顧靈毓回過頭捂住她的嘴，滿臉的嫌棄：「空谷對幽蘭，傻。」
整個光緒三十一年寧安府都平平靜靜，管他外面怎樣地覆天翻，寧安府仍舊保持著舊日的節奏，像西洋自鳴鐘，不急不緩。進臘月是阿蓓的生日，顧靈毓和傅蘭君去給阿蓓過生日，之後回到家就得到消息，老太太病了。
進入冬天老人家最容易得病，顧靈毓一邊吩咐人去請大夫，一邊吩咐丫鬟聽琴給自己收拾東西。
聽琴麻利地走進顧靈毓傅蘭君的卧房，打開衣櫃從裡面拿出幾件衣服打包，傅蘭君被顧靈毓弄蒙了，她問：「這是要做什麼？」
顧靈毓在收拾自己的小物件，他頭也不回：「我要出去幾天，你跟不跟我去？」
傅蘭君更覺莫名其妙，親奶奶生病，親孫子不在跟前侍奉，反而要急著出門，天下哪有這樣的道理？
她不開口，顧靈毓以為她不樂意，便對她說：「不去也好，外面總比不上家裡，你自己在家好好待著，奶奶那邊，不召喚你就不要過去打擾。」
說話間他已經把行李都打包好了，急匆匆一陣風似的出了門。傅蘭君望著他的背影摸不著頭腦，去給阿蓓過生日時他還沒有提過要出門啊，怎麼突然間就著慌忙成這樣？
顧靈毓一走她就把他的吩咐拋到了腦後。大夫請來了，給老太太看了診由管家送出門去，床前由二嬸陪著。傅蘭君過去探望的時候路過婆婆房間，透過窗，只見婆婆斜倚在梨花木床上打盹，滿臉的閑適，絲毫看不出家裡有病人的樣子。
傅蘭君疑惑地朝奶奶房間走去，奶奶的房門緊閉著，門外一個人也無，她剛要敲門，突然聽到裡面傳來談話聲，奶奶問：「他走了嗎？」
有聲音回答她，聽上去是二嬸：「走了，一聽說您病了他就走了。」
奶奶咳了兩聲：「走了就好，走了就好。」
傅蘭君站在門外，好奇心一浪高過一浪，這一家人實在是太奇怪了，到底彼此之間存在著怎樣的問題？
她悶悶不樂地往回走，不知不覺就走進了花園，眼前突然橫插出一個人來，把她嚇得往回退了幾步，定睛看，原來是顧靈毓身邊的人。
她定定心神，同他打招呼：「雲山大哥沒有跟靈毓一起出門？」
這人叫齊雲山，說是顧家的家丁，但身份又有些特殊，在顧家他對其他人一概不管，只對顧靈毓忠心耿耿。在家裡他是顧靈毓的侍從，在軍營里他是顧靈毓的手下，但顧靈毓私下又喊他一聲大哥，傅蘭君隨顧靈毓，也喊他一聲雲山大哥。
齊雲山是個頗為高大英俊的年輕人，比顧靈毓年長几歲，看上去沉穩可靠，他點點頭：「一會兒我就去找少爺，沒跟他一起走，是想跟少奶奶談一談。」
傅蘭君茫然地看著他，和自己談談？他們兩個之間有什麼好談的？
他們兩個之間的交集無非是一個顧靈毓，談的話題自然也是顧靈毓。
坐在後花園的涼亭里，齊雲山自報身世：「少奶奶可以聽得出，我不是寧安人。」
傅蘭君點點頭，他有一點北方口音，像她當初在務本女塾讀書時那個山東籍勤雜工的口音。
齊雲山說下去：「我是山東人，家裡原是開武館的。因在家鄉犯了事，十年前逃亡到寧安府，那時少爺和太太在山上白鹿庵旁修行。我原本是來投奔親戚，沒想到親戚早就遷走了，大冬天無親可投饑寒交加，餓得狠了跑到白鹿庵里去偷東西，被少爺撞個正著，他斥責我男子漢大丈夫有手有腳竟靠偷盜為生。那時候他才十四歲，生得也矮，才到我胸口，但訓起人來頗有威風，我一時間竟被他鎮住。」
傅蘭君「撲哧」笑出聲來，沒想到這討人厭的小丘八從小就是個喜歡說教的主兒。
齊雲山繼續說下去：「他又問我是不是會功夫的，如果他每天周濟我三餐，我能不能教他功夫。天降的好事，我豈能不應？從那後，我教他打拳，他給我三餐，有時候也教我讀讀書。後來又跟著他去了上海讀書，跟著他投了新軍。他對我有恩，到如今，十年過去，已不單只是恩，還有情。不瞞你說，我認識他的時候他還沒取字呢，喊了他好幾年的阿秀，到現在都難改口。私底下他叫我一聲大哥，我也當他是親人，作為親人，我希望他一切都好，但我也知道，他很孤獨。」
傅蘭君不禁問：「你來找我，是想說顧家的事？」
