1.官營工業機構概況
曹魏時期，政府設置司金中郎將、司金都尉等官職 ，以主持政府設立冶鐵機構。蜀漢與曹魏相同；孫吳雖無此官職，但亦設置不少冶鑄機構於江南各地。
曹魏時，復將鹽鐵直接由中央控制，由大司農管理，以促使冶鐵工業的迅速恢複，並禁止私人製造器物 。
孫吳亦有少府管理的宮廷作坊，如同曹魏一般，並由女囚犯擔任紡織。
蜀漢的官方織錦工業相當發達。左思的《蜀都賦》描寫了成都的「伎巧之家」，便是指由錦工管理的織錦工業。
當時的銅鐵金銀等礦藏開採全由官府控制，以保證官府工業的原料不虞匱乏。即使是「竹」也由政府控制，因竹不但可作建築材料及用品，亦可作弓箭兵器。
至於晉代的政府工業組織，西晉時有少府和衛尉，其屬下設多個部門，分別掌管重要的工業機構 ，僱用眾多工匠。東晉時，渡江後只設一尚方，官方工業機構已大為簡省。
南朝的官方工業機構大致與魏晉同。劉宋時沿用晉制，設置左、右尚方令丞的官，以製造兵器。至東晉，僅設一尚方而已。宋武帝時，將東晉時之尚方稱右尚方，另設左尚方。復廢帝時，於右尚方下設中署，主管織綬、褻衣、補浣等。少府屬下有東冶、南冶，各設令丞以掌工徒鼓鑄。少府下亦有掌染之官、土木之官。
南齊、梁、陳各朝制度，大體沿襲前代。即在中央政府屬下，設礦冶、兵器、金銀鏤刻、紡織、染業、土木雜工等機構。南朝的地方政府，亦遍設手工作坊。
北魏初期沿用南朝舊制設少府，至孝武帝時改定百官，少府改稱太府。
北齊大致上亦依照北魏官制。《隋書》載北齊「太府寺，掌金帛府庫、營造器物」。下轄左中右三尚方，主管樂器、絲局、綾、染署及礦冶等局。太府亦統領各郡縣的官府作坊及礦冶。
北周亦設織染、冶鑄、城郭宮室、木工、軍器等製作機構，官府工業組織，甚為齊備。
2.冶煉工業趨於成熟
魏晉南北朝時期的冶金工業（冶銅及冶鐵）其實較之前代有相當的發展。
由於西晉時有「八王之亂」，使黃河流域的社會經濟遭受破壞，使北方冶鐵業亦受破壞。但有關兵器鑄造的冶鐵工業則在五胡十六國時仍有發展。如後趙的武帝石虎在河南澠池建立冶鐵工業；南燕的世宗慕容德在山東博興縣鑄造兵器。
北齊與北周時期的冶金工業管理系統已甚為完整，可見亦有發展。如北周的冶鐵鑄造工業甚具規模。《周書》記載：「於夏陽 諸山置鐵冶，每月役八千人營造軍器。」北魏則在河南浚縣以鍛煉軍刀最為著名，並在山東各地鑄造軍器 。
南方的冶金工業，到東晉時期才有發展。此時江南諸郡縣有冶金者均設冶令或丞的官。至梁代，將管理冶金業的少府地位提高至如同尚書左丞。此時期，南北兩方的冶鐵工業兼有官營與民營兩種。
在魏晉南北朝的後半期，北方的民間冶鐵工業，隨著北魏太武帝的滅北燕而統一中國，因戰亂減少，農業生產加快而增鑄鐵的農具。因此東晉南北朝時，在陝西、河南、山東等地，冶鐵工業甚為興盛。
而長江流域以南地區，由於東漢末年人力物力的南移，使南方冶鐵工業大盛，今日之江蘇、浙江、安徽、江西及福建等地，均是鼓鑄之地。此外如湖北黃陂、廣州均有冶鐵工業。如北魏時已有低硅灰口鐵，可謂冶鐵技術上一大突破。又如當時已能將生鐵鑄件經脫碳熱處理而造成「鑄鐵脫碳鋼」亦是極為出色的創新。
南北朝時南方有新的鍊鋼法，更有新的灌鋼技術產生，即將生鐵與熟鐵按比例配合，再經熟熔煉和滲碳而成鋼，是相當進步的鍊鋼術。梁代陶弘景的《名醫別錄》中便記載了「鋼鐵是雜煉生鍒作刀鐮者」。
中國古代的鍊鋼冶鐵工業，大致上可以說是在戰國時代興起，在兩漢時期發展，而到了南北朝時期臻於成熟。
魏晉南北朝時期，北方的銅礦多在河南、山東兩省。如河南陝縣銅青谷，每斗銅礦可得銅五兩四銖；葦池谷的每斗得銅五兩；鸞帳山的每斗得銅四兩。河南沁陽的王屋山銅礦每斗可得銅八兩。又如山東沂水縣及桓台縣亦產銅甚多。產銅礦處，便有開鑄錢幣 。
至於該時間南方的產銅地區，乃在四川、湖北及江蘇三省。如南齊時劉悛「獻四川蒙山銅一片，又銅石一片。上從之。遣使入蜀鑄錢，得千餘萬」 。
