客棧二層東南角，兩扇半開的窗欞猝然迸碎，流星般縱出兩個人。
一個削長，一個肥碩，兩人在檐上起落搜尋，向四處張望，通身殺氣騰騰。
客棧內燈火點點，人聲未息，削長的影子掠回去，內外很快傳出驚喊，十幾個人連滾帶爬的逃出，店伙恐懼的哆嗦，順從的燃亮一盞又一盞燈籠，將客棧里外映得猶如白晝。
花間檮暴跳如雷，怒聲咆哮，「哪個不長眼的敢在太歲頭上動土，想是嫌命長了，等找出來我要親手將他抽筋扒皮！」
掌柜和店伙親眼看見狼臉的瘦子一拳將桌案擊成了碎塊，更是大氣不敢出，嚇得在堂案後瑟瑟發抖，客棧里外安靜得像墳場，只有隔樓的樂聲依然熱鬧。
胖子見著同伴大動肝火，半是疑惑半是戲謔，「老檮，你別是故意設局，糊弄我替你在老祖面前開脫？」
花間檮越發恨怒，「這能有假？你把方才的粉頭抓過來問，我親手將人扔在胡榻上。」
胖子無謂的拔了一根鼻毛，「如今人呢，跑了？」
「那小娘皮不會武功，被我點了穴道，一步都走不動，必是給人劫走了。」花間檮清楚自己又多了一重嫌疑，強忍惱怒賭咒發誓，「要是有假，我不得好死。」
胖子似信非信，小眼珠轉來轉去，「這可奇了，能偷空從你我眼皮底下把人弄走，絕不是泛泛之輩，你前一陣做了什麼，招惹了誰？」
花間檮逐一踢開客房檢視，獰著臉道，「弄一個女人算什麼事，我們在江湖從來橫著走，哪個孫子敢開罪？」
一個房客抖抖索索的想爬走，被花間檮一掀，撞得頭破血流，褲子底下濕了一大片。
胖子隨著花間檮走入庭院搜索，哼笑道，「還真巧了，你一路不見動靜，進了鎮子就被掐著點作妖，怕是教人盯上了，興許女的家中有高人，追過來了。」
小鎮上的客棧格局不大，庭院圈了幾方山石一群綠竹，加上矮籬和石徑，勉強算個曲徑通幽，實則樹草雜生，意韻全無。花間檮正在搜視，聞言一怔，面色突的猙獰起來，「這麼說我倒想起一個小子，在荊州壞過我的事，要不是他，祈雨的時候我就把小娘皮弄到手了。」
胖子原是隨口一說，不想還真有對頭，「什麼樣的小子？」
花間檮煩燥道，「看起來十五六，不知是哪一派的人。」
胖子一呆，登時大笑起來，「你居然奈何不了一個牙都沒長齊的小子？」
新仇舊恨迭上心頭，花間檮暴怒一揮金鉤，劈斷了一叢綠竹，「那小子來得突然，溜的又快，我一時沒提防，讓他算計了，行徑和這次相似，一定是他！」
斷裂的綠竹挾著枝葉嘩然而倒，壓過了隔樓的歌樂，胖子咧了咧嘴無聲的諷笑，從腰後取下了一串泛著烏光的曲鉤，如成人巴掌大小，「你也不用動氣，他帶著女人跑不遠，將鎮子搜一圈也費不了多大功夫，待我將他制住，你慢慢炮製就是。」
兩名凶神離開了，過了好一陣，客棧內有人伸頭探視，確定災劫已過，陸陸續續有了動靜。一些房客趕緊卷著包袱跑了，餘下的一些圍聚著掌柜和店伙，爭吵要退錢。
忽然半空暗影一掠，庭院中一個店伙瞥見，捂住嘴哆嗦著爬回屋內，吵鬧迅速消失了。胖子去而復還，在半空打個旋落在牆頭，對飛檐的方向道，「看來這小子有些能耐，不是個初出道的。」
檐角立著花間檮，他隱沒在夜色中，恨恨的聲音傳來，「等我查出是哪門哪派的，定要將教他的老東西一起殺了。」
確定目標不在此處，兩人再度消失了，靜寂的庭院草木無聲，唯有風掠過綠竹的沙響。
竹影深迭的牆垣暗影一動，一個低跪的人藏在層層交錯的碧竹後，背對院落仔細傾聽。
少女渾身發僵，抱著膝倚牆而縮，睜大眼瞪著身前的少年。
他看起來比她大一點，眉目清朗，端正平和，雙臂支在她肩側翼護，離得雖近，仍然保留著適當的距離，低低的對她道。「他們走了，暫時安全了。」
她一動不動，他再度安慰，「你出不了聲是因為他給你下了葯，找個大夫就能治好。」
或許是驚悸過度，少女依然沒有反應，彷彿已經痴木了神智。
他想了想，對她溫和一笑，「別怕，我會帶你回家。」
回家？
聽見這兩個字，她終於有了變化。
