1.曹操屯田統一中原
東漢末年，由於戰亂頻仍，饑荒連年，最大的困擾就是缺乏糧食。當時歷史記載道：「自遭荒亂，率乏糧谷。諸軍並起，無終歲之計，飢則寇略，飽則棄余，瓦解流離，無敵自破者不可勝數。」
當時各方軍隊沒有敵軍的攻擊便已自行瓦解，主要就是缺糧。當時在河北的袁紹軍隊，士兵靠桑葚維生；在長江淮河一帶的袁術軍隊靠蒲草螺肉果腹。因此造成人民互相殘食，流離失所，當時一石谷的價錢竟貴至50餘萬錢，造成州里蕭條的悲慘現象。於是曹操提出意見說：「夫定國之術，在於強兵足食，秦人以急農兼天下，孝武以屯田定西域，此先代之良式也。」
曹操之意，秦以農事為急務，故能統一天下；漢武帝以屯田之策平定西域，於是曹操取了羽林監潁川棗祗的屯田建議。委任峻為典農中郎將。募民屯田許下 ，得谷百萬斛 ，於是在州郡遍置田官，將所產積貯於當地，以便征伐四方時食用，使無運糧之辛勞。
曹操在獻帝初平三年，攻克兗州（今河北、山東）收編黃巾降卒30萬，軍力大增。繼又滅呂布、袁紹，征服三郡烏垣。至建安十三年，曹操以漢獻帝名義廢三公，自己為丞相。赤壁戰敗後，致力於經營內部，西進關中，平定隴右，中原遂得統一而穩定。這成功的因素主要是靠屯田政策。
屯田政策的成功，乃前有羽林監棗祗，後有典農中郎將任峻，使曹操與北方群雄混戰之際，能推行大規模之屯田以恢複農業生產。棗祗提出，命令地方官將官牛出租，鼓勵農民獨立生產，成為郡縣之編戶。同時以所獲黃巾資業，包括黃巾士卒及其家屬，及大量之無業流民，加以編組，擴大其屯田事業，不但有「軍屯」，而且創立了「民屯」，前者以佃兵或屯兵為主；後者以屯田客、屯戶為主。
所謂「募民屯田許下」，便是應募而來的屯田戶。如此幾年經營，使「所在積粟，倉廩皆滿」，「軍國之饒，起於棗祗而成於任峻」。曹操之能統一中原，棗祗、任峻兩人之功實不可沒。
2.鄧艾屯田極為成功
當時出了一位能臣鄧艾。鄧艾著有《濟河論》，他特別重視水利灌溉，認為「田良水少，不足以盡地利，宜開河渠，可以引水澆溉，大積軍糧，又通運漕之道」。
上述計畫為司馬宣王（懿）所同意，鄧艾遂於正始二年，「開廣漕渠，每東南有事，大軍興眾，泛舟而下，達於江、淮，資食有儲而無水害」 。
鄧艾以驍勇多智而滅蜀（時為後主劉禪），遂官封太尉，增邑二萬戶 ，封子二人亭侯，各食邑千戶。
其實，鄧艾最偉大之處是他所建議的極為出色的屯田計畫。
齊王曹芳正始年間（公元204～249年），未攻打蜀國前，計畫攻打東吳。鄧艾提議使用邊防軍在淮河兩岸屯田，「五里置一營，且佃且守」 ；「自壽春到京師，農官兵田，雞犬之聲，阡陌相屬」 。其辦法是：曹軍在淮北屯兵二萬，淮南三萬，共屯五萬人，名叫「十二分休」，即戰時由一萬人種田，四萬人打仗；平時則一萬人休息，四萬人種田。
「計除眾費」後，即4萬人每年可完成生產500萬斛米的任務。即每人年產120斛米（兩斛為一石），即10萬兵連戰五年仍有飯吃。
曹操認為，用此法攻打吳國，無往而不利。遂依計而行，其後吳、蜀兩國亦仿效。
曹魏屯田政策頗為全面，不僅在中央、前線屯田，亦在後方（陝西）屯田，有流亡人種田處，即派一屯田都尉管理之。
但有一問題是：春秋時作戰者為貴族，漢代作戰有義務兵，現在則相反，由軍隊種田，非農民當兵，所種的田在戰爭前線的區域，為無主荒田。田地屬於政府，人民無私有土地權；收穫物屬於軍隊，非屬私人。
照社會法律言，兵無公民身份；在經濟學上說，種者無所有權，如同王莽時將土地收歸國有，成為「耕者無其地」了。
3.孫吳屯田民無飢歲
三國時，孫吳所據有的長江中下游和嶺南地區，在漢代尚無屯田設施。
