為了照顧阿落，蘇璇在當地道觀住了一陣，好在她年紀小恢複力強，等抵達天都峰下，已經可以勉強脫去木拐走幾步。她仰著小腦袋，好奇的望著遙遠的峰巒，那裡覆蓋著皚皚的白雪，冰銀凈亮。
山間每逢十月底開始落雪，來年三月才會化去，期間山徑被凜冰覆沒，遊人香客絕跡，隱士居士亦會避去，唯有正陽宮的道人耐得住嚴寒，大雪封山依然修劍不綴。
蘇璇怕阿落不耐寒冷，給她裹了厚厚的冬衣，一路將她背上山。路過玉虛台，正碰上一批新進的弟子在習武。
正陽宮的弟子不單要求稟質上佳，還得是出身清白的良家子弟，各方面篩選極嚴，甚至有不少貴胄世家將後代送來山中學藝。這些習劍的孩童有男有女，多與阿落年紀相仿，個個眉清目秀，一招一式雖然稚嫩，氣勢卻很足，連松枝上的積雪都被呼喝震得簌簌而落。
阿落被場中的情景吸引，看得目不轉睛，蘇璇停下來由她張望，葉庭隨之駐足，「這些孩子已經由長老教了三年，近期就要正式拜師，到時你就多了一群師侄。」
葉庭指向前排一個劍眉星目的男孩，「那個是我在江湖中偶然遇上，覺得資質不錯攜上山，你瞧如何。」
蘇璇見男孩下盤沉穩，拳式漂亮，是一群孩童中的佼佼者，「甚好，師兄就收這個？」
葉庭循循而誘，「你收不也一樣？一個難免孤零了些，像師父一般收兩個，喂招對劍也有個伴。」
蘇璇聽得後一句有三分心動，遲疑了一下，突然聽得一喚，看過去原來是督導教習的南谷長老。
南谷長老與北辰真人是同輩，生得面白體胖，花白的頭髮挽了圓髻，望見葉庭與蘇璇，便讓孩童們停了行功。
蘇璇放下阿落，致了一禮。
「難得回山一趟，正好讓小輩見一見。」南谷真人笑眯眯，兩撇八字須翹起，對著孩童們道，「這位葉師叔你們見過，應當知曉，不必多說；而另一位長年在江湖，你們一直無緣得見，卻聽過他不少英雄事迹。此次才戰完貴霜國師，為本門立下大功，得蒙皇上召見嘉賞的，就是這位蘇璇小師叔。」
這些孩子們被調教極好，無一人出聲，目光卻瞬間閃亮，充滿了祟敬般的狂熱，齊刷刷盯住了蘇璇。看得他頭皮發麻，難得的不自在。
葉庭險些笑出來，側頭忍成了輕咳，南谷真人對效果十分滿意，接著鼓舞道，「他們都是掌門北辰真人的弟子，也是本門青年一輩最出色的英材，只要過了試煉，就有機會喚上一聲師父！」
一群孩子更興奮了，臉龐都漲紅起來，要不是規矩嚴不敢輕動，必會一簇而上將兩人圍起來。
南谷真人正在得意，眼角瞟到蘇璇身後的影子，「這是——」
葉庭搶先回道，「師弟在山下救的一個小丫頭，暫且帶回來收留幾日。」
南谷真人瞧見女童深深的眉眼，長翹的卷睫，藏也藏不住的胡人血脈，頓覺年輕人考慮不周，「一個小胡姬？隨處尋個善堂就是，怎麼攜上山來，萬一讓人誤解還壞了本派的聲名。」
蘇璇被師兄一堵，要出口的話停了一停，衣袖忽然一墜。他低頭望去，阿落抓著他的袖尾，小臉茫然而不安，卻什麼聲音也沒有。
她自幼受慣了輕視，在外人面前連師父都不敢喚，平素又極乖巧，但凡吩咐無不認真。聽他說了許多山上的趣事，有了朦朧的嚮往，現實卻給了她難堪的一擊。
蘇璇明白葉庭的好意，然而這一刻實在忍不住，一把將她抱起來，「不是暫且，她是我在山下收的徒弟，名叫蘇雲落。」
南谷真人愕然萬分，幾乎疑惑自己聽錯，「什麼？」
風暴來得比預計更早，連葉庭也始料未及。
北辰真人見兩名愛徒歸來本是極為欣喜，直至聽完葉庭的稟報，饒是他向來看重大徒弟，也忍不住當眾責備。「蘇璇不知輕重，你做師兄的也不清楚？既然早知此事，為何不替他處置了？」
葉庭明白師父乍聞此事難免氣惱，也不分辯，「是徒兒之過，請師父責罰。」
蘇璇跪在一旁，脊背挺得筆直，「師兄勸過我多次，是我自己堅持，這孩子太可憐，托給誰都不合適，索性我自己收了。師父要罰要打我都認，只是阿落叫了我三年師父，入門心法學了，基礎的劍式也會了，務請容她留在門內。」
北辰真人越聽越怒，額角青筋直跳，「你給我滾！去誡台反省！」
