葉際洲滿身是業障，對這種指控也早已麻木，冷笑道：「別以為編個故事出來就能混淆視聽。我問你，你若是真的為報父仇，為什麼要自毀面目？受雇於嚴仲子的聶政才會自毀面目，你自毀面目難道不正是像聶政那樣怕連累幕後主謀？」
傅蘭君的心提到嗓子眼，果然如父親猜測的那樣，葉際洲想借題發揮剷除異己！
葉際洲放下驚堂木，鼓動道：「齊雲山，你這種人我見得多了，做出這等大逆不道之事，其實不過是被什麼江湖義氣之類的狗屁東西蠱惑，實際上你們知道什麼呀，無非是被人利用罷了。你若肯坦白交代，供出幕後主謀，念在尚未造成嚴重後果的份兒上，我自當為你請命，留你一條性命，你可別冥頑不靈，自己非往死路上走。」
齊雲山「哧」地一笑：「常聽人說葉大人升官發財兩條路，一是舔洋人膿瘡，二是喝老婆洗腳水。這話果然不錯，葉大人何必將自己的草包肚子晾在大堂上，世人皆知，聶政自毀面目為的不是怕暴露嚴仲子而是怕連累姐姐。我與聶政一樣，知道仇人無德，勢必遷怒無辜，因此才自毀面目。山東往事到底是不是我的杜撰，當年的事官府都有檔案記錄，等到查明檔案一切自然大白於天下。如果葉大人想要靠我來達成什麼其他齷齪目的，恐怕您只能失望了。」
他閉上眼睛不再說話。
他如此剛硬，葉際洲無奈地望向臬台周大人，周大人點點頭：「今天也只好審到這裡了，這人刺殺朝廷大員證據確鑿，死罪難免。至於有沒有什麼內情，恐怕要先派人去山東調查一下陳年卷宗，看看此人所說是否屬實了。」
齊雲山被帶下堂。
他一次也沒有回頭望。
一個月後案件再審，從山東查閱的卷宗信息看，齊雲山所說陳年舊案確有其事，就發生在葉際洲做知縣的任期內。齊雲山依舊咬定自己刺殺葉際洲只為報仇並非受誰指使，案子只好結案。
齊雲山依舊被關押在巡撫衙門大牢，只等秋後問斬。
對於這個結果，最滿意的當然莫過於傅榮，他高興的不只是保全了自身，更是葉際洲計未得逞。而顧靈毓呢……傅蘭君猜不透顧靈毓的情緒。
他應該是很悲傷的，但他表面上平靜如水，每天在家和軍營之間來回，與平常並無兩樣。他甚至從沒有去大牢里看過齊雲山，這讓傅蘭君覺得費解。
去牢里看齊雲山的，只有一個焦姣。
大雨天，她從省城探監回來，整個人淋得落湯雞般，嘴唇青紫臉色慘白。她徑自推開顧靈毓和傅蘭君卧室的門走進來，雨水立刻從她身上淌下來浸濕了地毯。
傅蘭君一眼就看見她原本套在手上的玉鐲子不見了，從她進顧家以來就戴著那鐲子，想必是從她娘那裡繼承來的，如今不見了，毫無疑問，肯定是為了托關係進去探監。牢里的獄卒們都是年久生了銹的鑰匙，不給夠油水是不肯開門的。
焦姣朝顧靈毓走過來，她開口，眼睛直愣愣地看著顧靈毓卻也不像是在看他：「少爺，齊雲山說，您不去見他最後一面，他不怨您。他說，葉巡撫拼了命地想讓他翻供，承認刺殺是受你們翁婿指使，大刑伺候，威逼利誘都用盡了，但他咬著牙沒答應。他還說，姓葉的人非善類，以後免不了再興風浪，他保護不了您了，讓您和親家老爺小心提防。」
說完這句話，她轉身就走，走到門口，她突然又轉過身來，一臉的恍惚：「對了，我要走了，多謝少爺少奶奶這一年的收留，無以為報，我給你們叩頭。」
她僵直地跪下來磕了個頭，傅蘭君驀地想起最後一次見齊雲山時，齊雲山也對自己磕了頭。
顧靈毓喊住了焦姣：「你要去哪兒？」
焦姣輕輕一笑：「去北京，去告御狀。齊雲山他判的是秋後斬，離行刑還有大半年的時間。大清以孝治天下，齊雲山他為父報仇，就算犯了國法也情有可原，我要去北京，去找皇上，去找老佛爺……」
她看上去已經有些神經錯亂，傅蘭君扭過頭去不忍再看。
顧靈毓打斷她的話：「焦姣，你把告御狀看得太過簡單……」
焦姣聲嘶力竭地叫喊：「楊乃武都能翻案為什麼齊雲山不行？顧靈毓你自己能狠下心來看著兄弟死，我沒有你心狠，我做不到！」
顧靈毓臉色一灰，半晌，他說：「且不說楊乃武案確有內情而雲山大哥刺殺葉際洲證據確鑿，楊乃武案背後牽扯的勢力糾葛朝堂鬥爭又豈是這個案子能比的？」