又如《水經注》記載四川靈道縣有銅山。《太平寰宇記》載，今湖北鄂城縣一帶亦有銅礦，自晉、宋、梁、陳以來，常在該處設爐烹煉。從上述情況看，當時的冶銅業已相當興盛。雖然產銅不少，但當時卻甚缺銅，其原因有下列幾點：
a.南北朝時眾多的佛教寺廟需要大量的銅鑄造銅佛銅鐘，耗銅極多。
b.采銅技術受到限制，一般只能開採較淺的銅礦礦床，較易采盡舊有銅礦，而新銅礦又不易即時大量找到。
c.政府較重視於軍事用的冶鐵工業，而對冶銅業較為忽視。
按照歷史記載，白銅與黃銅均為中國所發明。如魏人鍾會《芻蕘論》中即載有「鍮石」。鍮石即黃銅。白銅是銅與鎳或銅與砷的合金。東晉常璩《華陽國志》載，雲南省「堂螂縣，因山而得名也，出銀、鉛、白銅、雜葯」。即證明中國在第4世紀已有白銅。且在秦漢時期，新疆西面的大夏已用白銅鑄幣，至今尚有當年遺存的「大夏真興」銅錢。
由於鎳礦石與銅礦石常有共生現象，因此古代中國常有冶鍊鋼鎳的合金。
早在西漢時期，中國已有冶煉銅與鋅的合金，即所謂黃銅了。《漢書·景帝紀》載：「鑄錢偽黃金棄市律。」又西漢劉安《淮南子》中有「餌丹陽之偽金」語，此所指之「偽黃金」及「偽金」實即黃銅冒充黃金之意。
3.煉丹改進位瓷工業
一般來說，先秦已有瓷器，即商周時代低溫燒成的彩陶，所謂青釉器，可以說是粗瓷的開端，但嚴格來說，較為精緻的青釉器，是在高溫中燒成的，當在東漢晚期或魏晉時期。先秦時期的青釉器，可說是陶器，即瓷器的前身。
三國時期青釉瓷器已有重要的發展。據《青藤集》載：「柳元谷以所得晉太康 間冢中杯及瓦券來易余手繪二首。」晉之瓷器可易青藤之名畫，其瓷器精美已可想見。
本世紀初江蘇宜興曾出土晉代周處墓中的瓷器，瓷質灰白堅實，彩釉光滑，形狀美觀，可知晉初已有很高造詣。至南北朝，此種青釉瓷生產大增。蘇、浙、豫、皖、粵、蜀各省均有發現。
南北朝時，政府設立燒制陶瓷的機構，有東西甄官瓦署，各設督令之官，以司其事，其製品較魏晉更為進步。江西之景德鎮，自漢代已設立窯場燒制。
至陳代至德元年（公元583年）由於在建康（今南京）興建宮殿，詔令景德鎮燒制大量陶瓷器備用，推動了陶瓷工業的發展。北魏與北齊，亦設甄官署，當時在關中和洛陽燒制的「關中窯」和「洛京陶」，甚為著名。
晉代早期出產縹色瓷器，稱為「縹瓷」，色澤淡青的彩釉，產於浙江溫州。即所謂「器擇陶揀，出自東甌」，堪稱精品之一種。《景德鎮陶錄》云：「甌，越也。自晉已陶，其瓷青，當時著尚。」後來的「天青」、「峰翠」等名器，亦自「縹瓷」發展而來。「縹瓷」多用作實用的器皿，如茶具、餐具等。在1200度左右攝氏高溫燒成，多帶青白或灰綠色，與北方所產白瓷成為中國瓷器兩大派別。
魏晉南北朝是煉丹術特別發達的時期，如魏伯陽、葛洪、陶弘景等均是當時煉丹著名人物，故而亦豐富了燒瓷的釉與胎原料的配製技術，使燒瓷的原料加工技術有了長足進步。
4.蜀錦多產聞名全國
魏晉南北朝時期的紡織業，有官營亦有家庭式的經營。官府生產的紡織品多為奢侈品。如《三國志·魏志》記載：「罷尚方御府、百工技巧、靡麗無益之物。」又如《魏書》載：「其御府衣服、金銀、珠玉、綾羅、錦繡，太官雜器，太僕乘具，內庫弓矢，出其太半。」有時宮廷所僱用的織工，多達五六百人。產品對民生毫無裨益，多為貴族消費品。
由於中國古代的傳統男耕女織生活，遂造成了農村衣食自給自足的自然經濟。曹魏建安九年（公元204年）曾下令除畝收田租四升外，每戶當出絹二匹，綿二斤。西晉時規定每年每戶應納絹三匹，綿三斤，可見魏晉時代的家庭紡織工業已相當發達。
上述時期之紡織工業主要是絲織業。其發展較蓬勃的地區包括河南、河北、山東、四川、浙江等地。左思《魏都賦》云：「錦繡襄邑，羅綺朝歌，錦績房子，縑總清河。」
又《蜀都賦》云：「闤闠之里，伎巧之家；百室離房，機杼相和；貝錦斐成，濯色江波；黃潤比筒，贏金所過。」曹操曾說：「吾前遣人到蜀買錦。」 《隋書》亦云：「蜀人多工巧，綾錦雕鏤之妙，殆侔於上國。」足