齊雲山舒一口氣：「少奶奶聰慧，我也就不兜圈子了，這些事情少爺自然是難以啟齒的，也只好我自作主張來找你說，盼望你知道內情後能多體諒少爺些。你知道他今天是去哪兒嗎？」
傅蘭君試探著回答：「白鹿庵？」
齊雲山點點頭，傅蘭君說：「長輩生病，兒孫去佛前祈福自然是很正常的，但連看都不看一眼病人就火急火燎地出門拜佛，這未免太奇怪了。」
齊雲山苦笑著搖頭：「他哪裡是去拜佛，他是去消戾氣呢。」
傅蘭君驚訝地「啊」一聲：「消什麼戾氣？」
齊雲山看著她：「消孽障的戾氣，顧家老太太認為，阿秀是個討債的孽障。」
「阿秀肯定沒有同你說過他的父親，我也只是聽說過，顧家大爺很優秀，年紀輕輕就中了舉人，還娶了儒學教授的女兒，他是顧家合家上下的寶貝，都說他將來必能光耀門楣。結果就在阿秀出生的當日，大爺忙著趕回來看孩子，竟在路上出了事，二十二歲，太年輕了，老太太老太爺心疼得要昏厥過去。後來就有傳言說，阿秀是個討債的孽障，原本他不該在那天出生的，大夫說的日子比那天要晚兩天，他非提早出生，是孽障來催命。老太太一直很信這些，從此也就嫌棄阿秀母子，後來更是讓阿秀母子搬到了鳳鳴山上的別院里，說要他們和白鹿庵為鄰，化解身上的戾氣。這一住就是十多年。
「如果不是二爺突然去世，恐怕他們母子現在還住在山上。
「二爺只比阿秀大四歲，大爺去世的時候老太太老太爺還年輕，把希望全寄托在了二爺身上，誰知道二爺是個短命的，活到二十一歲突然暴病身亡，留下妻子和遺腹子，二太太懷胎七個月的時候又流了產。如此一來，顧家的男丁就只剩下了一個阿秀，老太太這才萬般不情願地把母子倆接回來。人雖接回來了，但還是把阿秀當個討債的孽障殺兒的仇人。既希望阿秀能為顧家光耀門楣，看到阿秀太得意時又覺得窩心。
「至於太太，恐怕她想的，也只是讓阿秀為她出一口那十幾年的惡氣。
「阿秀他真的很孤獨。
「娶親的頭一天晚上，他喝醉了酒，跟我說，從今後他自己也有家了。我看著他的樣子，跟十四歲時那個小阿秀沒什麼兩樣，心裡真替他覺得難過。
「他對家的所有希望，都在你身上。
「阿秀從不瞞我任何事情，我知道你嫁給阿秀之前心裡有人，我只希望，你能試著多喜歡他一點，他真的很喜歡你。
「前些日子他生病，我知道是怎麼回事，他跟我說，真好，長這麼大，第一次吃到壽麵呢。」
這高大英俊的年輕人突然頓住了聲，半天，他站起身來後退幾步，跪在地上，鄭而重之地沖著傅蘭君磕了幾個頭：「拜託你了。」
齊雲山走後，傅蘭君獨自在涼亭里坐了很久，一直等到暮色降臨白雪紛飛，她才起身回到房裡，吩咐桃枝給自己收拾行李。
桃枝一邊收拾一邊問她到哪兒去。傅蘭君心煩意亂的，他被家人排擠關她什麼事兒，她又不喜歡他，是他硬要娶自己的……她回答桃枝：「回娘家。」
出門的時候遇到二嬸，二嬸同她打招呼：「少奶奶到哪裡去？」
桃枝搶先回答：「回娘家。」
二嬸臉上微微笑開，她沖傅蘭君點了點頭，扶著丫鬟的手臂轉身走開。
她的笑容讓傅蘭君覺得不舒服，好像在看他們夫妻倆的笑話似的。天上在飄雪，坐在車裡桃枝冷得搓手：「要是有碗熱湯麵就好了。」
熱湯麵……傅蘭君心裡一動，她想起了顧靈毓生日那天，在她跟他講那是為他做的壽麵後，他把臉湊到面碗前，再抬起頭來的時候眼睛裡氤氤氳氳的。那時她以為是被湯麵的熱氣熏的，現在想來，那或許不是霧氣！
「他跟我說，真好，長這麼大，第一次吃到壽麵呢。」
傅蘭君回過神來，喊車夫：「調轉車頭，去鳳鳴山！」
趕到鳳鳴山山上的時候，天色已經徹底暗了下來。
在白鹿庵旁他們遇到了正在掃雪的齊雲山，看到傅蘭君，他臉上浮現出喜色，剛要去給顧靈毓彙報，傅蘭君喊住了他：「我上山來陪阿秀住兩天，麻煩雲山哥帶桃枝去放一下行李。」
齊雲山帶著桃枝朝不遠處的一處小宅院走去，傅蘭君沿著他掃出的小徑走進庵里。佛堂的大門敞開著，昏黃的燭光里，一個人影背對門跪在蒲團上，那樣清瘦的背影，傅蘭君輕手輕腳地走過去，在旁邊的蒲團上跪下來。
顧靈毓聽到了響動睜開眼，他看著傅蘭君，難以置