金望著眼前自己的傑作，最終認定貝西阿姨 是個該死的騙子。
她把包裝盒放到剛剛從烤爐里拿出來的自己烹飪的東西旁邊，比了比樣子。沒救了，不管加多少糖霜或者亮光閃閃的點綴裝飾，都救不了這玩意了。
金把包裝盒扔進垃圾桶，深感背叛。
她抬頭望向天花板。「我儘力了，埃麗卡。我保證，我真的儘力了。」
她聽到前門傳來敲門聲。
「門沒鎖。」她喊道。
布賴恩特穿著牛仔褲和運動衫走了進來，手裡拿著一個比薩盒。
「工作日你不在，真是想你呢。」他說著，把比薩盒放到了廚房料理台上。
她翻了個白眼。「這是伍迪的命令，我可不敢忽略。再說了，如果我是一隻貓的話，我現在也只剩下最後一條命了。 」
「他是這麼說的嗎？」
她點了點頭，數起了手指。「很明顯，我收到了兩條關於我態度問題的投訴。我曾三次無視直接命令，沒有遵守正確行事規章的次數則有……」她把剩下的手指數完，「唉，反正就是很多次吧。」
布賴恩特懸在半空的手摸了摸頭。「老爹，你被罵得很慘嗎？」
金想了想，接著點了點頭。「對啊，非常慘。他在那兒一個勁地講。」
「你說了什麼呢？」
「我和他說，他的汽車模型後軸少了根懸臂彈簧。」
布賴恩特狂笑不止，她也跟著笑了起來。她想，或許這種當事後諸葛亮的事也是挺有意思的。
但話說回來，那也是她說謝謝的方式。她知道得很清楚，自己應該丟了這份工作才對。伍迪也很清楚，這是唯一能把她撈回來的方式。
要是她哪一步直覺錯了的話，「大碗」可就屬於別人了。
這個案子差點讓她失去了她這輩子最珍貴的東西，但現在一切都值了。
「那至於另一件事，他給你安排了多久時間？」
金從廚櫃里拿下兩個馬克杯，嘴裡發出一聲抱怨。「一個月。」
「我的天，你怎麼受得了？」
金聳了聳肩。她要花上四個星期的時間和一個心理醫生說話，否則就要被停職。
「你不會覺得，他真的能接受你一整個月都不在吧？」
金回想起伍迪臉上那副堅決的神情。「噢，他肯定能。」
「對了，很高興告訴你，理查德·克羅夫特最近狀態好多了。」
「是嗎？」
「的確是的，直到我向他宣讀了權利 。」
金真希望自己當時也在場。「哎喲，請一定告訴我，當時克羅夫特夫人也在吧？」
「那可是當然了。有那麼幾秒鐘，她的樣子活像一頭便秘的駱駝，但她很快恢複了原樣，抄起了筆記本電腦和一堆文書，說她的律師會立刻開始找人。」
「找我們？」
「找理查德。我感覺，過不了多久，他就要離婚了。」
「他說了什麼？」
「噢，他向我們坦白，殺死貝絲的的確是維克托。他們其他人只是幫他埋屍體而已。放火燒孤兒院以引起住宿記錄混亂、放走孤兒院里的女孩都是特雷莎·懷亞特的主意。」
「你相信他說的話嗎？」
「我說不準。這已經不重要了。他會被指派一名優秀的律師，但牢獄之災他是絕對逃不過的。更重要的是，他已經習慣的生活就要結束了。他的妻子、房子、工作，甚至他的孩子都很可能要離他遠去。」
金一言不發。現在已經沒什麼好說的了。除了對理查德·克羅夫特的反感，她感覺不到任何其他東西。他花了一輩子時間逃避。
布賴恩特一臉沉思狀。「你覺得，維克托·威爾克斯真的是一個壞得透底的人嗎？我的意思是說，我知道他犯下的那些事，但他也幫忙蓋過房子什麼的，所以或許，他也有些許善心吧。」
有時候，布賴恩特的為人看起來要比他的年齡幼稚很多。她很遺憾，自己不得不告訴他，這個世界上沒有聖誕老人。
她搖了搖頭。「不，布賴恩特。他嚮往那些失去希望、只剩絕望的地方，是因為在那裡，他可以在痛苦的眾生間扮成一座希望的燈塔。那才是真正令他滿足的事情，才是他真正炫耀權力的方法。他和驚恐、脆弱、年輕的女孩做愛，是為了滿足他體內某種肉體慾望。他置身的地方，強姦的罪行很難被坐實，誰給他惹麻煩，他就解決掉誰。
