秦滅六國作為一個不爭的事實已載入史冊。有心之人不禁要問：秦國就算再氣勢如虹，也只是一個諸侯國而已，而六國的土地、人口、人才都幾倍於秦國。無論如何，聯合起來的六國也不可能都被秦國一一吞食。但事實就在這種種不可能中戲劇般地在歷史舞台上上演，留給後人的是六國為何滅亡的謎團。晚唐文人杜牧在《阿房宮賦》里曾經給出過一個驚人的答案，他認為「滅六國者，六國也，非秦也」。那麼杜牧的這種說法有沒有道理呢？秦國兼并六國和六國本身是不是有關係呢？
當我們大談秦國統一天下的歷史必然性時，也不能忽視歷史的偶然性。秦國統一天下的歷史偶然性大致包括兩個方面：一是六國所犯的錯誤，二是秦國的偶然性。
六國所犯的錯誤頗多，下面我們逐國一一道來。
第一，「三家分晉」。
在上部里，我們用了一個章節的篇幅講述了「三家分晉」，目的就是為了闡明秦始皇統一天下的偶然性。當時如果沒有「三家分晉」，可能會由智伯一家獨霸晉國。如果強大統一的晉國橫在秦國的東邊，秦國還能輕易地兵出函谷關嗎？但是，歷史竟然讓一個強大統一的晉國消失了。如果不是「三家分晉」而是「三家分秦」，那麼最終將會由誰來統一中國，就不得而知了。
所以，「三家分晉」是晉國所犯的重大錯誤，也因此成就了秦國。
第二，趙國盛衰。
「三家分晉」使阻擋秦國東進的最大障礙消失了。但是，歷史竟然又讓韓、趙、魏三家之中冒出了一個強大的趙國。趙國是三晉之中最強大且最有能力阻擋秦國東進的國家，但是，趙國偏偏出了一個壯年就退居二線的趙武靈王。趙武靈王如果不壯年退位，如果不突發奇想地將趙國一分為二，讓大兒子做代王，小兒子做趙王，趙武靈王會餓死嗎？趙武靈王犯了這麼一個低級的錯誤，最大的受益者當然又是秦國。趙武靈王的孫子趙孝成王如果不聽信讒言，信任並重用廉頗，秦國怎麼能夠在長平一戰中摧毀趙國四十五萬生力軍呢？如果趙國保留下四十五萬生力軍，秦國統一中國的大趨勢還能形成嗎？假使趙國的亡國之君趙王遷能夠信任並重用李牧，也不至於使趙國如此迅速敗亡。歷史又一次眷顧了秦國。
第三，韓國悲劇。
韓國的悲劇是韓非生不逢時。韓非是比商鞅更偉大的法家思想代表人物，他如果能夠得到韓王的信任，能夠有一個施展才華的平台，一定可以讓韓國強大起來。但是，韓非生不逢時啊！在韓非出生之時，秦國已經成了氣候，相比之下，韓國國力衰竭，亡國在即。歷史完全沒有給韓非一個施展才華的時間和空間，這麼一位法家天才到了亡國之時才出現，這是韓非的悲劇，更是韓國的悲劇。而這對於秦國而言，又是一次有驚無險的機遇。
第四，魏國錯失良機。
魏文侯是魏國第一代國君，他在位五十年，重用李悝，在各國中率先實行變法，這使得魏國成為戰國初期第一個強大的國家。而且，魏國的強大足足比秦國早了半個世紀。如果照此發展下去，魏國完全有統一天下的可能。然而，魏國卻因桂陵之戰、馬陵之戰一蹶不振。更重要的是，魏國的傑出人才一個個不斷外流，吳起、商鞅、孫臏、范雎等紛紛離開魏國。公元前247年，信陵君率五國聯軍大敗秦軍。第二年，秦王趙政即位。但是，這麼一位能幹的信陵君，最終卻不受重用，被魏安釐王罷免賦閑，以至於鬱鬱而終。如此國君，如此待賢，國家豈能不亡？這又為秦國一統天下掃除了一個障礙。
