東漢的財政制度多承襲西漢舊軌，無大改動。其國家財政收入方面，主要有下列三項：
1.田租收入：東漢初，因戰費等支出浩大，田租徵收十分之一。至建武五年（公元29年），以屯田 相當成功，倉有餘糧，翌年十二月復西漢舊制而收三十分之一。其徵收方法為「以畝定稅」 。
至章帝建初三年（公元78年），徵收辦法改為將全國田地按土地的肥瘠分為上中下三等，對不同收穫量課以不同稅率，使肥田多納租，瘠田少納租，較為公平，可說較西漢為進步。
桓帝、靈帝時，田租之外，還徵收臨時附加稅。桓帝延熹八年（公元165年），每畝加征銅錢十文（即十錢）。這就是《桓帝紀》所載的「初令郡國有田者，畝斂稅錢」。
靈帝中平二年，因皇宮大火，宮門等燒毀，因此又加「稅天下田，畝十錢」 。田賦附加，遂由此開始。
2.鹽、鐵徵稅：東漢時期的鹽鐵專賣，只實行了一個短時期，由於章帝元和年間財政困難，在公元84至86年間，施行期極短。和帝即位，章和二年，即廢除專賣而改為課稅。當時冶鐵業除了政府製造兵器、車馬用具及生活用具外，其餘均由人民自由經營。
至於酒的專賣，因東漢常有自然災害，地震水旱，經常發生，以致糧獲不豐，政府禁止賣酒，也不徵稅。
3.賣官鬻爵：東漢之賣官鬻爵，較之西漢更甚。桓、靈二帝時，宦官弄權，政治更為敗壞。
如靈帝開西園賣官，斂財作為私己，二千石的官位賣2000萬錢；一千石官賣1000萬錢，余此類推。關內侯500萬錢。如依照年資理當升遷者，則出半價或三分之一便可。賣縣令（長）則按照各縣土地肥瘦各有定價，即視其利祿多寡而定價錢之高低。富者先付錢，後任官；窮者先任官，後付錢，但得加倍付款。即使三公九卿也有暗價，公1000萬錢，卿500萬錢。當時曹操之父嵩以一億錢買太尉，比官價高出十倍。因此造成東漢末年地方官吏的橫徵暴斂。
此外，東漢時如算賦、口賦的人口稅，更賦以及徭役等項，則仍照西漢舊例，變動很少。