他也曾經對齊雲山說過，說她小小年紀一頭扎進一樁並非出於自己意願的婚姻，心中豈能不怨。
這小丘八倒是挺會設身處地為別人著想，傅蘭君心想。
正想著，門開了，顧靈毓和翼軫走了出來，傅蘭君忙迎上前去問：「他怎麼樣啦？還尋死覓活嗎？」
翼軫搶先開口：「暫時不了，靈毓把他給穩住了。」
傅蘭君好奇：「你是怎麼穩住他的？」
顧靈毓攬著她的肩走到石桌前坐下：「也沒什麼，他尋死，無非是覺得前途已經被堵死，如果能找到一條新路，心自然也就開闊了。我告訴他最近佟老師在招募讀書人入新軍，讓他不妨去試試。」
翼軫讚賞地看著顧靈毓：「靈毓兄，你若投明主，於國於民，大有裨益。」
顧靈毓淡淡一笑，表情冷冷的：「何為明主？繁星你太高看我了。」
回到寧安，那位楊書生過了不久果真也來了。他向佟士洪投了書，被佟士洪安排在軍中，幾個月後被佟士洪推薦去讀陸軍小學堂，他還特地來顧家登門答謝。
可巧的是，那天顧靈毓和傅蘭君去了翼軫家，阿蓓剛剛生了孩子，他們登門去道喜。
剛出生沒幾天的小孩子躺在搖籃里，小手小腳的，一雙烏溜溜的大眼睛轉來轉去。傅蘭君覺得好驚奇，她捏捏孩子的手腳，軟得好像沒有骨頭，讓她擔心稍稍一用力就捏壞了，孩子每發出一點聲音都驚得她大呼小叫。
阿蓓看得好笑：「這麼喜歡孩子，怎麼還不生一個？」
傅蘭君臉一紅，沒有回答。
回去的路上，顧靈毓提起那孩子：「長得真可愛，是不是？」
傅蘭君的心提到嗓子眼，她輕輕「嗯」了一聲，偷偷瞟一眼顧靈毓。
顧靈毓卻自己岔開了話題：「今天佟老師跟我說，讓我帶你去他的壽宴。」
沒過幾天佟士洪的生日就到了，他既是顧靈毓的上司也是顧靈毓的老師，於是顧靈毓帶了傅蘭君去給他賀壽。
傅蘭君這是第一次見到佟士洪，他今年是五十整壽，但精氣神極好，只看臉的話不過四十，奇怪的是頭髮卻全是花白的。顧靈毓悄悄跟傅蘭君解釋：「老師年輕時在船政學堂讀書，甲午年海戰，學堂精英幾乎損失殆盡，他最要好的同學也死在了那場戰役里，老師因此一夜白頭。」
客廳的牆上掛著相框，相框里有幾張小相片，其中一張是兩個少年的合影，空白處寫著：佟士洪、何喬木丁卯年七月攝於北京。兩個都是極英俊的男孩子，高一點的那個依稀有些佟士洪的影子在，想必就是年少時候的他，而另一個稍矮一些的，面容清秀斯文，臉上帶著淡淡的微笑。
傅蘭君驚呼一聲：「顧靈毓，這個人長得和你好像。」
顧靈毓笑一笑，沒有說話。
佟士洪做官清廉，並沒有大擺筵席，只請了幾個朋友、學生，顧靈毓和傅蘭君到得早，其他人都還沒來，師生兩個便坐下來說些不要緊的閑話。他們師徒情深，佟士洪喊顧靈毓不用字，直呼其名，他提起件事情：「阿秀，你有沒有出國深造的打算？」
原來最近軍中在商議擇可造之才送往日本留學深造，佟士洪有心讓顧靈毓出去一趟。
「西洋鍍金東洋鍍銀嘛，不得不承認，番邦鬼佬們的軍事如今是比大清強得多了。」
顧靈毓回答了什麼傅蘭君沒有聽清，她恍恍惚惚想到了別的事情。日本，留學……一個在記憶里已經有些模糊的熟悉面容浮現出來，沖她淡淡地微笑著，耳邊有少女清脆的嗓音響起：妾發初覆額，折花門前劇，郎騎竹馬來，繞床弄青梅……
突然肩膀被人輕輕一撞，傅蘭君回過神來，顧靈毓拉著她起身：「有客人來了。」
來的是一對年輕男女，男的穿著軍裝，女的穿著洋裝，那明艷女孩子一見到顧靈毓就眼睛一亮，輕飄飄一陣風似的刮到顧靈毓面前，就差黏在他身上：「阿秀，好久不見。」
