武德九年六月四日卯時四刻，太極宮，玄武門
張公謹趕到玄武門的時候，不禁被眼前的情景嚇了一大跳。守衛城門的禁軍都退到了城門洞里，並以常何為中心圍成了一個圈子，各持刀槍對外。數十名齊王府護軍在車騎將軍謝叔方的統領下正在緩緩向門洞里逼近。張公謹在宮城裡，看不見外面的確實情形，但謝叔方那兇惡猙獰的表情卻著實讓他心驚。雖然不曉得哪裡出了紕漏，但他本能地覺得情況不妙。他早年在東宮太子手下用事，與謝叔方多有來往，深知此人秉性沉鬱果絕，是個極難纏的角色，此刻見他神色不善，立時醒悟到玄武門前局面不容樂觀，若是不能當機立斷關閉城門，整個態勢恐有崩潰之虞。
齊王府在朝中的勢力雖遠遠及不上東宮和天策府，卻也在長安各衙署安插了許多細作內線。謝叔方的妻舅郎威，就在左金吾衛當差，此人昨夜恰好率城防衛隊巡街，與李世民所率天策親軍碰了個正著。他官職卑微，自是不敢上前盤問，但卻深知此事非同小可。本欲連夜到齊府報信，奈何他位分太低，深更半夜造訪親王府邸，他自知齊王根本不會見他。而謝叔方昨夜又不在城中，沒有劉弘基的令箭他又出不了城，故此一直耽擱到清晨。說來也巧，他巡夜收隊換值經過玄武門，恰好看見謝叔方率數十名護軍守在門外，這才上前說話。謝叔方何等精明幹練之人，聞言立時曉得大變在即，聯繫方才常何回稟太子的言語，他斷定常何此人已經倒向秦王，因而一面迅速派人回齊府調兵，一邊遣人赴長林門知會長林兵左右統領馮氏兄弟，自己則帶著身邊的護軍直闖宮門。他心思極細密，雖只片刻光景，已然洞徹全局。他手上的兵雖說不多，但只要控制了宮門，在援軍到來之後便可迅速入宮馳援。
自太子齊王入宮到此時不足三刻功夫，玄武門外的局面已然大變，右長林將軍馮立率當值長林門的右長林一千一百人率先趕到，與謝叔方合兵一處，頓時控制了玄武門前的東西道路，守衛玄武門的常何立時陷入了極尷尬的境地。宮城內雖有駐軍，奈何今夜是敬君弘當值，兵符令箭不在手上，他又不能擅離玄武門，雖有兵卻不能調。敬君弘率領一支禁軍在西內苑的駐地用畢了飯迴轉玄武門，卻被長林軍隔在南面，他手上不過三百餘人，兵力不足，立時命人飛馬回內苑增調援軍，這麼陰差陽錯，常何被堵在玄武門內，雖是禁軍統領卻沒有兵符令箭；敬君弘被隔在玄武門外，雖有兵符令箭卻進不了宮城，局面委實讓人哭笑不得。
張公謹皺了皺眉頭，伸手取下長弓，在不過二十餘步的距離上、朝著站在隊列之前已經踏入門洞的謝叔方射去一箭。謝叔方眼疾手快，但距離太近難以擋隔，身子後仰避過了這一箭。抓住這個空當，張公謹大喝一聲「閃開」便打馬衝進了門洞，腰刀高高擎起，直衝著謝叔方沖了過去。常何與眾軍驚慌之餘紛紛閃向兩邊，堪堪避過了飛起的馬蹄。借著馬匹的衝勁，張公謹一刀劈下去，謝叔方兩腿站在地上揮刀擋隔，卻比不上張公謹天生神力又人借馬勢，噔噔噔連退數步方才站穩，還沒等他回過神來，張公謹回馬附身一刀橫削，頃刻間刀刃已至，離著謝叔方的脖子也就六存許的距離。此刻謝叔方也不顧狼狽，矮身在地上打了一個滾，又向後滾出了四五步，這才拉開了和張公謹的距離，周圍的士卒懾於其威勢，都向後退了約三四步的距離。
張公謹兩擊不得手，卻再不追擊，撥轉馬頭回到了門洞里，高聲下令道：「速關城門！」
謝叔方一退出門洞，常何立時明了了他的用意，早已命身邊的禁軍衛士拔下了固定在地面上的門楔子，待張公謹一進門洞，立時推動紫漆銅扣的宮門，在「吱呀呀」的門軸轉動聲中，兩扇尺許厚的大門緩緩合攏。
謝叔方眼見得情勢不妙，心知一旦玄武門關閉，太子和齊王的性命便交代了。情急之下大吼道：「衝進去，後退者斬！」
百餘名士卒潮水般涌將上來，人擠人人挨人地疊在一處，猶如一個巨大的人肉衝車，狠狠砸在了兩扇即將合攏的門頁上。受此大力衝擊，門內負責關門的士卒有幾個被撞得飛了出去，本來只剩一人左右寬空隙的大門一下子被向里推了數寸，空隙又漸漸拉大，有幾個兵卒甚至從縫隙中涌了進來。
張公謹怒吼一聲，幾刀便砍翻了衝進來的齊府兵，從身邊的禁軍手中奪過一支長矛，對著兩扇門頁的縫隙胡亂捅了幾下，將五六個疊作一處的士卒刺了個對穿，隨即跳下馬來，運足了力氣在其中一扇大門內側狠狠一撞，只聽厚重的大門發出一聲轟然巨響，在門外疊作一處正往裡擠的齊府兵最後兩三排有幾個人竟然被這股大力撞得直直飛了出去，而最前排的幾個人此刻早已七孔流血，渾身五臟都移位了，便是這麼一撞，齊府兵和長林兵向前擁擠的勢子便緩了那麼一緩。張公謹大喝一聲，雙手推動門頁，縫隙再度變小。常何也拔出刀來叫道：「合不攏這扇大門，我們便都是個死；合攏了這扇大門，每人賞金百兩！」
在性命之憂的威脅和百兩黃金的重賞誘惑之下，十幾名禁軍合力齊心，玄武門終於在內外的齊聲吶喊聲中緩緩合攏……
待親眼看著粗大的門閂落定，張公謹這才長出了一口大氣，頓覺渾身脫力，站立不穩，只得倚著城牆大口喘息，抬頭見常何以充滿疑惑的目光看著自己，知道他的心事，疲憊地笑道：「二獠已誅，大勢底定，放心吧！」
至此常何一顆懸在半空中的心才算是徹底放了下來。他與秦府諸將不同，秦王的成敗生死無干他的身家祿位，作為玄武門守將，不管是太子還是齊王都不會輕視於他。因此此番雖說聽服了馬周的主意相助秦王故主，卻始終難以自安，他心知一旦秦王落敗事有不成自己立時死無葬身之地。此刻聽得張公謹說出「二獠已誅」這四個字，他登時渾身上下一陣輕鬆。
張公謹道：「你快去西邊調兵，雖說不是你當值，只要有你出面就行，這邊我來防守，放心，沒有攻城器械，謝叔方短時間內萬難突破城防……」