吳國孫權稱帝達50餘年之久，國富民安。馮熙曾描述孫吳「帶甲百萬，谷帛如山，稻田沃野，民無飢歲，所謂金城湯池，強富之國也」 。陸凱指出吳國之「先帝戰士，不給他役，使春唯知農，秋唯收稻，江渚有事，責其死效」 。說明了吳兵既戰且耕的特性。
吳國有不少將軍帶兵屯田，《三國志·諸葛瑾傳》載：「赤烏中 ，諸郡出部伍，新都都尉陳表，吳郡都尉顧承，各率所領人會佃毗陵，男女各數萬口。陳表病死，孫權以諸葛融為代表，後代父瑾領攝。」又如《三國志·滿寵傳》云：「孫權遣兵數千家佃於江北，至八月，滿寵以為田向收熟，男女布野，其屯衛兵去城遠者數百里，可掩擊也。」以上都是屬於兵屯或軍屯。
吳將朱桓「與人一面，數十年不忘，部曲萬口，妻子盡識之。愛養吏士，贍護六親，俸祿產業，皆與共分」 。朱桓在孫權登位後九年任前將軍，率領部曲萬人，連家眷共同生活，其實亦是一種兵屯。
建安十九年（公元214年），呂蒙擊俘曹魏部屬數萬人，孫權因此擢封呂蒙為廬江太守，並將所得人馬分而予之，另有賜尋陽屯田600戶 。可見孫吳初期已有屯田之制。
孫權之重視農耕，可見諸華核上末帝孫皓之疏諫：「大皇帝（孫權）覽前代之如彼，察今勢之如此，故廣開農桑之業，積不訾之儲，恤民重役，務養戰士，是以大小感恩，各思竭命。」 黃武五年時，「陸遜以所在少谷，表令諸將增廣農畝。孫權報曰：甚善。今孤父子親自受田，車中八牛以為四耦，雖未及古人，亦欲與眾均等其勞也」 。孫權以帝王身份將駕車之牛用作農耕，其重視農業可見。但由於東吳常將屯田賜與臣屬，因此使屯田易於衰敗。
4.蜀漢軍屯為時短暫
蜀漢之有軍屯較曹魏、孫吳為晚。
蜀國地處四川，由於「土地肥美，有江水沃野，山林竹木，蔬食果實之饒。民食稻魚，亡凶年憂」 。是故境內一直無民屯出現。有之則在蜀漢後期，諸葛亮與姜維與北方之曹魏戰爭時，才有軍屯出現。
東漢末年，益州是沃野千里，天府之土。連諸葛亮的《隆中對》也這樣說。但不過十年左右，後主劉禪建興五年（公元237年）諸葛亮《出師表》已改稱「今天下三分，益州疲弊」；翌年《後出師表》則稱「今民窮兵疲」。這可能由於劉備用兵損耗所致。劉備死後，「南中諸郡，並皆叛亂」。
包括牂牁的朱褒、益州的雍闓和越嶲的高定都起來反蜀漢，諸葛亮用了一年時間「務農殖穀，閉關息民」，才出兵南中，把亂事平定。因此造成「民窮兵疲」。
在此以前，蜀漢恃著天府之國，物產富饒，所以沒有想到要屯田。直至諸葛亮對付曹魏，以攻作守。自建興六年開始，多次北伐曹魏，均因糧盡退軍。有時大後方並不缺糧，但苦於「道遠運艱」。所以司馬懿譏笑說：「亮每以糧少為恨，歸必積穀，以吾料之，非三稔不能動矣。」 意即諸葛亮必須三年後才能出兵了。
本來早在建興五年，諸葛亮已派趙子龍在赤崖屯田，可能兵多糧少，仍不敷食用 。至十年，諸葛亮「勸農於黃沙 ，作流馬木牛畢，教兵講武。十一年冬，亮使諸軍運米，集於斜谷口，治斜谷邸閣」 。此處記述一面練兵，一面屯墾，約兩年後，才兵精糧足，再圖北伐。《諸葛亮傳》亦載曰：「亮每患糧不繼，使己志不申，是以分兵屯田，為久駐之基，耕者雜於渭濱居民之間，而百姓安堵，軍無私焉。」此時蜀軍已在漢中、關中屯田，但因為時短暫，成效恐不著。
此後姜維繼諸葛亮遺志，自延熙十二年至景耀五年，十餘年間，多次出兵北伐，又得羌胡擁戴協助，戰事亦因缺糧而失利。姜維遂於景耀五年率部在沓中（今甘肅東南）種麥，有長期作戰之決心，魏少帝聞而心驚。翌年曹魏以18萬大軍攻蜀，使劉禪投降，姜維部眾聞訊憤怒不已，屯田計畫亦落了空。