李淵默默注視著躬身站立在自己面前的這個兒子，心中百感交集。此時的李世民一身儲君服飾，面容安詳神色泰然地站立在殿中，渾不似四日夜間那副滿臉殺戾鬚眉皆裂的嘴臉。李淵心中明白，李世民此刻的神色並非出於謙恭孝順的本心，而是來自於已經掌控一切的自信。他暗自嘆了口氣，苦笑著聽李世民款款陳詞。
「兒臣自知父皇心中憂慮，天下可馬上取之，卻不可馬上治之。前隋煬帝大業之前南征北討，立下了赫赫戰功，即位之後窮奢極欲黷武擅兵，最終社稷崩壞身死國滅，殷鑒不遠，父皇所慮，也正是兒臣心中所想。同樣的話，魏徵也曾經和兒臣說過，兒臣以為他說的也確有道理！是以今日見駕，兒臣帶了他來，為的便是讓他在一旁作個見證！」李世民情態懇切地道。
李淵漫不經心地問道：「哦，見證？你要他見證什麼？」
李世民長長吸了一口氣，坦然道：「世民所為之事，後世史筆如鐵，自有公論。我欲讓父皇知曉的，欲讓魏徵見證的，卻是同一件事情！」
李淵微微一笑：「想說什麼話便說吧，現在事情都到這個地步了，不必多費唇舌！」
李世民抬頭凝視了父親良久，嘆息著道：「世民或許不是一個好兒子，不是一個好弟弟，不是一個好兄長，但世民定會是一個濟世安民的好皇帝！我大唐決不會如秦隋兩代般二世而終！世民能統率大軍平定四海，亦能偃武修文大治天下。」
李淵點了點頭：「你倒是豪氣干雲啊！這件事情，朕想了許久了。朕以往不允你做儲君，是因為有比你更好的人選。也是朕一直以來猶豫不決，這才釀就了玄武門的禍患。事情已然如此，此刻朕若是再不允你正位，便是與江山社稷置氣了。近來經歷了這許多的事情，朕頗有感觸……」
他兩眼迷茫地頓了片刻，繼續道：「……朕老啦，很多事情深感力不從心了！現下突厥大軍南來，天下災變在即，朕自認沒有那個精神去治理這內憂外患了。這副挑子目下也只有你來挑了！」
他沉了沉，又道：「不過，朕這裡有幾句話要說在前頭，聽不聽便在你了！」
李世民躬身道：「兒臣恭聆聖訓！」
李淵道：「皇帝位子在旁人眼睛裡或許高不可攀，可只有爬上來坐在這個位子上的人才明白飆風凜冽之寒，並非當了皇帝便可為所欲為，天下人皆可肆意，為君者卻須時時刻刻提防警醒，時時刻刻遵循禮法，因為皇帝是天下人的榜樣，其一言一行均要傳諸後世為歷代子孫所效仿的。從這上面說，皇帝有些時候連個尋常百姓都不如。做了皇帝，便要有坐一輩子牢獄的準備，這一層，莫怪老父親沒有預先提點你啊！」
李世民愣了愣，張嘴正欲答話，李淵擺了擺手，繼續說道：「這些話，你現在或許還體味不出滋味，不礙的，慢慢來吧！」
他看了看李世民，道：「你去中書省傳朕口敕，由尚書省禮部擇一吉期，朕向天下臣民宣示退位敕，仿漢高祖父例稱太上皇帝，退居宏義宮坐享垂拱之樂，你也擇個好日子，在太極殿正式垂朝稱制。」
李世民當即跪倒叩頭道：「父皇健在一日，兒臣萬不敢在太極殿稱制，太極宮乃父皇久居之地，不可輕移，兒臣但於東宮梳理軍政則可！」
李淵疲憊地一笑：「這恐怕不合適吧，新皇即位，不在宮城正殿稱制，於禮不合，外面也會有人說三道四。本來出了這麼大的事情，我們一家人已然是全天下的笑柄了，大位授受上如此草率，豈不更是荒唐？」
李世民道：「聖人行禮法，是用來教化人心的，天下安危百姓福祉，卻不是區區一個『禮』字所能限的。只要國泰民安，天下臣民便會衷心擁戴朝廷，有誰會因皇帝在偏宮理政而恥笑皇家？若是天下板蕩黎民困苦，人君即便盡復周禮又能濟何事？」
李淵想了想，點著頭道：「若你執意如此，朕也不再堅持，但願你能做一個好皇帝，但願你……」
他遲疑了片刻，終於還是說了出來：「……能做一個好父親。」
大唐武德九年八月八日，李淵下敕退位，稱太上皇帝，仍居太極宮。八月九日，太子李世民在東宮顯德殿舉行大禮，登基繼皇帝位，改元貞觀，以次年為貞觀元年。同日，大唐皇帝下敕大赦天下，免去關內及蒲、芮、虞、秦、陝、鼎六州賦稅租調兩年，天下其他州郡給復一年。翌日，上敕房玄齡任中書令檢校尚書左丞，原太子左庶子長孫無忌出任吏部尚書，同日，尚書省民部尚書裴矩以犯聖諱為由請改民部為戶部，上敕照準。八月十二日，大唐皇帝李世民在東宮顯德殿召集朝會，下敕冊封原太子妃長孫氏為皇后，立嫡長子恆山王承乾為太子。
多災多難的武德九年還沒有過去，然而武德時代卻已悄然落下了帷幕，天下自此進入了貞觀時代——大唐天子李世民的時代！