玄武門為禁宮北門，緊倚著太極宮後宮和東宮宏義宮，又是負責內宮宿衛職責的禁軍屯署所在地，戰略地位極為衝要。自大唐建政長安以來，李淵一改前隋宮城宿衛重南輕北的布置，建禁軍屯衛於玄武門內，由三萬太原元從禁軍負責宿衛內宮，後雖屢經裁抑，也仍有一萬八千之數。這支禁軍不屬南衙十二衛統轄，尚書省無權節制。禁軍統領雖職不過五品，卻直接聽命於皇帝。由於禁軍屯署設在北門內，久而久之，形成了與南衙相對的「北衙」之稱。一旦控制了玄武門，就相當於打開了內宮的門戶也控制了禁軍，若是控制不了玄武門，便是有數萬軍馬也只能望宮門興嘆。
房玄齡緩緩說道：「當初楊文幹壞事時大王在此處做眼，真可稱得高瞻遠矚了。若非擔任禁軍屯屬的人是常何，如今我們就算想盡辦法，不能控制玄武門也是枉然。」
李世民沖著侯君集一笑：「去請常將軍過來吧！」
侯君集應諾走了出去，李世民嘆道：「玄武門是此番京城內戰事的關鍵。只要控制了玄武門，即便大郎四郎兵力再多一倍我亦不懼。若是沒有玄武門在手，此番我們在京城內實無半分指望，只有冒險逃離長安一途了！」
杜如晦道：「事不宜遲，大王須迅即定下五日凌晨參戰諸將及指揮次序負責事項。」
李世民點了點頭道：「這事我想了許多遍了，玄武門內是主戰場，我和敬德、君集等在那裡設伏，這一路人馬不必多，卻須得個個精悍能夠獨當一面。這一路我親自節制指揮。東宮這邊，敵不動我不動，但須派一路人馬嚴密監視長林門，一有動向須立時向我稟報。皇帝殿那邊亦然。尚書省、中書門下政事堂是玄武門之外最要緊所在，這一路出動軍馬不能少於五百，由房公主持大局，率段志玄、周孝范、鄭仁泰、張士貴四將，什麼都不用做，只要將諸位相公留住，三省印信拿到即可。這一路的緊要之處是既不能跑掉一個人，也不能傷著一個人，分寸火候把握至關重要，除了房公，恐無人能擔此大任。」
房玄齡在座席上欠了欠身，說道：「臣下領命！」
李世民又道：「再有一處就是長生殿，此處宿衛的侍衛軍兵相互不能統屬，不是一個常何就能節制的。須得我親自前往，否則傷及聖躬，我就百死莫贖了！所以此處無論如何必須在凌晨前解決，請陛下移駕南海池舟上，由專人伺候侍奉，我將於天亮後趕回玄武門指揮大局，好在相去不遠，來回不廢時辰。輔機要隨我去長生殿請駕，玄武門這邊由君集暫行權節度！」
他說話的時候，侯君集已然領著常何走了進來，太極宮的規制建築，在侯君集心中早已不知走了多少趟，因此雖說只聽了一個尾巴，卻也立時瞭然於胸。
見常何獃獃地要給自己行禮，李世民笑著擺了擺手：「都是家裡人，就不敘禮了，坐下說話。」
常何一頭霧水地在侯君集下手坐了下來，卻見李世民並不與自己說話，自顧自地道：「玄武門內地方太寬闊，所以設伏地點我選定的是臨湖殿西側的御道，那裡一側是水一側是殿閣林台，是絕佳的設伏地點。我的中軍就設在臨湖殿，到時候我們開啟臨湖殿，我就在二樓上節制諸軍，據我所知，那裡北能夠看到玄武門，南能俯瞰兩儀殿，是絕佳的中軍紮營地點。」
長孫無忌長長出了一口氣，嘆道：「大王此番可謂算無遺策了！」
一旁的杜如晦搖了搖頭：「還有一路至關緊要，大王卻未曾說及！」
李世民愣了一下：「何處？」
杜如晦肅容道：「就是我們現下所在的宏義殿！」
眾人恍然大悟，宏義宮兵將傾巢而出，秦王府便成了一座空城，此時若太子和齊王的部將率軍擊之，王妃世子及闔府家眷就危如玄卵了。
李世民皺著眉頭思忖半晌，道：「府里只能託付給杜公了，可惜，長安城內我可用兵力太少，只能給你三百人。夠用么？」
杜如晦搖了搖頭，老老實實答道：「不夠用！」
