山一年復一年青黛，水一年復一年東流，寒來暑往，物換星移。
雛鳥化為猛禽，細芽抽長為雲杉，一些微小而堅韌的力量在不知不覺中成長，悄然改換乾坤。
從服下娑羅夢的那一刻，蘇璇就絕了生存之念，命運給予的一線寬容比預計的更短，不到一個月，不可阻擋的混沌侵奪了意志，世界化為一片虛無。
不知過了多久，無知無覺的虛無忽然有了聲音。
似老者的呼喝，似竹門咿呀，如勺子磕在碗沿的輕響，如山雞清晨的啼鳴，亦有風拂竹扉，雨打茅檐，世間彷彿從朦亂中現出輪廓，一點點清晰起來。
空氣中有青草的氣息，宛如郊野，最牽動的是隱約的嚶嚀輕語，似有人在殷殷照料，喂葯喂水，纖細的指尖偶然擦過，氣息熟悉而親近，每一次輕觸都牽動他的心。
意識中的亂絮越來越少，直到又一次醒來，明亮的光投在他的睫上，刺得他終於睜開了眼。
光自兩扇竹扉映入，幽靜的竹屋內，一個輕盈發亮的纖影正在絞洗素巾，她墨發輕挽，幽麗素雅，絲毫未覺身後的人已經醒了，回身抬起皓腕為他拭抹肩頸。
布巾溫涼，發香幽柔，蘇璇不自禁的開口，「奴奴？」
佳人的身子劇烈的一震，清眸睜得極大，盯著他的眼眶迅速紅了，盈起一汪淚泉。
蘇璇宛如陷在了一場甜夢裡，忘了警惕自己的瘋魔，他抬手想攬住她，腕上鐵箍鏘然一墜，原來自己被鎖縛於一方地榻，四條粗重的鐵鏈繫於足肢。他立時想起所有，泛起無盡苦澀，片刻後輕道，「奴奴別哭。」
阮靜妍的眼淚落得更急，伏在他身上放聲慟哭，浸得他胸膛濕熱。蘇璇發覺自己原來處於一方竹舍，內里別無雜物，簡潔凈雅，檐下有燕子呢喃，窗外日頭極好，映得屋內明爽宜人。
他不知自己被縛了多久，又怎會突然清醒，然而心愛的人泣不成聲，他無暇思索，只能用下頷蹭了蹭她的發，抑住酸澀勸哄。
一個年輕的侍女聞聲匆匆而來，一見此景不驚反喜，喜得跺足，「可算醒了，皇天不負！」
門口有人落地，聽聲息就是高手，蘇璇一凜，見來者是個面相頗凶的老者，身後還跟著一位瘦小的老嫗。
老者掃了一眼，似鬆了一口氣，帶著幾分安慰自語，「還好，瘋小子終於不瘋了。」
老嫗拄著拐立在老者身畔，亦道，「總算沒白耗一場，對得起笨丫頭的心血。」
蘇璇望著三人，懷中還伏著哭泣的佳人，徹底愕住了。
世事一場大夢，人生幾度秋涼。
如今已是永和三十年，與他最後失智之時，竟已隔了十二年。
人人都當他早已逝去，誰也沒到他藏於僻靜的絕谷內，被一對武林高手日夜看守。靈藥化解了詭秘的娑羅夢之毒，讓他從詛咒般的瘋魔中復醒，阮靜妍也已離了琅琊王府，攜侍女茜痕在深山相伴，四周碧草如絲，溪水環野，別無人跡。
這一切不可思議的轉變，全是來自他的小徒弟阿落？
蘇璇解開了鐵鏈，仍然難以置信，聽阮靜妍將十二年間的種種逐一敘來。
睽違多年，她依然玉顏勝雪，明秀嬌柔，說到動情處止不住的淚下，「……阿落當年偷偷跟下山，將你從洞庭湖救起，請了天地雙老看護，我在涪州試劍大會遇上她，得知是你徒弟，才知你還活著，隨阿落來了這裡。」
阮靜妍越想越是傷懷，哽咽道，「她求方外谷的神醫給你開了方子，費盡心血收集靈藥，這些年也不知受了多少罪，身上有無數的傷——半載前阿落為了最後一味葯走了，飛隼將葯捎回來，她卻遲遲未歸，我擔心極了。萬幸她走前安排詳細，我們按她所囑的燃了葯煙，天地雙老將你制住，移到竹屋喂下解藥，許是上天開眼，過了這些天，你真的清醒了。」
蘇璇聽得半懵半懂，恍如夢中，「阿落？她不是才十四？還那麼小，怎麼可能——」
阮靜妍含著淚凄楚道，「阿落為了救你一直在拚命，她如今極可能陷入了危境，你得去救她，或許還來得及……」
蘇璇憶起乖巧軟怯的徒弟，想到她惶惑又欣喜的小模樣，胸膛酸楚又燙熱，「阿落去了何處？我立刻趕過去。」
老頭子粗礪的聲音從窗外傳來，「笨丫頭去了血翼神教，過了這些時，恐怕骨頭渣都被毒蟲啃乾淨了，不必白費力氣了。」
