1.金銀飾物手工製作精巧
魏晉南北朝時期的金礦銀礦亦多。北方的金銀礦藏，以山東、陝西、山西為主。如山東的金鄉縣多山，「所治名金山，鑿而得金」 。陝西鄭（漢中）「舊有金戶千餘家」 。《魏書》又載：「長安驪山有銀礦，二石得銀七兩。」《水經注》載陝西臨潼一帶「其陰多金」。《魏書》載：「（山西大同）白登山有銀礦，八石得銀七兩。」
至於南方的金、銀礦藏，主要產於雲南、四川、江西及江蘇四省。如《水經注》載：「蘭倉水 出金沙，越人收以為黃金。」又四川綿縣的潺山，水源有金銀礦，洗取火合之，以成金銀。又如江西德興亦「出黃金，鑿土十餘丈，披沙，所得，大如豆，小如粟米」 。又江蘇吳縣地區，「晉宋間鑿石得金」 。可見當時金銀產區分布之廣。
當時用金量亦頗多，尤以鑄造佛像及有關佛教器物，頗為耗金。如《魏書》載，當時「天宮寺造釋迦立像，高四十三尺，用赤金 十萬斤，黃金六百斤」 。不但耗銅量大，耗金亦多。又如「鑄銅為大鼓，飛簾、翁仲、銅駝、龍獸之屬，皆以黃金飾之，列於宮殿之前」 。
魏晉南北朝時以金銀製造賜贈大臣者亦多。在書中有賜金100斤的記載。豆代田「以戰功獲賜奴婢十五口，黃金百斤，銀百斤」 。又《隋書》載：「梁初，交、廣之域，全以金銀為貨。」《南史·武陵王紀傳》載：「武陵王紀鎮蜀，既東下，以黃金一斤為餅，百餅為簉。」可見當時金銀器物製造和賜與的普遍。
當時黃金之用途，除了鑄造佛像及佛寺飾物及金銀器物賜贈外，尚有鑄造貨幣及打制裝飾品。如《說郛》中記及的各種金飾物，有燈鉤鎖、交刀、鏡、環鈕等；又如《鄴中記》載有鑲嵌金銀的斗帳、香爐、屏風等。上述所製作的金銀器物極為精巧，如當時的「薄打純金如蟬翼，二面彩漆，畫列仙、奇鳥、異獸」。一面顯現出當時工藝的卓越，同時表示皇家豪富的奢靡鋪張。
2.金飾的貨幣用途
魏晉南北朝，戰亂的頻繁，產金量隨之減少。由於此一時期金銀的使用開始興盛，主要是南方為交、廣之地，是為中國海上貿易集中之區，北方則為河西地區，是為中國的陸路貿易大門，因此黃金仍有生產。
東漢以後，帝王賜與黃金給臣民雖已減少，但掘金者仍多。如漢中有金戶千餘家，常以漢水之沙淘金，生產不斷 。
東晉產金以梁州（陝西、西川）、益州（四川）及寧州（雲南）三地為主。取金之法除了沙中淘洗外，尚有火熔法。陶弘景《重修政和證類本草》言：「金之所生，處處皆有。梁、益、寧三州多有，出水沙中。建平、晉安亦有金沙，出石中。」建平與晉安均在今福建省，可見除上述三州外，福建亦產金，《魏書》中亦有提及。
五胡十六國中，產金較為積極而技術也有所提高的是前秦世祖苻堅時期，苻堅允許民間可以自由開採黃金白銀。前秦滅前燕、前涼及代國，疆域擴展至陝、甘、冀、魯、豫、蜀、黔、蘇、皖、鄂各省，且均為古產金之地。
除前秦外，尚有夏國世祖的赫連勃勃，他曾設將作大匠，製作黃金裝飾物，並曾用銅鑄造大鼓、銅駝、龍獸等物，對於煉銅業和黃金加工技術均有發展。
總的來說，兩晉南北朝時，黃金仍保持了當作貨幣的作用，但用器飾的形式來流通。如南齊高帝蕭道成建元二年（公元480年）時，帝贈周盤龍金釵20枚 。上述金釵的器飾即是當作貨幣之用。
白銀在漢代，除漢武帝與王莽時曾當作貨幣外，民間僅當作寶藏。魏晉以後，因黃金供應不足，遂用白銀補充之，故用銀者漸多。
漢代金銀的形式，除武帝的麟趾裹蹄外，就是圓形的餅，如《三國志·魏志》中所載的「賜銀千餅，絹千匹」等記載甚多。南北朝時多為模仿笏的鋌形，為長方形的板，故後代稱白銀一鋌為一笏，當時也有將金銀鑄成餅形的，亦有鑄成錢形的。
如北魏孝文帝之子汝南王悅曾有散銀錢的故事。如近代在六朝墓中曾掘出銀鑄的五銖錢。可見當時的金銀餅、金銀鋌及金銀錢，均具有貨幣的作用。