阿落不知道屋裡發生了什麼，只見蘇璇一人出來，將她安置在一間暖廂烤火，溫和的吩咐她等著，餓了就吃桌上的點心。小胡姬很想寸步不離的跟著，可一轉身師父已經去了，兩扇門輕輕合上，世界只剩她一個人。
誡台是一尊方台，台上有碑，刻著正陽宮一百六十八條門規，專供犯錯的弟子面壁。位置就在玉虛台畔，教所有弟子都見著，取知恥而改，以誡他者之意。
空寂的方台堆滿了雪，蘇璇的修為自然不懼寒冷，然而載譽回山不到一刻，就在眾多同門的注目下受罰，著實有些丟臉，他拂了拂衣襟，認命的跪了下去。
誡台上長跪的身姿年輕而英挺，承載著無數榮耀的傳說。新弟子的練習結束，孩子們不肯散去，一雙雙眼睛圍在台邊，祟拜又不解的張望。一旁的其他師兄看不過，將孩童們喝散，趕回了起居的院子，偌大的場子變得空空蕩蕩，唯有飛雪無聲的飄落。
同時一間，葉庭也在北辰真人房外跪著。門派最為看重的兩名驕子灰頭土臉，掌教真人罕見的震怒，只因蘇璇要收一個小胡姬為徒。消息不脛而走，因封山而清寂無聊的同門頓時炸開了鍋，蘇璇在同輩中年齡最小，人緣一直不錯，而今聲勢如日中天，更是引人關注，幾乎所有弟子都在議論。
跪到天色將暗，葉庭來了誡台，「起來，師父讓你回去反省。」
蘇璇頗為愧疚，「是我不好，連累師兄一道挨罵。」
葉庭對此早有預料，「反正也不是頭一遭，從小到大，你的錯我總是要擔一半的。」
蘇璇忍不住笑了，「師父答應了沒？」
葉庭無奈的搖了搖頭，「哪有這般容易，本來想帶上山再慢慢和師父說，你可好，一下就掀出來，如今一群長老擠在師父面前跳腳。何況新弟子試煉在即，不可能為你壞了規矩。」
蘇璇也不意外，「那我接著跪，師兄不用管我。」
葉庭正要再說，一個相貌周正，顴骨略高的青年走來，俯視著蘇璇，語調陰陽怪氣，「我看你確實該跪一跪，免得越來越驕狂妄為。」
場面冷了一瞬，師兄弟二人誰都沒有說話。
青年名叫柳哲，拜在東垣真人門下，平日里蘇璇見了還要喚一聲師兄。柳哲在江湖上也有幾分薄名，直到蘇璇一出，江湖只知正陽宮有個蘇少俠，再不知其他，柳哲深為不服。今日聽說蘇璇犯錯，旁人體恤的裝作未見，他非要過來當面嘲弄，「連胡姬敢攜上山，是不是嫌本門名聲太好，非要外人笑話，說正陽宮大好道門淪為伎娼之所才甘心。」
蘇璇忽然道，「師兄——」
葉庭顯然清楚他在想什麼，傳音入密道，「別人說幾句就放棄了？一個小丫頭往後山一藏，消息不傳，外人哪會得知，放在江湖上才是麻煩。師父心底也有數，就是尚需時間磨，你此刻帶她走容易，將來再想她入門就難了。」
蘇璇聽得有理，又跪穩了。
柳哲見蘇璇受罰就異常快心，句句連譏帶諷，「江湖一些沒見識的東西捧得的太多，得了些名頭就骨頭髮輕，連自己有幾斤幾兩都不清楚，我看——」
蘇璇懶得理他，倒想起別的，同樣傳音道，「請師兄給阿落弄些吃食，找個暫歇的地方，她一個人呆了大半天，怕是有些慌了。我先跪一夜，明天再去看她。」
葉庭本想勸止，再一想跪求也不是全然無用，總要顯得受了些苦頭，才好去跟師父和長老開口，於是悄聲應了，一轉頭打斷柳哲，「柳師弟回去歇著吧，誡台冷得慌，我們又不比師弟才修了洗髓經，耐得住霜雪，還是回房烤火的好。」
他幾句話說得輕鬆，柳哲臉色驟變，「你說什麼？洗髓經不是少林的——」
葉庭的神色和悅，語氣格外輕快，「洗髓經確實是少林的不傳之秘，不過師弟得澄海方丈青眼，又單人匹馬闖過了六合塔的三名高僧試煉，居然學成了。方才長老們在氣頭上，我也沒敢說，如今師弟身兼兩派絕學，功力又上了一層，這真是旁人想也想不到的機緣。」
柳哲完全呆住了，一張臉驚疑與嫉恨交錯，異常精彩，葉庭強忍著才沒笑出來，硬將他拉走了。
蘇璇結結實實跪了一夜，不過也不寂寞。
天黑之後不斷有師兄師姐來給他遞吃食和氅衣，有的送完東西還不肯走，在一旁陪著聊江湖秩事，人越聚越多，黑夜比白天還熱鬧，及至快天明怕長老發現，才漸漸的散了。
葉庭早上來轉了一圈，見誡台周圍雪踩得七零八落，少不得折根枝子掃去痕迹，剛