七月初一，天如炙。
天都峰的山徑曬得滾燙，熱浪侵人足脛，香客也少了，卻多了一撥撥不速之客。
一群群江湖人結伴而來，交談聲壓得極低，不同的隊伍也有相熟的互相點頭示意，似有默契的約定，又似不期而逢。他們稱是至山上進香，卻身懷武器，神情詭秘，守山的道人覺出不詳，一隻只雪白的信鴿撲翅飛起，向巍峨的山頂疾掠而去。
浩浩群山高峻深遠，清脆的雲板一聲接一聲響起，急促得令人驚心。
正陽宮的弟子不清楚發生了什麼事，匆匆換上正衣，趕至大殿，在師長的安排下列陣而待。自正陽宮立派以來，還從未有過如此凝重的一刻。
層層篆香無聲的燃燒，青煙漫漫騰裊，第一批江湖人終於抵達了山巔。
他們見到了正殿飛檐斗拱的屋脊，也見到了數千名雲冠廣袖，靜穆無聲的道人。
這些道人衣飾齊整，腰懸長劍，冷肅的嚴陣以待，自有一種逼人的氣勢，當一雙雙銳眼齊望過來，連最粗豪的江湖漢子也怯了膽氣，險些又退回階下。
忽而一抹奇特的笛聲響起，尖亢脆亮，入耳懾人。
須臾間，一個面生骨相，形容刻薄的男子持笛踏來，他衣衫華麗，所持的笛子梢頭鑲金，色澤霜白，非竹非鐵，看形狀竟似人骨。
在他身後跟著兩個畸形的男子，同樣引人注目，一人左手長如猿臂，右手粗短如槌，另一人則剛好相反，面容一致，顯然是一對孿生兄弟。
童浩在同門隊列中瞧這三人形貌奇異，一時辨不出來頭，悄然以眼神詢問柳哲，卻見柳哲也在打量，一張臉沉如鐵板，少有的難看，童浩不免憂慮起來，幾位長老俱在山外未歸，真要生起事，可是有些不妙。
有了帶頭的人，其他江湖人三三兩兩的擁上來，又不敢太靠近，在殿外的廣場與正陽宮的弟子對峙，人一多膽氣也盛了，議聲漸漸大起來。
北辰真人身著玄黑道衣，踏過大殿的白玉階，淵岳般一揖，「請問各位英雄，到我正陽宮何事？」
人群一陣輕微的騷動，半晌無人應答。
突的一聲諷笑發自持笛的男子，他傲慢的出言道，「正陽宮教徒無方，貽害江湖，人人為之切齒，還有臉問眾人來此何事？」
人群中立時有人響應，一個濃髯壯漢叫道，「不錯！蘇璇殺人如麻，我等深受其害，此來此討個公道！」
旁邊另一名黃臉漢子喝道，「正陽宮自詡正道之首，卻縱徒為惡，何等無恥！」
隨後一名老者接道，「蘇璇濫殺無辜，正陽宮不聞不問，究竟是何居心！」
一時間多人叫囂，眾口紛雜，場面瞬時噪動起來。
來者不善，善者不來。
在北辰真人身側的大弟子葉庭心知今日的場面形同逼宮，絕難善了，當先站出道，「霹靂手馮武，當年少室山下，師弟見你折斷無辜弱童雙腿才出手懲誡，哪來的臉自稱受害？還有王幫主，令郎貪圖銀錢，劫殺雁山周員外一家三十九口，連身懷六甲的孕婦都不放過，師弟殺他可有不公？至於俞堡主，要不是師弟出手驅走幽冥王，松風堡上下不知能活幾口？」
人群的沸聲小了，紛紛向被點到名的幾人望去。
濃髯壯漢激得臉膛發紫，怒叫，「老子不過折個小胡姬的腿，算什麼事，蘇璇竟然斷了我的腕脈，廢了老子一隻手！」
俞堡主也不免老臉一紅，他算計蘇璇未成，反折了女兒的聲名，心底頗有怨恨，這次受了朝暮閣的唆誘，來此哄抬聲勢，不料給葉庭當堂點破。
王幫主失了獨子，憎恨異常，恨不得親手將蘇璇刺死，聞言咬牙切齒道，「我兒如何，輪不到蘇璇來判，死在他手下的還有營家莊、臨賀的孫家、平樂的李家、以及塗山的一干人，難道都是該死？」
幾十個披麻帶孝的男女從人群中擠出來，號啕著捶胸頓足，哭叫要蘇璇償命之類的話語，場中氣氛頓時一變，人們都有了悲憤之色，連一些正陽宮的弟子也不安起來。
葉庭見這些人哭而不哀，號聲雖大，眼圈都沒紅，鬼知道是從哪找出來，當即對其中一個老漢道，「請問老丈姓甚名誰，是哪家苦主？」
那老漢哭罵正激，被他一問險些一滯，扯著嗓子道，「我是塗山農戶，前來申冤，你們難道還要當眾殺人滅口？可憐我親弟弟一家八口，死得好慘！」
葉庭詢得很客氣，「塗山一帶大多姓肖，閣下可是肖老丈？令弟居於何處？或許是弄錯了，我師弟僅是途經葫蘆灣一帶，並未去往別處。」
