中國的文化發源地，最初並不在黃河兩旁，而是在其支流渭水、浦水、汾水與洛水一帶，但這已是後期。因中國最古之文化並非在水邊，亦非在平原，而是在高原上。
故並無西方人所謂在搖籃中孕育出來的文化，亦非如埃及、巴比倫一般溫室中培育出來的花。中國文化乃是在山地上經過日晒雨淋，培育出來的並非花，而是松柏。即使是花，也是梅菊之類。
春秋以後，一般仍然以高粱為主要糧食。
《論語》說：「飯疏食。」疏，即麤，粗也，意即吃高粱之粗飯。此點亦有考證。《禮記·玉藻篇》云：「稷食。」意以高粱為主食。
《左傳》曰：「粱則無矣，麤則有之。」粱指小米，麤指高粱。
孔子「食夫稻，衣夫錦」，說明孔子當時以稻米為主食，生活已很講究。
《戰國策》云：「東周欲為稻，西周不下水。」於是東周人有改種麥者，因為缺水之故。此乃時代環境造成栽種作物之不同，故農業經濟狀況亦因之而異。
中國古代農作物之分期：
1.第一時期為黍稷時期，此乃指西周以前；
2.自春秋至戰國，主要之農作物已漸由黍稷而為粟麥，可稱為粟麥時期；
3.最後，則為稻米時期。