血翼神教是夷民異教，藏於西南瘴癧深處，擅長弄蠱與馭控毒蟲，傳聞血腥殘虐，素來與中原井水不犯河水，不知小胡姬借了什麼樣的膽，竟然獨身一人闖去。
蘇璇聽得一凜，起身開了竹窗。
老嫗掮著一個包袱行過來，「老頭子話不中聽，不過血翼神教的狠毒人所共知，那丫頭真出事也撐不到你趕去，你好生斟酌，別浪費了她捨命換來的解藥。」
蘇璇不答反問，「兩位前輩要離去？」
老嫗的皺紋舒開，神氣都似年輕了些，「你身上的藥力過了今夜就該散了，武功自會恢複，我們也算不負所托，要趕去方外谷看孫兒，一別多年，也不知他還認不認得爺奶。」
蘇璇隨道，「可否請兩位前輩幫忙，將郡主與茜痕一同攜去，待我歸來自去方外谷接回。」
老頭子不情願的哼了一聲，老嫗介面，「你真要去？西南可不是善地。」
蘇璇淡淡道，「阿落為我傾身赴險，我做師父的反而不顧徒弟，何以為人？」
老嫗吁了一口氣，有些感慨，「算她沒幫錯人，好吧，兩個丫頭就交給我。」
阮靜妍一驚，抓住蘇璇的手臂，哀婉的乞求，「我隨你走。」
西南地險，蘇璇如何能應，他正待勸說，阮靜妍凄然道，「我已經等了太久，好容易才有今天，不願再與你分開一時一刻，只要能多一日相守，不管龍潭虎穴還是刀山火海都無所謂，縱是殞命我也不後悔。」
她話語悲惻，雙眸殷紅，蘇璇胸懷一痛，哪還勸得出。
天地雙老將侍女茜痕與打雜的村童一道攜出，深山裡獨留蘇阮二人。
山溪水平如鏡，倒映出一個熟悉又陌生的人。蘇璇當年心神磨折，憔悴萬狀，骨瘦形銷猶如半鬼，如今看著水中之人神清宇靜，肌骨勻稱，一如遭劫之前，只比過去多了幾許風霜，十二年的光陰悄然偷換，從鬼復又為人，離奇得令人怔忡。
蘇璇看了許久，在溪中洗沐完畢，換上新衣，天色漸暗下來，竹屋已燃亮了油燈。
阮靜妍布衣素裙，正倚門相望，昔日的金枝玉葉成了山野婦人，面上卻是寧靜歡喜，身後的桌案已經擺好了幾樣小菜，一瓶山釀野酒。
山間靜寥，一燈如豆，照得屋中人暈黃溫暖，蘇璇看得痴了，幾乎想在山間天荒地老，任世外流光飛度。
阮靜妍一笑，嬌柔而羞澀，「才學了做菜不久，也不知你喜不喜歡。」
蘇璇沒有答，牽過她的手細看，果然多了粗糙的硬繭，已不復記憶中的細嫩。阮靜妍從不為此而憾，這時忽的赧然起來，方待抽回，掌心被他撫了一下，觸癢讓她一顫，臉頰倏的紅熱。
十二年太長，相逢隔了太久，兩人有說不完的話語，直到夜色低沉，明月西移，阮靜妍一日內情緒起落過大，加上連日照料的疲累，抵不住重重困意，漸漸口齒慢鈍，倚著蘇璇睡著了。
蘇璇將她抱去榻上安眠，注視良久，一時間心潮湧動，全無睡意，想到明日就要離去，他踏出竹屋，走入了囚閉自己多年的幽谷。
月明如洗，照見陡峭的山谷與靜潭飛瀑，石壁殘留著無數劍氣的斬痕，宛如歲月的封印。當初他身名俱裂，萬念俱灰，何曾想到還有復醒之日，大夢方曉人至中年，山外世事皆非，誰知是何光景，又該如何面對過去的種種，蘇璇摩挲著劍痕久久失神。
谷外突然有女子的步履奔近，蘇璇知道必是阮靜妍醒了，立時返身出谷，正逢月光下蹌蹌而來的倩影，「奴奴，別慌，我只是進來看一看。」
阮靜妍撲入他懷中，整個人都在發抖，適才醒來竹屋無人，四野空寂，她幾乎以為一切僅是一場空夢。
蘇璇好生愧疚，將她抱回竹屋，「是我錯了，不該留你一人。」
朦黃的油燈下，伊人絲髮散亂，唇色蒼白，有一種惶亂無依的美，蘇璇越加心憐，替她攏順絲髮，指尖過處她微微一顫，宛如不勝風的荏弱，蘇璇心神一漾，吻住了她。
過去他也曾有過綺思欲想，出於尊重一直克制，如今死過一次，禮法的拘束也淡了，一旦親昵就如激火引燃了荒原，蘇璇越吻越深，難以自控，身體也越來越硬。
他從沒有這樣肆意，阮靜妍被搓揉得面紅身軟，卻攬住他大膽的回吻。山谷空寂，暗夜無聲，佳人柔情蜜意，宛轉相就，蘇璇哪還忍得住，一把將她抱去了榻上。
素藍的布衣褪落，她的肌膚似玉白的凝乳，香軟得不可思議，他愛不釋手的品嘗，神魂顛倒的糾纏，始終不得其法，不知怎的想起曾在天香樓見過的靡亂