易嗎？
SH：我們學校有一個入口，是一個平時鎖著的大門，門有數字密碼，只有少數幾位教職員工知道密碼。其他的人必須通過對講機呼叫辦公室，獲得許可後才能進去。不幸的是，過去，曾經有不負責任的家長，趁著門沒關上的空隙溜進學校。曾經有這樣一個事件，有一個陌生人進入了學校，因為一位家長在無意中給他開了門。從那以後，我們便在門口裝了一個監控器，這樣學校秘書就能看到摁門鈴的人是誰。
AB：那麼，你覺得你們的學校安全嗎？
SH：當然。確保孩子的安全是我們的首要任務。
「就像安妮特連監視器都懶得看一下。」珍妮毫不客氣地說道。
「希蕾夫人應該知道她是什麼樣的，不是嗎？」
「是呀。可我想，在僱用她的時候，她不見得知道。」
「而且她也知道，有些家長和學生知道密碼？」
「她還為此大為惱火呢。」
如果她在大門出入這件事上都可以撒謊，還有什麼是她不會撒謊的？
AB：據你所知，有任何人會對學校心懷怨恨嗎？
SH：沒有，當然沒有。
AB：我不得不告訴你，從目前的情況來看，火災似乎是一場人為的縱火。所以，請你仔細想想，到底有沒有人可能會對學校有所不滿？
SH沒有說話
AB：希蕾夫人？
目前似乎還沒法猜透她心裡到底在想些什麼——傷心？憤怒？驚慌？
AB：請你回答我的問題。
AB：也許是一位教職員工，他……
SH打斷了他
SH：沒有人會這麼做的。
AB：近期有教職員工離職嗎？
SH：可這跟火災沒有任何關係。
AB：請回答我的問題。
SH：是的，有兩位。一位是我們以前的秘書，伊麗莎白·費舍；另一位是三年級的老師，塞拉斯·海曼。
AB：具體都是什麼情況？
SH：伊麗莎白·費舍年紀太大，已經不能勝任這份工作，所以，我不得不讓她離開，我也很難過。雖然我知道她非常捨不得那些學生，但並沒有任何不滿的情緒。
AB：我需要她的聯絡方式，你能提供嗎？
SH：可以。我的掌上電腦里有她的聯繫電話和住址。
AB：你剛才還提到了塞拉斯·海曼，那個三年級的老師？
SH：是的。他的情況更加不幸，輪到他值班的時候，操場上發生了一起事故。
AB：什麼時候的事？
SH：三月份的最後一個星期。我不得不讓他離開。正如我說過的，保證學生的健康和安全，是我們的首要任務。
SH：你剛才說的是，保證學生的安全是你們的首要任務。
SH：這兩者最終還是密切相關的，不是嗎？既要保證學生不受犯罪分子的傷害，又要確保他們身體健康。
「兩者缺一不可」這句話可能沒有錄上。
AB：塞拉斯·海曼的聯繫方式也在你的掌上電腦里嗎？
SH：是的，我還沒把它刪掉。
AB：你能幫我寫下來嗎？
SH：現在？
AB：是的。
SH寫下了海曼的電話號碼。
AB：請允許我暫時離開一下。
AB離開，六分鐘後返回。
貝克一定是去把塞拉斯·海曼的事情跟彭妮說了，他也可能同時派人去尋找海曼——他曾告訴過你，警方在火災當晚就跟海曼進行過談話。
AB：現在，讓我們把話題集中在學校安全這個問題上。你能向我介紹一下學校的消防制度嗎？
SH：我們的消防器材比較齊全——除了有泡沫的和液體的滅火器，在每層樓的危險區域，比如廚房，還配備有滅火毯和防火沙桶。而從學校的每個角落，到達最近的滅火器，步行距離都不超過三十米。我們也給教職員工進行過如何正確使用消防器材的培訓。學校所有出口，包括教室、藝術教室、食堂和廚房等的出口，都有清晰的圖文標識。我們還會定期進行大樓逃生的演習。我們配有經過認證的煙霧探測器和溫度探測器，這些都直接連接到消防部門。根據英國火災探測和警報系統BS5839國家標準的規定，我們會請專業的工程師進行每季度、每年度和每三年一次的測試和維護。
「聽上去她把這些都背下來了。」珍妮說。我也有同感。可她為什麼要這麼做呢？
AB：你對這些是信手拈來呀。
看來AB也注意到了這點。
SH：我是一所小學的校長。正如我剛才跟你說的，安全是我們最關注的問題。我本人也兼任學校的消防主管，所以，沒錯，我對這些內容是信手拈來。
AB：據消防員報告說，事故發生時，教學樓頂樓的窗戶都大敞著。你對此有何評價？
SH：不。這不可能。我們特意給窗戶都上了鎖，要打開哪怕十厘米，都是不可能的。
AB：這些窗戶的鑰匙保管在哪裡？
SH：在教室的辦公桌里。不過，肯定……
在這一點上，她一定是詞窮了。我再次想像著那個人影，跑到頂樓，不過，除了把所有窗戶打開，讓熱風吹著火苗往上躥，他肯定還有其他的動作。
AB：你說，教職員工們都參加過滅火訓練？
SH：是的。內容明確的訓練，包含防火、逃生，以及如何把火災的影響降到最低。
AB：可教職員工當天都去參加運動會了？除了你剛才跟我說過的那三位。
SH點頭。
AB：為什麼珍妮弗·科維沒有跟大家去參加運動會，而是在教學樓里？
SH：她負責醫務室的工作，照顧傷員之類。
AB：醫務室在哪兒？
SH：在四樓。
AB：是教學樓的頂樓嗎？
SH：是的。我們過去是把秘書的辦公室作為醫務室。伊麗莎白是一位非常稱職的護士。那裡有一個沙發和一條毯子。如果有孩子身體不適，可以在那裡休息，直到家長過來把孩子接回家。可是，新來的秘書沒有接受過任何醫療方面的訓練，所以就沒有理由再把那裡作為醫務室了。學校高年級的負責人，戴維森先生，接受過專門的急救培訓，所以醫務室就設在了他所在的樓層。可是，戴維森當時也去了運動場。
AB：你是什麼時候知道珍妮弗·科維今天下午要作為護士的？
SH：護士只不過是個頭銜罷了。事實上，我們並沒有指望這個年紀的女孩子來處理嚴重的問題。
「我可是在聖約翰護士學校接受過培訓的，你這個老巫婆。」讀到這裡，珍妮說道。我很慶幸，她關心的是薩莉·希蕾的回答，而不是貝克的提問。因為一開始，他其實是把火災嫌疑的目標指向了她。我推測，他已經把她的名字輸入了電腦，而恐嚇信的案子很快就要浮出水面了。
AB：請你回答我的問題好嗎？你是什麼時候知道珍妮弗·科維今天下午要作為護士的？
SH：上個星期四的教職工會議上，我親自宣布的這個決定。這並不是我的初衷，可是，考慮到珍妮弗經常在炎熱的天氣里穿著得很不得體，所以，我認為她