子嬰掌握大秦帝國政權之時，大秦帝國的主力軍團已經完全敗亡。這個時候，子嬰還能做些什麼？
子嬰在做最後的努力。《史記·高祖本紀》記載：
及趙高已殺二世，使人來，欲約分王關中。沛公以為詐，乃用張良計，使酈生、陸賈往說秦將，啖以利，因襲攻武關，破之。又與秦軍戰於藍田南，益張疑兵旗幟，諸所過毋得掠鹵，秦人喜，秦軍解，因大破之。又戰其北，大破之。乘勝，遂破之。
子嬰派兵去嚴守嶢關，阻止已經通過武關的劉邦進入關中。此時的劉邦也已經有些忘乎所以，打算與子嬰派來的秦軍正面交鋒。但是，精明的張良深知秦兵訓練有素，戰鬥力尚強。所以，他建議劉邦先派人在四面的山上到處插上旗幟，造成一種滿山遍野都是重兵的假象；然後派了兩個最能說的人去遊說秦將。這兩個人非同小可，一個是酈食其，一個是陸賈。他們兩個後來都為劉邦在關鍵時刻成功地進行了遊說。酈食其後來在楚漢戰爭的最後時刻成功地遊說了齊王歸降劉邦；陸賈則在劉邦建漢之後萬里迢迢去往廣東，拜見了南越王趙佗，成功地遊說趙佗歸漢。這都是後話。
這次，劉邦一次性派出了兩位頂級說客，曉以利害，秦將最終答應與劉邦聯合。劉邦當時就想答應，張良再次勸告劉邦，這只是秦將為了自己的利益想和，但是他們手下的士兵未必想和。不如趁秦軍將領打算聯合滅秦的良機，發動突然襲擊。劉邦聽從了張良之計，帶兵繞過嶢關，從後面攻擊秦軍，大敗秦軍於藍田。然後，又趁秦軍戰敗之機，再次從北面攻擊，再敗秦軍（子嬰誅滅趙高，遣將將兵距嶢關。沛公欲擊之，張良曰：「秦兵尚強，未可輕。願先遣人益張旗幟于山上為疑兵，使酈食其、陸賈往說秦將，啖以利。」秦將果欲連和，沛公欲許之，張良曰：「此獨其將欲叛，恐其士卒不從，不如因其怠懈擊之。」沛公引兵繞嶢關，踰蕢山，擊秦軍，大破之藍田南。遂至藍田，又戰其北，秦兵大敗。《漢書·高帝紀上》）。
可見，子嬰並非無能之輩，可惜他生不逢時，歷史沒有給他機會。當子嬰真正掌權之時，秦國大勢已去。為什麼秦將聽信了酈食其、陸賈的遊說？根本原因是大秦帝國的大廈將傾，每一位秦國官員都在思索自己的退路。如果沒有關東巨變，沒有大秦帝國中樞的一系列內耗，秦將怎麼可能聽信劉邦說客的遊說呢？到了此時，劉邦已進兵至秦都咸陽，子嬰最後的努力宣告失敗。他還能做什麼？只能請降。
任何英雄都是時勢英雄。沒有時勢，就沒有英雄施展才華的舞台，也就沒有英雄成其為英雄的輝煌。所以，僅僅具有成為英雄的潛質而沒有機遇，永遠都不會產生英雄。
子嬰再有能力、再有魄力、再有智慧，也都無從施展了。他就像被秦王趙政滅掉的六國的亡君一樣，除了投降，無路可走。畢竟時代沒有給亡國之君提供施展才華的舞台，只提供了投降亡國的時機。