焦姣慘淡一笑：「我不管，要我眼巴巴地等著看心上人死，我做不到。」
她轉身走進雨幕里，顧靈毓沖著焦姣的背影喊：「他並不愛你，你心知肚明，何苦為他枉送性命？」
焦姣回過頭，她凝視著顧靈毓，表情教人猜不透，過了很久很久，她輕輕一笑：「人間情事，逃不過『何苦』二字，我何苦，他又何苦？」
她義無反顧地走進了傾盆大雨里。
那日雨天焦姣離開後，再也沒有出現在顧家。傅蘭君叫來與焦姣平日交好的丫鬟問，得知焦姣已經跟婆婆辭了在顧家的工，帶著不多的行李離開了顧家。
她真的去了北京。
傅蘭君把這事同顧靈毓說起，顧靈毓只是輕輕「嗯」了一聲，沒有多作表示。
他依舊沒有去巡撫衙門大牢里看齊雲山。過去他的生活是早晨去軍營當班黃昏去學校接人晚上回家裡安寢，傅蘭君懷孕後暫時停了在學校的教務工作回家休養，於是顧靈毓的生活變成了軍營和家中兩點一線。
看上去似乎沒什麼變化，除了他的副官由齊雲山變成了當初在杭州救下的楊書生——楊書生不久前結束了在陸軍小學堂的學習，回到了寧安。
但傅蘭君知道，多少還是有些不同的，比如自從齊雲山被判秋後處斬以來，她常常半夜醒來發現身邊是空的冷的。
這天晚上醒過來，身邊又沒有人，傅蘭君摸索著起床，披上外套走出房間，台階上也沒有人。
她找了半天，找到書房前發現燈還是亮著的，一個人影投射在紙窗上，書房裡的人應當是捉著筆在寫些什麼，她靜靜地看了一會兒，悄悄撤回了卧房。
齊雲山事件後，傅榮和顧靈毓之間的來往倒是變得更加頻繁起來。傅榮常常出入顧家，或差人請顧靈毓去傅家，這老頭子或許是被葉際洲激起了好勝心，滿心地要和女婿結成翁婿聯盟，對抗這位老對頭的攻勢。
這天快黃昏的時候，他又來了顧家，手裡捏著張報紙，一臉嚴肅：「阿秀，《針石日報》的主編翼軫是你的朋友吧？」
顧靈毓點點頭：「是我在南洋公學的同學，我們的關係還算過得去。」
傅榮將報紙遞給他：「這是明日要出刊的《針石日報》，你自己看看。」
顧靈毓接過報紙粗略一翻，眉頭微蹙：「爹您覺得有什麼不妥？」
傅榮恨鐵不成鋼地看著他：「不妥大了！這報紙文章里又是鼓吹立憲變法又是同情馬篤山的亂黨，處處戳中朝廷。年初朝廷頒布《大清報律》，為的就是控制輿論，我聽說這個翼軫幾年前是經歷過《蘇報》那件事的，怎的這麼不記教訓？幸虧我發現得早，否則《針石日報》就是下一個《蘇報》。你最好勸告你那朋友謹言慎行莫談國事，若他實在不聽，你也就離他遠些吧。時局這麼亂，你有通天的仕途，也經不起齊雲山翼軫他們幾個瞎折騰！」
顧靈毓只得說是。
傅榮走後，傅蘭君拿起那張報紙看了一眼，被圈出的地方是她不太懂也不太感興趣的政治，往常她只覺得看了腦袋疼，今天卻突然好奇起來，她問顧靈毓：「你對翼軫說的這些怎麼看？」
顧靈毓淡淡一笑：「能怎麼看？總歸是在大清統治下不能明文刊載的東西。」
他問傅蘭君：「你呢？你怎麼看？」
傅蘭君想了想，她老老實實地回答：「朝廷，革命黨，我說不上來誰對誰錯，只覺得亂鬨哄的，像兩輛馬車在路上橫衝直撞地爭道，教人心驚膽戰的。」
他伸手攬住傅蘭君，把她抱坐在膝上，手輕輕摩挲著她的肚腹，才五個多月，剛剛顯懷，他說：「那你什麼都不要多想，就像過去那樣，做你的無憂小姐。」
傅蘭君想了想，左右也想不出個頭緒，她的頭腦被父親從小給慣壞了，最後，她摟著顧靈毓的肩膀，乖順地點點頭。
但是事情由不得她想或不想，顧家的大門不可能永遠地將大世界和小世界割裂，外面大世界裡的動亂總有隻言片語飄進顧家的小世界來。
傅蘭君知道，今年不太平，起義一波接一波，河口那邊還沒壓下去，欽州廉州又亂了。雖然都在雲貴兩廣那邊，離寧安相距甚遠，但影響不小，尤其是河口那邊的起義，因有新軍被策反參與其中，使得上頭對新軍的管控更加嚴格。
這對顧家和傅蘭君的影響很明顯：顧靈毓每天在軍營里待的時間更長了，有時天都黑了還沒回來，有時是直接夜不歸宿，有時甚至接連幾天待在軍營里。