一、土地的耕地與非耕地
我們國人的觀念看重土地，西方的古代人則看重人力（勞工）。
春秋時代土地為貴族所有，所謂「四封之內，莫非王土」。起初並非收賦稅，也不是要人民做奴隸，後來改成收地稅（即貢十分之一的稅）之後，土地所有權即轉移了，但這並非革命，亦非立法造成。
土地後來分成耕地與非耕地兩種。非耕地是指有山林池澤的水草地帶，即所謂「水草沮洳」。池塘可養魚，水草地、山林地有禽獸，可捕獵。周代是要祭祖的宗法社會，習武時在山林中捕獵到的獵品，拿好的來祭祖，貢獻給貴族，將次貨才分給自己享用。如射魚亦然，將大魚給政府取去作祭品，小魚則大家分享。
耕地是分配給平民的，非耕地則是貴族自己擁有而平民不得進入的禁區。管山林的叫「虞」，管池澤的叫「衡」，虞、衡是政府所派的職員。當時孔子幫季孫氏看牛羊，名叫「乘田」。又如政府僱人製造車輪，叫做「輪人」，是世襲的。又如貴族命工人將獸皮製衣，稱為「裘氏」。
春秋後半期有了盜賊，多在山林中出沒，政府派軍隊征伐之。這些盜賊是個人零星的，因此無法捕捉，只能派專人在路口守候並沒收其貨物，亦稱「征」。但此「征」字的意義已與之前不同，故演變成日後對商人的抽稅。盜賊者，不去耕田而侵入禁地去做非法的謀生，卻因而開了此後的自由工商業。孔子學生子貢初為外交官，後來在途中帶土產做買賣而賺錢。子貢可說是中國商人之鼻祖，較後為范蠡（後人說范蠡為陶朱公，可能不可靠）。商人第三出名的為白圭，亦是政治人物兼營商業。
起初時一國只有一城，但到齊國時已擁有70餘城，戰國時城市興起，故商業亦隨之而發達了。
二、戰國時期大城市的興起
歐洲人的城市興起，即商業興起，亦即是中產階級的興起。
臨淄在戰國時是商業兼政治中心。戰國時齊有七十二城，臨淄為最大之中心，此是孕育而新增的，並非新的打倒舊的。中國有的所謂革命造反，並非進步，可能只有退步。
當時對臨淄的描寫道：「臨淄之中七萬戶，臣竊度之：不下戶三男子，三七二十一萬。……臨淄甚富而實，其民無不吹竽鼓瑟，彈琴擊築，鬥雞走狗，六博蹋鞠者。臨淄之途，車轂擊，人肩摩，連衽成帷，舉袂成幕，揮汗成雨，家殷人足，志高氣揚。」 此處並非是五口之家，五口之家最多一壯丁，如照五口算，已有35萬人，照此算則最少已有50萬人。由對臨淄城的描寫可知，當時人民非農奴，亦非地主階級，而是中產階級。
臨淄有一稷下，有孟子在此講學，他的生活是「後車數十乘，從者數百人」 。古代一車用四匹馬拉，可見當時的文化情形，已與義大利之文藝城市相似，且有統一的政府，已是現代化的國家了。
戰國時另一特別出名的城名「陶」，為天下交通的中心。
齊國七十二城中最小者是薛城（孟嘗君受封地）。孟嘗君招致天下任俠奸人入薛中，達六萬餘家（漢代時有遊俠，「俠」者，挾也）。由此可知此小城至少有十萬家，亦可達50萬人。
又如吳國，楚滅吳後，封黃歇於吳，稱「春申君」。今日上海的那條水即叫「春申江」，又叫「黃歇浦」。當時春申君造的城，周圍有47里210步2尺，此城有8門，門上有樓，稱為「陸門」，另有水門8座，城外有廓（即外城），周圍有68里。但戰國時春申君封的吳只是一偏僻小城，與臨淄、邯鄲等大城不能相比。太史公到過江南，特別去看過春申君時的城及其宮室，說道：「盛矣哉！」
中國文化可大可久，且其歷史之進步，均在和平中長成。春秋到戰國，社會變了，但沒有革命，而管治的王千年來一直在變，這其中值得研究。
自社會形態來說，戰國已與從前有所不同了。
三、齊國的工商業
齊國人種桑麻，因此「人民多文采布帛」，「冠帶衣履天下」 。
齊國亦有大的水利興修。在戰國歷史上出了數位著名的水利專家，如白圭、西門豹、史起、李冰等均是。李冰建築的水利工程今日尚可見，即在成都岷江，至今仍存。灌縣今有李冰廟，當地人也崇拜其子，故稱「二王廟」。
至於水路交通與船隻運輸，《史記·張儀列傳》中描寫四川到湖北的水路交通道：「舫船載卒，一舫載五十人，與三月之食，下水而浮。」可見戰國時代的船已極為盛大了。
至於錢幣，戰國時已有大量發行，戰國已到了現代化的社會了。
戰國時已不再是純農業經濟與農村社會了，因為當時已有50萬人的大城市。戰國時也出現了春秋時代所沒有的高利貸。例如孟嘗君封於薛，有食客五千人，孟嘗君對來拜訪者均贈以厚禮。又如厚待食客，給馮諼以魚與車。孟氏如此富有，乃是六萬家任俠奸人來往經營，是由孟氏借錢給他們而做高利貸。此外如平原君亦有三千食客，春申君的三千客人均為「珠履」。當時在六國之外尚有周朝，周赧王時亦有人借貸，但是無法還，因此有「避債台」。可見此時的資本經濟已相當繁榮了。
春秋時之從軍（當差）均由貴族參加，是用車戰，一車載三人，一執鼓，一驅車，一戰，十分文雅。但戰國時作戰改用步兵了，由平民去打仗，如打勝仗，平民要受封地成為新富翁，規定割敵方多少首級可晉級。因此戰爭破壞封建，不能世襲了。
助人殺敵的人叫「俠」，有所謂「刺客」。當時邯鄲女人擅長歌舞，跑遍天下。戰國時亦產生了醫生、斗雉者、玩樂器者。
戰國時最重要的工商業是鹽鐵，春申君可能靠經營漁鹽致富，至於鐵的使用也要在春秋末戰國初才開始。
春秋戰國時不但土地制度變了，且生活方式也變了。到了戰國，可說中國古代社會告一結束。
清朝可稱帝國，因擁有新疆、蒙古等藩屬，但極寬大。如稱秦、漢為帝國則極不通，不能用西方名稱套入，應該創造適合自己的名稱，並標明其特點。