從井田制度衝破格子線後，發展到山海林澤。農業生產由黍稷到稻麥，再而到桑麻興起；鹽鐵、水利、紡織等工業亦隨之而發達。工業一展開，商業亦就開始，運輸業亦隨之而開始興旺起來。
古代運輸用車及船。船用舫船，以兩船相併，亦有作渡船用。一條舫船可裝載50名戰士及三個月食用糧食再加上軍隊的武裝，已相當大了。秦以後更有樓船。舫船是加闊，樓船是加高。民間砍伐山上大樹造船作為運輸工業之用，與鹽鐵、紡織、水利等工業，均可稱大工業。西方的工商業發展，亦按部就班而來，無不如此。
近代西方人與東方之印度做生意，專收購胡椒等香料：因西方人每逢冬季有數月停止畜牧業，須用香料腌肉防腐，使冬天有食物，而印度香料價賤，西方商人因之而發大財。
戰國時期，煤鐵、棉花、交通運輸、紡織等均為重要之大工商業。孟子所說「五畝之宅，樹之以桑」之時，其實尚未具備商業性，稍後才有商業。
農田以外的山海林澤，謂之新生產。如林礦生產再加上手工便是。農業是先加手工；工業是後加手工，如砍大木燒成煤炭。伐木捕魚，收益比種田好。戰國時代才有真正的民間商業。春秋時並無商人工人，但稱為「工商食於官」。其時的商、工人員是由政府所養，是世襲的。其生產品有限，職業並無自由，均由家族相傳，分為「輪氏」、「車家」、「鮑家」、「皮家」等，至今尚有鹽戶之業。故古代只有國家養的工商人，只有國際商業 而無國內工商業。
今日的共產主義其實是復古，並非打倒古制。因共產黨不讓私人經營，由政府主持交易買賣。