「他把那些人殺掉，並且樂在其中。他這麼做只是因為他有能力這麼做，並且，他認為剝奪阻礙自己的人的性命是完全合乎情理的。霍利特里住宅區里也肯定曾有遭威爾克斯毒手的人，即便這麼說很艱難，我們也不得不承認，我們或許永遠不可能揭開全部真相。」
自兩年前維克托回到這裡之後，這塊龐大的住宅區已經有十八個孩子「離家出走」了。再加上住宅區里各家各戶沒有留意或者絲毫不關心的失蹤女孩數量，這個數字可能還要翻倍。
「渾蛋。」布賴恩特喃喃道。
金暗暗同意，但維克托·威爾克斯這輩子再也不能逍遙法外，她用這個想法來安慰自己。
「你找到那輛車了嗎？」她問道。
他點了點頭。「我們在妮古拉·亞當森名下的公寓後面的車庫裡找到了。白色奧迪，汽車前翼有一塊凹痕。」
金搖了搖頭。她竭盡全力，也無法對特雷莎·懷亞特、湯姆·庫爾蒂斯、理查德·克羅夫特和亞瑟·康諾普產生一絲同情。他們和維克托·威爾克斯一道，掩埋了三個死去的女孩，讓她們十年間得不到公道，一切只為掩蓋自己骯髒的秘密。他們中的每一個人，都在繼續虐待那幾個女孩。
更令人髮指的是，他們直接導致了另一個無辜女孩的死亡，而那個女孩唯一做錯的事，不過是穿了自己姐姐粉紅色的開襟羊毛衫。
「我很好奇，金，是什麼讓你想到這案子里有兩個兇手？」
「死亡方式。」她回答道，「當我們找到那幾個女孩的屍體的時候，我們發現，兇手是用蠻力將她們殘忍殺死的，但最近的幾樁謀殺案卻並非如此。把特雷莎摁進水裡並不需要花多大力氣，湯姆的喉嚨是被人從背後割開的，亞瑟被車撞死，理查德則是被人從背後捅了一刀。這些手法需要的是狡詐、耐心和偷襲，和蠻力無關。」
「那特雷莎的房子呢？是為了什麼？」
「那個時候，地上的積雪很薄，布賴恩特。司法人員能從腳印，甚至是手杖留下的痕迹得出許多證據，但八個消防員、兩台消防車以及一台高壓水槍能把這些證據全部銷毀。」
「真聰明。」
「的確，所以兇手必定是個女人。」
「是啊，不過她還是被抓了。」
「是啊，被一個女人抓了。」
布賴恩特翻了個白眼，同時發出一聲呻吟。
他冷靜下來。「你覺得，當妮古拉知道真相的時候，她會做何反應？」
金聳了聳肩。「真正做出這些事情的，不是妮古拉，而是貝絲。」
布賴恩特滿臉狐疑。「你真的相信嗎？」
上帝保佑他，他真的太單純了。
「噢，是的，布賴恩特，我相信。」
「這聽起來實在太像《X檔案》 了。」
金嘆了口氣。「貝絲只在妮古拉困難的時候，比如她病了或者恐懼時，才會回來。妮古拉的潛意識裡把貝絲當作心靈的保護傘。妮古拉一直沒能完全接受自己的妹妹已經死了。她的潛意識阻斷了這部分記憶，這樣，貝絲就能繼續活下去。這能讓她免受心靈的愧疚。
「現在，你想像一下，作為貝絲，她擁有妮古拉的記憶。她知道妮古拉從辦公室里偷聽的談話，她知道發生了什麼事，這麼一來，儘管妮古拉並沒有這段記憶，她的第二自我卻知道真相。」
金完全相信，妮古拉的意識全然不知道是自己的潛意識把貝絲帶了回來。見到「貝絲」之後，她絲毫不會懷疑這一切都是假的。
她轉向布賴恩特。「你可以試著想像一下一個人的心智一分為二。妮古拉的心智控制著她的日常生活，她能夠正常地生活，但另外一個人卻控制了她的潛意識。」
他搖了搖頭。「算了，我還是不信——我也不覺得法官會相信這些。」
金猜布賴恩特或許是對的，但她也並不認為，妮古拉需要接受審判。對金而言，在特雷莎和湯姆的死亡現場，她都能明顯感受到妮古拉和貝絲內在的掙扎。在兩次謀殺中她都加快了警察到場的速度。這被一分為二的心智的一部分也希望這一切能儘早結束。
妮古拉並非壞人，也並非邪惡的人，當她的記憶回來時，她的懲罰自會降臨。
倖存者內疚能改變一個人的思想，金對此再清楚不過；這也是為什麼她祈禱自己的記憶盒子永遠不要打開。
「你覺得，威爾克斯是怎麼逃過一劫的？」
「更