曾經稱雄半世紀之久的魏國，在它立國一百七十多年後滅亡。吳起、商鞅、孫臏、范雎等有名的人才一個個離它而去。透過這些人才的命運，我們看到的是魏國國君的昏庸和無能。而且，更讓人吃驚的是，魏國的國君甚至不能容忍自己的弟弟有才華，他的弟弟是誰呢？
他就是大名鼎鼎的「戰國四公子」之一的信陵君魏無忌。
我們在「邯鄲之戰」一章中已經講過信陵君「竊符救趙」。「竊符救趙」是趙國邯鄲之圍得以解除的最重要的條件之一。因為「竊符救趙」，信陵君帶來了魏國八萬精銳之師，這對久困在趙都邯鄲之外的秦兵來說是一支勁旅，秦兵怎麼能打得過這八萬精兵？最終只好退兵。
信陵君是一位有才之士。他是魏昭王的幼子，魏安釐王同父異母的弟弟。
有一次，魏安釐王和信陵君兄弟二人正在下棋，忽然，邊境報告，趙王率領的趙國大軍即將到達魏國邊境，馬上就會入侵魏國。魏安釐王嚇得立即停止下棋，要召集大臣商討趙國入侵之事。信陵君阻止了他，並對他說：趙王只是在打獵，並不是要入侵魏國。於是信陵君仍鎮定自若地和魏安釐王下棋。魏安釐王心裡擔心趙兵入侵之事，根本沒有心思再下棋了。略停了一會兒，北邊又傳來消息：趙王是在邊境打獵，不是要入侵魏國。
魏安釐王大吃一驚，問信陵君：你怎麼知道趙王的消息？信陵君回答：我有門客能夠打聽到趙王的一舉一動，並把消息報告給我。從此之後，魏安釐王懼怕信陵君的過人才華，不敢把國家大事交給信陵君處理（魏王大驚，曰：「公子何以知之？」公子曰：「臣之客有能深得趙王陰事者，趙王所為，客輒以報臣，臣以此知之。」是後魏王畏公子之賢能，不敢任公子以國政。《史記·魏公子列傳》）。
信陵君利用如姬盜走了兵符，救了邯鄲，救了趙國，但是，卻得罪了早已對他十分猜忌的魏安釐王。因此，信陵君只好長期滯留趙國，「十年不歸」。
秦國聽說信陵君因為得罪魏王不能回國，「日夜出兵東伐魏」。魏安釐王這才感到離不開信陵君，屢次派人去趙國請他。信陵君擔心魏安釐王還生自己的氣，於是告誡他的手下：誰敢為魏安釐王的使者通報就處死。信陵君的好多門客都跟隨他從魏國跑到了趙國，沒有人敢勸其回國。趙國兩個信陵君非常敬重的人前來拜見，問信陵君：公子您名重天下的原因是什麼？是因為有魏國。現在秦國攻打魏國，魏國非常危急了。公子卻完全置魏國的生死存亡於不顧。假如秦國攻下魏都大梁，毀掉魏國先君的祖廟，公子還有什麼臉面立於天下（公子所以重於趙，名聞諸侯者，徒以有魏也。今秦攻魏，魏急而公子不恤，使秦破大梁而夷先王之宗廟，公子當何面目立天下乎？《史記·魏公子列傳》）？這番話沒有說完，信陵君臉色陡變，立即備車回國救魏。
魏安釐王看到信陵君，兄弟二人抱頭痛哭。魏安釐王馬上任命信陵君為上將軍。
魏安釐王三十年（前247），信陵君聯絡諸侯，率燕、趙、韓、楚、魏五國軍隊，討伐秦國，大敗秦將蒙驁，一直追到函谷關，秦兵不敢出戰（公子率五國之兵破秦軍於河外，走蒙驁。遂乘勝逐秦軍至函谷關，抑秦兵。秦兵不敢出。《史記·魏公子列傳》）。
這是戰國時期諸侯合縱非常成功的一例。
信陵君的五國伐秦震驚了秦莊襄王，也就是在位僅僅三年的秦王趙政的父親異人。於是，秦莊襄王派人攜帶萬金潛入魏國，找到信陵君「竊符救趙」時被冤殺的大將晉鄙的門客，讓他們在魏安釐王面前施反間計：信陵君在外流亡了十年，現在回國擔任魏國上將軍。天下諸侯的將領都歸他統領，諸侯們只知道魏公子信陵君，不知道魏王了。信陵君也想借這個機會南面稱王，諸侯們畏懼信陵君，也想共立信陵君為魏王（公子亡在外十年矣，今為魏將，諸侯將皆屬，諸侯徒聞魏公子，不聞魏王。公子亦欲因此時定南面而王，諸侯畏公子之威，方欲共立之。《史記·魏公子列傳》）。
秦莊襄王這個反間計用了好幾次，最後竟然派使者到魏國大張旗鼓地祝賀信陵君繼承王位（秦數使反間，偽賀公子得立為魏王未也。《史記·魏公子列傳》）。
這一下動靜鬧大了。魏安釐王本來就不大信任信陵君，只是迫於形勢才不得不請其回國，如今一看局面如此，魏安釐王又動搖了，於是罷免了信陵君的上將軍之職。信陵君一看就明白又遭人暗算了，於是稱病不朝，天天和賓客在一起通宵喝酒，身邊還有很多美女。這種生活過了四年，鬱鬱寡歡的信陵君病死了（公子自知再以毀廢，乃謝病不朝，與賓客為長夜飲，飲醇酒，多近婦女。日夜為樂飲者四歲，竟病酒而卒。《史記·魏公子列傳》）。同年，魏安釐王也死了。
秦王政五年（前242），秦國聽說信陵君病死，執政的呂不韋立即派被信陵君打敗過的蒙驁攻魏國，一次佔領了二十座城，建立了東郡。這以後，秦國對魏國採取蠶食政策（其後秦稍蠶食魏。《史記·魏公子列傳》），最後只用了十八年就俘虜了魏王假，滅了魏國，對大梁進行了屠城。
信陵君是魏國的頂尖人才，也是魏國後期最著名的政治家。我們將他列為魏國流失的人才之列，嚴格來講有點不確切。因為，信陵君晚年待在魏國，死在魏國，似乎並未從魏國流失。但是，信陵君是留在魏國而「流失」的，他人未出國，卻不能為自己的國家效力。他晚年縱情聲色，不問國事，是魏安釐王造成的。他的下世，是魏國後期最不幸的事件。此後魏國再沒有任何頂級人才，完全淪為秦國的附庸。所以，當王賁水淹大梁之時，魏國輕易地就滅亡了。
魏國滅亡的原因也許還有許多許多，但是，筆者更願意講一講人才問題。因為只有人才才是一個民族、一個國家、一個集團、一個單位最核心的競爭力。離開了傑出人才，會有什麼結果？歷史上的魏國就是最好的案例。
魏國的滅亡意味著韓、趙、魏三晉全部滅亡。三晉滅亡，實際上預示著秦國統一天下的步伐的一次大提速。這一年是公元前225年，秦王政二十二年。那麼，秦王趙政的下一個目標是哪個國家呢？