傅蘭君皺了皺眉，真刺耳，這女孩子是誰，憑什麼叫顧靈毓「阿秀」？
顧靈毓依舊站得像標槍像白楊似的，他向傅蘭君介紹：「這位是我在參謀學堂時的同學，也是如今新軍里的同僚，這位是他的妹妹。」
那年輕人把妹妹拉回到自己身邊，微笑著向傅蘭君做自我介紹：「程東漸，舍妹程璧君。」
那程璧君眼神飛快地在傅蘭君身上掃了一眼，不著痕迹地撇了撇嘴，傅蘭君頓覺芒刺在背。
宴席上程璧君多話，她剛剛從日本回來，滔滔不絕地講著日本的風土人情，每講幾句話都要說一句「阿秀你真該去日本看看」。
偏偏佟士洪也幫腔：「說不定過不久阿秀就真的要去日本了。」
程璧君越發有了興緻：「那好啊，我過幾個月還會去日本的，到時帶你去看上野的櫻花和富士山的雪。」
顧靈毓微微一笑：「常聽人說富士山的積雪很美。」
傅蘭君覺得氣悶，藉機出來到花園裡透氣，她在花園裡心煩意亂地呆坐了一會兒，卻又有人來打攪她清凈，是佟士洪。
他微笑著對傅蘭君說：「當年阿秀和程東漸都是我的學生，璧君那時陪哥哥讀書，常和阿秀見面，阿秀把她當妹妹看，蘭君你不要多想。」
傅蘭君胡亂答了個「哦」，心裡卻更加煩亂。
一直到宴席結束回家的路上，她仍然黑著一張臉，顧靈毓沒看到似的，他的心情看上去特別好，腳步輕盈臉上帶笑，就差哼個小調。傅蘭君看得心裡生氣，一進家門就甩開他徑自回了房。
回房半天卻仍不見顧靈毓進屋來，傅蘭君好奇地推開窗朝外看，一看之下更是怒火中燒。
原來顧靈毓在走廊上被人攔住了，攔住他的是個府里新進來的丫鬟，東北來的流民，叫焦姣。東北大妞生得與南方姑娘不同，濃眉大眼極明艷嫵媚的長相，帶著一股子天然的風流。焦姣攔住顧靈毓，將一個荷包塞進他手裡，又低聲說了幾句什麼，顧靈毓竟然也沒推辭，只將荷包攥在手裡，又連點幾下頭，最後她便歡天喜地地走了。傅蘭君離得遠，聽不見他們在說什麼，只看得見人的動作表情，但在心裡已經把兩個人的對話想了個完整。
告別了焦姣，顧靈毓朝著他們的房間走過來，傅蘭君忙關上窗坐回到書桌前，假模假式翻開一本書看。
顧靈毓推門進來，傅蘭君偷偷瞟他一眼，那個荷包不在他手裡也並未佩戴上，想必是藏進了衣袖裡。傅蘭君心裡生氣，把書翻得嘩啦作響，顧靈毓笑著提醒：「仔細割手。」
傅蘭君想摔書，想把書摔到他臉上去，但還是忍下氣，裝作不經意地問他：「剛才在外面耽誤了這麼久，在和誰說話？」
顧靈毓「哦」一聲，轉過臉來看著傅蘭君，一雙眼睛裡全是坦然：「正好要同你說，焦姣剛才拜託我一件事情，她聽說你在辦女學，央我向你說個情，在女學裡給她個座位。」
傅蘭君怒火噌的一下躥上頭，她忍不住陰陽怪氣地說：「她為什麼不直接找我說，是顧少爺你特別地平易近人呢，還是少奶奶我是個吃人的母老虎？」
不等顧靈毓回答，她把書一摔站起身來，沖著門外喊：「桃枝，收拾下東西，回家看老爺。」
桃枝慌慌張張地跑進來，看一眼傅蘭君，又求助似的看一眼顧靈毓，顧靈毓表情很平靜，甚至有些悠然：「聽說岳父大人腿疾又犯了，你回去住兩天也好。」
桃枝剛要說話，傅蘭君一聲暴喝：「還不走，等著被人趕嗎！」
坐上馬車後，傅蘭君掀開帘子悄悄往外看，回首了半路，也沒見有人追來。
失魂落魄地顛了一路，回到娘家姨娘迎出來，說傅榮剛剛吃完葯睡著了，拉著傅蘭君的手去了她出嫁前的閨房。