失神的瞳眸有淚湧入，漸漸盈盈如兩汪泉，深得載不住，順著少女的下頷清漣般滾落下來，無法停止的奔涌，纖弱的身形控制不住的發抖。
原來噩夢不會永無盡頭，現實不是那般冰冷可怕，原來她還有機會獲得拯救，即使在黑暗無底的深淵，也會有陌生人溫暖相助。
她不知道這少年是誰，也不知道惡魔還會不會出現，更不知道還能否見到朝思暮想的家人，只是這一刻，在陌生人的臂護下忽然有了希望，不再被無邊的恐懼吞噬。
鎮上鬧起來，兩名兇徒倏忽來去，在客棧與酒肆刮地般的搜尋，肆意闖入民宅，驚起得鎮民惶惶難安，接連關門閉戶，熄滅燈火，生恐落入了兇徒之眼。花間檮從鎮頭搜到鎮尾，依然不肯罷休，然而少女彷彿化作了一陣夜風，靜靜消失無蹤。
女孩不知自己何時睡著了，似乎許久未有過的安眠。
醒的時候，初曦的晨光映在她的睫上，濕涼的風從頰邊拂過，萬物籠著一層柔軟的輕霧。她以為自己變成了一隻鳥，輕盈的被風托起，路邊的景色飛快的移換，四野安然靜寂，甚至沒有一點腳步聲。
女孩微張著唇，看了好一會，才發現自己伏在一個人的背上。
原來在飛的不是她，是少年。
少年的衣上帶著青草和露珠的氣息，耳廓薄而勻稱，頸項些微見汗，脊背瘦挺溫熱，烘得她很暖，他一刻不停的奔掠，像一隻輕捷的羚羊。
猝然間她又害怕了，鮮血的顏色烙在她的記憶中，她不知道惡魔會不會追來，少年或許因救她而遭逢厄運，肢斷頸折，再也無法矯健的奔跑。
恐懼的想像讓她微微戰慄，少年忽然側轉頭，緊了緊托住她的手，理解的安慰，「不要怕，惡人暫時不會追來。」
她怔怔的看著他，不知他為何這樣篤定。
他的頭轉回去，一邊縱掠一邊道，「他們認為我會送你回荊州，一定會監看陸路與碼頭，一旦朝那邊去，就等於自投羅網。」
她聽得心悸，攬著他的細指都揪緊了。
少年穿過一處野林，隨手摘下一枚野桃遞給她，「你知道惡人為什麼要擄你？他想將你獻給他的師父，那是一個更壞的惡人，此刻就在渝州。他們決計想不到，我們正在向渝州而去。」
她惶然想開口，張嘴卻發出不出聲音，眉尖蹙成了結。
他側頭看了一眼，趕緊解釋，像怕她哭出來一般。「惡人不會發現我們，我會帶你在渝州登船，只消兩日就能到荊州。」
她知道自己還是能回家，略略安心了一點。過了好一會，想起還捏著一個毛茸茸的桃子，遲疑的嗅了一下，還沒聞到香氣，肚子已然咕響了一聲。
清晨格外靜謐，他自然聽見了，剎時停下腳步，將她放在一棵殘斷的樹樁旁。
蘇璇一回頭，眼睜睜看她臉頰紅了，墨瑩瑩的眸子泛起了水光，整個腦袋都恨不得垂進胸口。
她本來已經憔悴了許多，噙著淚越發羸弱，彷彿一朵凜風拂過的花，再禁不起一絲摧折。
蘇璇在門派中曾與師兄師姐混在一起習武練劍，從不覺得女孩子有什麼不同，這一次遇上了嬌嫩嫩的世家小姐，多說一句都怕驚嚇了她，此刻見她窘得無以復加，他不知怎的也尷尬起來。
蘇璇從懷中掏出油紙包的麵餅，摘下水袋一併放在她手上。「是我不好，沒留意你許久不曾進食，身上只帶了這些，你暫且將就一下。」
野林間空蕩無人，他似乎知道她不好意思進食，借著察探形勢的由頭避開了，這讓女孩稍稍放鬆，又為落單有些不安，躊躇了半晌才解開餅上的油紙。
麵餅不知是什麼做的，有一種強烈的鹼味，硬糙難咬，咽下去嗓子咯得生疼。她從未吃過這樣粗劣的食物，只是到底餓了，坐在樹樁上努力啃咬，不一會就忍不住要飲水，剛擰開水袋她又停住了。
水袋是他的，自然被他飲過。
她雖未及笄，也知這是極不合宜的。
可他救了她，斷沒有嫌棄救命恩人的道理，但他確確實實是個陌生的男子，縱是年少也當有別。
她又餓又渴，捧著水袋猶豫了許久，不知該怎麼辦才好，又想哭了。
遠處人影一現，少年像一隻飛雁，兩三下起落就到了眼前。
她驚愕的盯著，好像他生了兩隻看不見的翅膀。
蘇璇被瞪得有些不好意思。「我會一點輕身術。」
她不懂什麼叫輕身術，他也沒有解釋，打開攜回的荷葉包，露出幾個饅頭和兩枚腌蛋。「我在附