老漢立刻嚷出來，「我那苦命的弟弟正是住在葫蘆灣，給蘇璇無辜砍死，身首分離，血流了一院子——」
葉庭一言截道，「塗山一地多姓荊，葫蘆灣是在平樂，兩地隔了甚遠，老丈連令弟住在哪都不清楚，也不怕尋錯了仇人？」
老漢給他幾句話套得底掉，張口結舌，只有佯作不聞，扯著嗓子假號。
葉庭提氣朗聲，將哭號的雜聲壓下，「當初朝暮閣為禍，武林橫受其毒，師弟一力相抗，轉戰扶攜過不少幫派，如今他失了神智，或許就是昔時受傷之患，請各位同道稍假時日，本門定會將師弟帶回天都峰靜養，絕不會再有憾事發生。」
葉庭在江湖中奔走數年，許多幫派照過面，人緣極好，這一番話入情入理，喧雜的聲浪頓時弱了幾分。
偏是持笛者再度開口，陰陽怪氣道，「可笑，不管蘇璇之前做過什麼，多地的血案可不是假的，此人為禍江湖，正陽宮就該清理門戶，將之除去，而今全扯些虛詞，難道是有意縱其為患，好藉機打壓異已，抬高正陽宮？」
人們被他一挑，又開始轟鬧起來。
北辰真人留意此人已久，聞言端凝的開口，「誅心之論，本門不敢當，但不知冷蟬君與蠱雕人魔是身受小徒何苦，居然專程來此。」
持笛人神態驕然，言語出挑，人們儘管跟著應和，大多並不知其身份，如今被北辰真人一言點破，全場悚然動容，為之側目。
冷蟬君也是武林榜中人，與追魂琴齊名，行事卻比追魂琴狠得多。
他曾是寒門書生，性傲才疏，屢試不第，落得親人冷眼，街坊恥笑，連議好的親事也被人退了，他一怒之下遍砸家中器物，意外從祖上所傳的一尊佛像中發現了一卷秘功，由此修成絕學。大概早年受激過深，他成名後陰毒善嫉，愛折虐富商與美貌的女子，名聲極差，江湖人多半遠避。
蠱雕本是傳說中頭上長角的食人異鳥，得了這個稱號的卻是一對兄弟，他們天生殘缺，心意相通，愛撕活人為戲，不知怎的竟與冷蟬君攪在一起，同來了天都峰。
冷蟬君傲然把玩骨笛，對著北辰真人也毫不客氣，「蘇璇算什麼東西，還不敢惹到我頭上，只是我身為江湖人，自然要為江湖說幾句公道話。」
蠱雕人魔中左臂長的一人嘻笑道，「蘇璇攪亂江湖，甚是不好。」
右臂長的另一人接道，「我們路見不平，來此聲討。」
這些公道正義的言語要是換個人來說，說不定還能得幾聲贊，從這三人口中而出，可謂滑天下之大稽，江湖人都在嗡嗡議論。
葉庭幾乎要冷笑，「三位殺生之多，十個蘇璇師弟也及不上，既然有意令江湖太平，不如先起誓戒了自身的殺戮，我等後輩定會在殿上為各位長頌北斗經。」
北斗經是道門經文，可消災解厄，也可驅邪鎮煞，此一言出，正陽宮的弟子大多忍不住笑起來。
冷蟬君被一個晚輩公然面刺，怒火大起，雙掌一翻，左手心泛青，右手心赤紅，一寒一熱的異勁交襲而來。
葉庭一邊在說話，一邊也在凝神提防，立時縱身避過。
北辰真人面色一沉，拂塵一甩，「結九宮八卦陣。」
嗆啷一響，九名男女弟子長劍出鞘，瞬息成陣，將冷蟬君圍在了當中。只見九人身法端嚴如一，氣勢嚴峻，劍刃雪亮，一時場中俱靜。
蠱雕人魔兩兄弟在一旁渾如看戲，冷蟬君森森道，「好個正陽宮，容我來領教一番。」
九宮八卦陣為正陽宮的小劍陣，進退有度，攻守兼備。這九名弟子為門中精銳，功力相近，心意相通，施展起來縱橫相應，宛如鐵壁銅牆一般。
這樣的劍陣對付旁人威脅不小，偏偏冷蟬君有一手絕學，名喚陰陽冰火掌，十分奇詭，迥異尋常。九名弟子持鬥了一陣，有人覺劍越來越寒，冷意侵膚入骨，指掌俱僵；亦有人感覺劍身發燙，越來越炙手，難以握持，最終一名弟子把控失當，被冷蟬君趁隙擊飛，劍陣為之一散。
他一氣接連數掌拍出，剎時多名弟子俱傷，有的半身冰霜，有的膚色紅燙，無不痛苦異常，看得人們驚異不已，北辰真人神色嚴冷，又一聲令下，「天罡三十六陣！」
天罡三十六陣為三十六人同使，比小劍陣更為凌厲，話音一落，三十六柄長劍同時出鞘，聲勢自又不同，人人為之一凜。
忽然人群中一個聲音叫喊，「大家