山腳下的林深處有一方流瀑，水幕後的石壁突然移開，一個少年從洞內撲出，穿過水幕沖入了林間，驚得幾隻飛鳥撲翅而起。
少年倉惶的一顧四周，擇了一個方位逃去，在林間消失了身影。
過了一陣，一個胸前染血的青年狼狽奔出，摸出一包火藥，擦燃後向通道內一擲，同樣飛遁而走。
引線滋滋冒煙，即將燃爆的前一瞬，一個胡人青年縱身而出，被震爆的氣浪掀得高拋而起，落在草地上滾了數丈，驚人的震響在山林迴響，整個洞口塌落下來，瀑布也斷絕了水流。
穆冉聽見震響，料敵人被封在洞內，這才緩下奔逃，他舊傷與新傷交迸，一時疼痛欲裂，咬牙取出創葯，自行上藥包紮。
他不是不懂變通的塔叱，也不是服膺乘黃的嬰瑤，中原大軍征伐的消息傳來，他就在盤算退身之路，盯住朱厭果然有效，火藥是他早已備好，用來堵住通道，防止乘黃追擊，除了意外受傷，一切幾乎與計畫的無異。
薩木爾一刀斬得不輕，穆冉汗淋淋的上完葯，方要離開，忽然來了一個人。
這人穿著中原士兵服色，腰也綁粗了，然而臉龐白潤如玉，煙眉秀目，居然是個男裝的女子，見了穆冉，她現出驚訝之色，「穆護法？怎麼會是你，還傷得如此之重？」
穆冉見過她，認出是薄侯身邊的近侍，也是六王的人，想必是來此接應主人，頓時動了殺機，佯作虛弱不支之態，女子果然上前相扶。
穆冉一指遠處，刻意引得她望去，「敵人進了神教，你的主人已經逃出來，在那——」
他的手貼近她的頸，方要發力，驀然腰間一陣刺痛，穆冉難以置信的低頭，見一把細長的匕首從腰側沒入，幾乎至柄。
女子如一隻輕靈的燕子掠開，嫵媚的雙眸帶著嘲諷。
穆冉一陣陣的冒冷汗，甚至能感到劇毒隨血脈行走，迅速麻痹了軀體，他想取出葯蠱解毒，卻連手指都抬不起，踉蹌了兩步跌下去，面上猶有不甘。
薩木爾追來時，見燕宿雨立在一旁，樹下的穆冉面色發烏，已然斷氣，不由怔了。
燕宿雨見了他毫不驚訝，「他的傷是你彎刀所斬，我認出來，自然不會上當，王爺呢？」
薩木爾佇立半晌，實在難以理解，「我追敵的時候秘道塌了，王爺未能出來，大概已經迴轉教內，你不是已經背叛，問這些做什麼？」
燕宿雨望了一眼山頭，垂睫一笑，似有些惋惜，不答反問，「那你打算如何？」
這一言將薩木爾問住了。
燕宿雨見他不答，從穆冉的屍身拔出短劍，「六王當年有意刺殺天子，讓何安弄了一批孩童送去貴霜學藝，途中碰上大漠狂沙，幾乎喪盡，只有你生還歸來。這些說是栽養之恩，其實與養狗無異，你這時還在為他效力，是決意要與他殉葬？」
薩木爾握著彎刀，濃眉深蹙，一時未答。
燕宿雨拭凈短劍，輕道，「其實被你毆打致殘的並不是什麼大內秘使，僅是個地頭蛇，他對胡人的百般凌虐，也是刻意設的局。」
薩木爾一震，霍然脫口，「假的？不可能，那時——」
燕宿雨的笑中含諷，「沒有那場全城鎖拿，懸紅重緝，你怎會對六王感激涕零，忠心效命，沒有把柄在手，六王如何對你放心，他的心性你看了這麼久，難道還不明白？」
薩木爾目光數變，半晌未語，「你為何對我說這些。」
林外傳來雜聲，想是先行軍被爆聲驚動，前來查看。
燕宿雨從袖中拈出一物，覆上臉成了一個相貌平庸的士兵，不細看便難以覺察，唯有聲音依然纖軟，「六王已經完了，一切與你我無關，該自由了。」
薩木爾佇立片刻，若有所悟，神情逐漸桀驁起來。
在大批士兵湧來的前一瞬，他騰身而起，掠向遠方，彷彿一隻胡鷹飛入了山林。
黑水沼澤極大，荒草蔓布，瘴氣籠著迷失的野獸白骨，澤中小道難尋，極易迷失，左卿辭當年也未踏入，獨有蘇雲落為搜靈藥，將血翼神教各處摸了個遍。如今受了傷無法行走，秦塵與白陌做了木架擔著她，左卿辭在一旁照料，每逢岔路都由她指引方向。
待行出沼地，穿越山徑，見到丘巒下方的數座石殿，高高的黑神台，以及密布廣場的神教教徒，江湖人無不為之欣喜。左卿辭卻僅是一瞥，轉去扶蘇雲落飲水，重新給她施藥。
要不是蘇雲落阻住石門，江湖人九成九都要葬身火海，人人為之感激敬佩，此刻儘管敵人在望，也無一人催促，都在一旁耐心的等侯。