李世民苦笑道：「我們手上這點兵力，須得用在緊要之處，此處不是洛陽，再多我也沒有了！不過只要玄武門事畢，我會立時遣敬德率部回府，不會讓杜公當真撒豆成兵畫餅充饑。」
杜如晦嘆了口氣：「三百就三百吧，總比一個都沒有強！」
李世民轉過身來對著滿臉駭異之色的常何微笑問道：「玄武門本月初五是誰當值？」
常何哆嗦了一下，想了想道：「是我！」
李世民點了點頭：「不會臨時更動吧？」
常何搖了搖頭：「玄武門禁軍輪值次序每月一定，均上報陛下批准。沒有陛下手敕，任何人不得擅自更動，違者以大逆論罪。」
李世民笑道：「看你惶惑得滿頭滿臉都是汗水，不要驚懼，我們不是要造逆。然則朝中不清社稷不寧，我身為親王，總要為父皇分憂才是。常何，我得到密報，東宮齊府預謀不軌，欲於本月初五行刺陛下，我等商議之後，準備適時保駕誅逆，你怎麼想？」
常何壓根就不相信李世民所謂太子齊王要行刺李淵的鬼話，但是此時此地，他這個秦府舊人當然明白秦王和他說這麼一番話的緣由，好在決心早已下定，雖說事情來得突然了些，也還不至於措手不及。他起身走到殿中，撩開袍子單膝跪了下去，沉聲道：「末將的性命是大王所救，末將此刻的祿位尊榮都是大王賜予，大王但有差遣，末將萬死不辭！常何願為秦王殿下效死命，秦王萬歲！」
李世民站起身來走到他面前，伸手扶起了他，溫言道：「將軍不必如此，我素知將軍忠義，不敢要將軍做危害大唐江山之事。將軍不負我，我自不負將軍！世民今日在此對上天立誓，我若做出危害江山社稷的大逆不道之事，有負常將軍信任託付，天誅地滅！」
常何急忙搖手道：「大王不必如此，常何一匹夫耳，怎當得大王如此重誓？」
李世民笑著拍了拍他的肩膀：「我素來以信義二字縱橫天下，言出必行，你回去準備吧，記得隨時與君集保持聯繫！」
常何應諾，自偏門退了出去。
李世民一直目送常何的身影消失，這才轉身對幾個文武幕僚說道：「如此，我就叫候在殿外的諸將進來布置了！」
長孫房杜等人對了對眼神，相繼點了點頭。
李世民一笑，道：「那諸公就在偏殿稍候，君集隨我來！」
領著侯君集走進了宏義殿正殿，李世民沉聲道：「你來安排，找人從此刻起十二個時辰不輟監視常何，如有異動或是進宮見駕，立時回報！」
侯君集會意，轉身去了，李世民整理了一下袍服，平復了一下情緒，邁步向前，親手打開了宏義殿的大門。
此時日頭已經西下，在殿外跪候了半日的秦府諸將驚訝地看著宏義殿的大門緩緩開啟，又驚訝地看著秦王李世民神情冷淡目光堅毅地自大殿中緩步走出。在殿外懷著滿肚子委屈憤懣等候了半日的程知節再也忍耐不住，宛如見到了親娘的孩童一般大叫了一聲「秦王……」便泣不成聲地叩下了頭去。他這一帶頭，十幾個孔武有力五大三粗的漢子也忍不住淚如泉湧，齊聲呼著「秦王」跟在程知節之後紛紛叩下頭去。
在這一瞬間，李世民的眼眶忽地一陣發酸，一層朦朧的霧氣籠罩了他的視線。直到此刻，他才找回了戰場上那種大軍統帥應有的自豪感。眼前的這些人，他們做的是李淵當今萬歲的官，拿的是大唐朝廷的俸祿，然而卻是他一個人的將軍，是他一個人的軍隊，這是一群無論到何時何地都會誓死追隨他的熱血漢子，隋末群雄並起，十八路反王翻雲覆雨，這些將領當中，有許多人這一生追隨了不止一個主人，改換了不止一次旗幟，然而他們最終還是在天下英雄當中選擇了他——大唐帝國的秦王！
強壓下胸口波動起伏的情緒，他面無表情地走上前去將程知節拉了起來，溫言道：「咬金，不要如此，快起來！」
他站直了身軀，以一種君臨天下的威嚴姿態掃視了眾將一眼，用微微顫抖的聲音說道：「願與我李世民同生死的，就隨我來吧……」