第五，燕國不識大體。
燕國國力弱小，在戰國七雄之中本無關大局，然而，燕國享受了秦國「遠交近攻」的一切好處，同時還為秦國統一天下幫了大忙。這從何談起呢？
一是燕國弱齊。齊國是東方大國，是秦統一天下的最大對手之一。但是，燕國積極謀劃五國伐齊，佔領齊國五年，報了一國之仇，也為秦統一天下清除了一個重要障礙。
二是燕國疲趙。趙國是燕國的天然屏障，阻擋了秦國對燕國的侵擾。可是，燕國國君極其昏庸，完全沒有大局意識。長平之戰以後趙國極需時間休整，但是，恰恰在這一關鍵時刻，燕國竟然發動了對趙國的戰爭，使趙國不但不能休整，而且還損耗國力與燕國打了三年的仗。秦國借燕、趙大戰之機，鯨吞了趙國的大片土地。
齊國弱了，趙國疲了，燕國的屏障消失了，燕國距離滅亡也就不遠了。
人們看到的往往是自身的利益，而且是自身的直接利益、眼前利益。但是，一個人的自身利益往往與他人的利益息息相關，眼前利益也往往與長遠利益密切相連。如果只顧個人眼前利益，將直接利益最大化，最終往往導致自身利益、長遠利益大大受損。
燕國正是在謀求本國利益的短視行為中自掘墳墓的。
第六，楚國的失誤。
楚國是七國中國土面積最大的諸侯國，也是力量最強大的諸侯國之一。然而，楚國政治昏庸，明君極少，李園的誤國更加速了楚國的滅亡。
第七，齊國的歷史錯誤。
齊國是建國較早的諸侯國之一，而且，齊國的區位優勢非常明顯。齊國不和秦國接壤，國土面積遼闊，國力強盛。但是，齊國卻不像三晉、秦國一樣謀求變法圖強。齊國佔領燕國，兩國結下了世代怨仇。齊國獨吞宋國，引發五國攻齊長達五年。田單復國之後，齊國已經一蹶不振，再也沒有當年的雄風了。從此，齊國片面汲取了五國伐齊的教訓，對韓、趙、魏坐視不救，安享秦國「遠交近攻」的短暫和平，明哲保身，間接導致韓、趙、魏相繼亡國。直至六國中五國皆亡之時，齊國仍然不修戰備，齊王建還在繼續做著五百里地封君的美夢，最終被活活餓死。
山東六國無一例外地犯了這麼多歷史性的錯誤，焉能不亡？在秦王趙政看來，六國所犯的錯誤是上天所賜的再好不過的禮物了。
最後，再談談秦王趙政兼并六國之事。趙政繼位之時，秦國統一天下已經成為歷史的必然。但是，由秦王趙政來統一天下又是無數個偶然所促成的，他是在秦國三十五代國君的基礎之上完成統一大業的。趙政是地地道道的歷史的寵兒。
趙政的曾祖父昭襄王之所以能繼承王位，是魏冉、宣太后共同擁立的。對秦昭襄王自己來說，是一偶然，因為當趙武靈王接他回國之時，他正在燕國做質子。秦昭襄王四十年，悼太子在魏國當質子時病故。正是由於悼太子去世，兩年後安國君才得以繼承太子之位。安國君的繼位也純屬偶然，而異人被立為安國君的嫡子，又是呂不韋包裝安排的結果。如果不是悼太子下世，安國君根本不可能被立為太子。如果沒有呂不韋的成功運作，異人也不可能成為安國君的嫡子。如果安國君不是僅正式繼位三天就下世，異人也不會迅速成為秦莊襄王。如果不是呂不韋送趙姬給異人，趙政也不可能出世。秦莊襄王在位三年便下世，這使得趙政十三歲便繼承王位。太多的偶然造就了趙政的即位，也成就了他一代英主的地位。
無論有多少偶然，畢竟天下是由秦王趙政統一的。統一了天下的趙政又會怎樣經營這個空前統一強大的帝國呢？