事實上，從荀貴忠在石家莊市工人文化宮門前，舉起第一張「中國社會福利有獎募捐獎券」那天起，在西方社會眼裡，中國已經不再是一個絕不沾「賭」的國家。他們認為，這是一種開放和進步的體現，與道德無關。
2009年7月，48歲的曹淑芳，不知道自己是不是終於看到了一點點希望。剛剛過去的一年多時間，對這個湖南湘潭一個普通家庭的女主人來說，是一段夢魘一般的生活。丈夫和女兒卧病在床，家門口和樓道里貼滿了追債的恐嚇信，兒子一直沉溺於網路賭球，欠下了200萬巨款，早已流亡在外。她剛剛從電視里看到了湖南最大的網路賭球案告破的新聞，她很想知道，那些事情會不會結束？她的兒子會不會回來？
現在，隨便上網站查一查，你會發現，中國每天都在發生著這樣的事情。當然，中國同樣也在每天發生著別的故事，比如說，有人在股市裡賠掉了全部的家產和積蓄。但是，我們得注意到，前面一個故事裡充滿著一種對罪惡的控訴，對道德的譴責，而在後一個故事裡，人們更願意發出感慨，那是運氣在作祟。但是，其實真的沒有一個人說得出來，你把全部的錢投在一支股票的漲跌上，和把這些錢投在一場足球比賽的勝負上，有什麼本質的區別？
所謂道德，往往就是傳統意識和社會認同在左右著心理轉換的方向。1987年6月，民政部在人民大會堂召開中國社會福利有獎募捐委員會成立大會，這一消息迅速傳遍世界。「中國要發行彩票了？」世界輿論充滿著好奇和期待。在時任石家莊市民政局局長的荀貴忠的回憶中，為了緩和影響，中央把第一個搞試點的任務交給了河北省。但軒然大波仍然不可避免，有人認為彩票是封建腐朽的東西，會助長人們的懶惰功利之風，有人認為這純粹就是賭博，為了保險起見，荀貴忠他們甚至沒敢叫彩票，最後決定叫「社會福利有獎募捐獎券」。事情進展神速，半個月後，7月27日10時30分，在石家莊市工人文化宮門前，中國社會福利有獎募捐獎券首發式舉行。如果不算兩千多年前，漢代張良為籌募軍糧和修築長城首創的「白鴿票」，這肯定是中國發行的第一張彩票。
通常情況下，人們並不容易弄清楚彩票、博彩和賭博之間的關係。通俗點說，彩票統一由國家機構或委託機構發行，除了彩民的返獎部分，比如中國體育彩票的返獎率為65%，其他大部分將用於社會福利、公共場館設施建設等公益事業。博彩可以說是賭博的書面用語，雖然國外博彩集團也經常贊助公益、慈善事業，但一方面屬於非國家機構，另一方面除了稅收，也沒有相關法律限制其收益用途。至於賭博，習慣上人們一定會浮現出某種景象，在一個烏煙瘴氣的屋子裡，一群人眼睛裡閃爍著貪婪的光芒，忘乎所以地搖著骰子，聲嘶力竭地喊著「大」「小」。但是，理論上說，這三者其實都是在「賭」，只不過，彩票是國家在「坐莊」的賭局，65%的返獎率，意味著有35%的彩金是用於財政和公益事業，如果這部分小到只有10%，甚至1%，那是不是就算是博彩或者賭博了？
道德的底線到底是百分之幾？有時候，道德就像一件外衣，熱了可以脫，冷了可以加。比如說，在上世紀80年代，「投機倒把」曾經是一個罪該萬死的辭彙。1982年的某個深夜，溫州柳市鎮上8個做線圈、做電機的小生意人，突然奔走相告逃往他鄉，可就是這個當時聞名全國的「溫州八大王」,20年後，卻成了促進中國經濟發展的英雄人物。歷史，總是讓人難以捉摸。事實上，從苟貴忠在石家莊市工人文化宮門前，舉起第一張「中國社會福利有獎募捐獎券」那天起，在西方社會眼裡，中國已經不再是一個絕不沾「賭」的國家。他們認為，這是一種開放和進步的體現，與道德無關。湖南湘潭那個出事前還在打聽中國能否開放博彩的地下賭博集團老闆，算得上是一個有理想的人物，中國最大的賭博網站「新寶」和「新寶盈」，換了在英國，也相當於威廉·希爾或易勝博，他們的老闆，沒事也能上什麼財富榜上坐坐。