唐代的國營交通事業——驛站辦得非常好。驛站是用政府撥出的公廨錢來經營的。在《唐會要》中有詳盡的記載。
唐代驛站用的馬有兩種。一種是「驛馬」，即是騎著跑路的馬。按官員等級高低規定用馬的匹數，內容如下：一品官可用驛馬八匹；二品官可用驛馬六匹；三、四品官可用驛馬五匹；五、六品官可用驛馬三匹；七品官或以下則只能用驛馬兩匹；如官員不用驛站之馬時，則政府可給錢作為交通補助費。另一種是「傳馬」，是駕駛馬車用的。亦按官位的大小規定用「傳馬」的匹數。計為：一品官可用傳馬十匹；二品官九匹；三品官八匹；四、五品官用五匹；六、七品官用三匹；八、九品官用一匹。
驛站的馬都是官馬。馬身上打有烙印，列印部分不再長毛。其上註明年歲，馬老了要換；印上亦註明是屬哪個驛站。驛站每養一匹馬，可發給40畝田。田中不種稻米，專植苜蓿。此苜蓿乃漢武帝時由西域運來，可作馬的糧食；亦可作肥料，所以馬不能多養，否則將影響農業經濟。
驛站的馬每隔三年一換，可見唐代人恩及禽獸。馬用了三年後便賣給鄉人以作別用。
唐代驛站用的馬匹也很講究。凡屬丘陵地帶、潮濕地帶或南方地區，概用四川省出產的蜀馬，因其體積較為小巧靈活；如在北方地區，則用身軀巨大的阿拉伯馬。
當時每隔30里路設置一驛。全國共有1643所驛館。其中陸驛佔1297所，水驛260所，水陸兩兼的驛有86所。驛站由兵部屬下駕部司之駕部郎中管理。驛站每年有馬死、馬傷或馬之體重有增減時均須呈報政府。驛站的馬絕不能用作其他用途。如私人擅自借用，則須受罰。
唐代每一驛站均設驛長，其下有驛夫，由地方上的壯丁擔任，每年須服役20至50天，由政府付給15千錢為酬。另有館驛使專門監察驛站。唐人有造反的，策動驛夫跟從，形成一股力量亦偶有之。
驛站有大小等級之分，所用馬匹數量有別，計為：
一匹馬需要40畝地種苜蓿供給飼料，一都亭就需要有3000畝廣的牧場，故都亭的規模相當宏大。因公途經驛站者，可在驛站休息，限住三天，兼供膳宿，但不得久住。
自驛站出馬有票，即是出馬的憑據。但實際上「票」是「符」之誤，應稱「符」才對。符分三種，一種是角符，三角形，銅製，供驛馬用。一種是傳符，亦用銅製，上刻有龍，但小驛可能用紙制。第三種是銀牌的符。
陸路的驛與水路的驛不能混雜亂用。水路的驛用驛船行走。大驛有四條船，中驛有三條船，小驛兩條船。
驛站的建制普遍有兩大客廳，東廳稱別廳；西廳稱上廳，意即客房，分兩種等級。驛中有廳亦有樓。孟浩然詩道：「猿上驛樓啼。」
驛中又有亭，杜工部詩道：「臨池好驛亭。」又《秦州雜詩》道：「叢篁低地碧，高柳半天青。」此描寫從長安前往西北途中，當時驛道保養維修良好，現在則荒涼殘壞了。
每一驛站尚有多種庫，有茶庫；有酒庫備飲；有葅庫，儲藏鹹菜臘肉，全部免費供應，可見唐代的富庶。韓愈的學生孫樵撰《褒城驛記》，大意說：「這所號稱天下第一的大驛，當我親眼目睹時，則池沼已淺混而污，舟船則離敗而膠（漏水），庭除長滿野草，大廳廊屋殘破不堪，飼馬竟在軒中，老鷹宿於堂上。」孫樵作此文時，褒城驛已衰敗，無人管理了。
但仍可見此驛有沼有舟，有軒有堂，有馬有隼，可見其富盛時規模之大。當時長安的楊貴妃要吃嶺南的新鮮荔枝，便是靠驛馬飛馳運到的，其奢華可以想見。