蘇雲落面上的赤紅淡了，腫脹也消了幾分，只是骨脈俱傷，手都抬不起來。
左卿辭取出一帕點心，拈出糖糕掰了一角，讓她含取甜意，施完葯伴著她歇了片刻，忽道，「等回了中原，阿落生個孩子可好。」
如此私密的夫妻之語，聽得眾人不免生窘，左卿辭旁若無人，也不管周圍多少耳朵，「聽說會有些痛，你怕不怕？」
蘇雲落被他擁在懷裡，看不見臉，聲音細弱如遊絲，「——胡姬的孩子——也是胡姬——」
左卿辭默了一剎，輕哄般道，「胡姬又如何，做了我們的孩子，誰敢欺負她？要是如你一般可愛，或是如我一般聰明，豈不是好。」
停了一會，蘇雲落才道，「——她要是像我一樣笨——等長大了——天下哪還有另一個阿卿？」
左卿辭不語，半晌後一笑，「那還是要生一個，不然萬一世上有這麼一個人，他等不到自己的阿落，該有多糟？」
殷長歌聽得眼睛發紅，起身走去林邊，死死盯住神教的殿宇，恨不能將之踏為灰燼。
沈曼青秀目浸濕，也不知是什麼滋味，似羨佩、似駭然、又有些悵惘酸楚。
下方的廣場忽然傳來無數人的念禱聲，一個男子被架上了數丈高的黑神台，嬰瑤在台上戴著雪亮的銀冠，雙手舉起一把長刀，姿勢奇特，似舞似禱。
男子身形熟悉，汪勁盯得眼睛發直，猛然醒悟，「不好！這幫惡徒要拿侯爺血祭！」
江湖人倏然而驚，哪還按捺得住，轟然而動，向廣場衝殺而去。
左卿辭沉沉的未動，凝目打量黑神台左右，過了一刻眼眸一垂，幾個留下守護的江湖精英驀然昏迷，被白陌與秦塵扶住，放到了一旁。
黑曜石所砌的神台邊長六丈，高達九丈，由一條旋階行上，上有一方巨型王座，旁邊是祭台。黑神台是血翼神教的教主向上天獻祭，接受教眾敬拜之地，唯有長老以上才能踏足。
形似左侯之人此刻已被平置台上，隨時將被開膛剜腹。神台四周鋪著生鐵所鑄的柵格，跪伏著千餘奴侍，正等著護法以異族人的鮮血向黑神獻祭。
武林人群起衝殺而入，奴侍以長槍及弓箭還擊，只是這些教徒武功粗淺，哪敵得過挾怒而來的江湖群雄，如同被狂風壓倒的長草，漸漸向神台退去。
忽然雙方交戰之地爆開了大片煙塵，一簇簇如霧氣漫涌，江湖人見濃霧滾滾，又不知是否有毒，疑是惡教的陷阱，衝殺頓時一緩，下意識向後退去。
嬰瑤一見濃霧，頓覺是中原人的伎倆，見敵人不再前沖，驟然一聲尖嘯，藏匿的一批行屍湧出，將江湖人包抄起來。中原人見後方來敵，越發深信是敵人的詭計，齊齊轉成了向外衝殺。
行屍與江湖人撞在一起，雙方開始血肉相搏，濃霧漫散也停不了手，陸瀾山陷在其中，正與行屍廝殺，餘光似見左卿辭的身影，不免一驚，這貴公子不諳武功，若是真入殺場還得了，陸瀾山方要衝去保護，還未看得分明，人影又被濃霧掩去，他不免疑是看錯，搖了搖頭繼續激斗。
嬰瑤在黑神台上心急如焚，這本是一場完美的誘局，以左侯為餌，犧牲千餘奴侍，將中原人引入神台附近，只要扳動祭台邊的機關，無數毒水將從鐵柵噴出，將敵人蝕爛化骨。然而煙霧籠住了視野，她無論如何看不清台下，正焦急間，風拂來朦朦的白塵，黑神台上多了一個人。
那是一個與左侯極象的青年，俊美非凡，一雙長眸如冰，帶著奇異的寒誚。
嬰瑤驚愕之極，她看出青年並無武功，不知怎的竟然踏上了神台，守階的侍奴居然不曾阻攔。她立刻頓足而起，欲以長甲劃斷來敵的咽喉，動作卻忽然慢下來，慢得如力量將盡的箭，慢得如拖著重殼的龜，慢得青年甚至不必躲，一抬手就拔開了她。
嬰瑤駭然欲狂，肩上的藍蠍突然尾針一抬，刺入她的肌膚，才將她從縛住軀體的滯慢中解脫出來，剎那間冷汗如漿，她發覺自己不知怎的竟中了毒，要不是靈蠍刺體解毒，一個毫無武功的人都能將她殺死。
她一個激靈，不敢再近身，七隻烏螣飛躍而出，觸近對方正要噬咬，驀然發出了嘶叫，竟然掉頭回噬，一瞬間咬中了嬰瑤的臂。
靈蠱反噬，加上烏螣的劇毒，嬰瑤嗆出一口紫血，不可置信的激顫起來。
青年一彈指，一星藍綠的光點襲中了她，地上的白