3.佛教用黃金最多
魏晉南北朝時產金量較漢代為少。因此黃金的計算單位已由「斤」而改為「兩」，如《晉書·食貨志》記「愍皇時斗米二金」，即《愍帝紀》所記的「斗米值金二兩」。當時帝王賞賜臣下已不用黃金，而改用銅錢、布帛、絹、穀米等。如《北史·高昂傳》云：「西魏賞斬昂首者，布絹萬段，歲歲稍與之。」可見當時已不用黃金，且是分期付給。
漢代帝王婚嫁用金，如「漢高後制，聘後黃金二百斤、馬十二匹。夫人，金五十斤、馬四匹」。但到了曹魏，王娶妃時已改用絹190匹。晉則用絹300匹。到東晉時，康帝納褚皇后，孝武納皇后，亦只有白雁、白羊、酒米、馬、絹、錢等物，不用黃金。此因為產金量少之故。
魏晉南北朝時，黃金之主要用途，一是用於佛教方面。自東漢明帝時，佛教由印度傳入中國後，至魏晉，民間信佛者眾，至南北朝而極盛。因此耗金甚多，如修寺廟、鑄佛像、修石窟、寫佛經，在在需金。如《南齊書·蕭穎冑傳》：「長沙寺僧鑄黃金為龍，數千兩，埋土中。」又如《梁書》記：「都下佛寺五百餘所，窮極宏麗，僧尼十餘萬，資產豐沃。所在郡縣，不可勝言。」
當時用黃金鑄佛像，耗金極多。如《魏書》記載用黃金600斤鑄天宮寺釋迦立像。一般佛像用鎏金或貼金，費金量亦巨大。如宋明帝造丈四金像，梁武帝造丈八銅像，魏孝明帝為河南洛陽永寧寺造丈八金像一座及普通金像十座。又如用泥金 寫佛經。
如從《魏書·釋老志》所記，自魏文成帝興光年間至魏孝文帝，京城內新舊佛寺凡100所，僧尼2000餘人。四方諸寺等6478所，僧尼77258人。20餘年間，佛教即有如此之盛，其他朝代通算在內，其影響巨大可知。
此一時代黃金之另一主要用途是私人穿金戴玉的個人享受，如晉武帝時石崇之富有，連室內、台階均貼以金箔。此時期之黃金已大量流入民間富豪及士大夫手上。如梁武帝時，臨川王蕭宏宅中，搜出藏金銀之庫房有30間之多。
4.兩廣地區金銀使用情況
曹魏時期由中央政府的大司農和少府掌管金帛錢財。到魏晉南北朝時仍然沿襲舊制。梁代時，大司農改名為司農卿；少府改為少府卿，各官皆冠以「卿」字，以示劃一。北齊時則由司農寺、太府寺卿及少卿等大臣掌管金帛府庫。
魏晉南北朝時，朝中大臣佔有山林水澤的極多。有多種措施如帝王的「賜田」；本身向朝廷請求的「求田」；或用放高利貸逼窮民用山澤抵押的「懸券」。當時刁協、蕭宏、蕭子良等都佔有大量山澤的出產物，包括金銀礦藏 。當時政府雖有禁令，但不能禁。
當時產金量雖較漢代為低，但黃金製成品卻極為精緻，此乃由於加工技藝有進步。同時由於此時期的人重享受，講奢侈，求精巧。如《北史·薛燈傳》記：「文帝又造二欹器 ，一為二仙人共持一缽；同處一盤，缽蓋有山，山有香氣，一仙人又持金缾（缾同瓶）以臨器上，傾水灌山，則出於缾而注乎器，煙氣通發山中，謂之仙人欹器；一為二荷同處一盤，相去盈尺，中有蓮，下垂器上，以水注荷，則出於蓮而盈乎器，為鳧雁蟾蜍以飾之……」文中說明金瓶是黃金製品，由於王室所用，可能全為金制，無疑是金制器皿的精品。此一時期的黃金製成飾物器具有三個特色：
一是可用金絲編綴成器物的手工業興起；
二是用寶石、珍珠、琥珀等鑲嵌在金飾中已增多；
三是造型比前朝更加優美。
但在南齊時，高帝卻賤視黃金。他說：「使我臨天下十年，當使黃金與土同價」，於是「器物免用黃金」 。
這一時期，由於絲綢之路上的一些國家如大月氏、安息、大秦、南天竺、扶南等國均重視使用金銀，同中國的交、廣地區 全用金銀交易。
《隋書·食貨志》記曰：「梁初惟京師及三吳、荊、郢、江、湘、梁、益用錢，其餘州郡則雜以谷帛交易，交廣之域則全以金銀為貨。」因而促成當時之開發黃金及黃金製品手工業的發展。