趙國滅亡的第三個因素是主次不分。這主要表現在趙國後期對待燕國的態度上。
趙國不僅面臨著秦國巨大的軍事壓力，同時還不斷遭受北面燕國的騷擾。燕國是一弱國，實力遠遠比不上趙國。但是，在趙國的亡國史上，燕國的作用不可小瞧。
燕、趙兩國本來是唇齒相依的關係，趙國為燕國阻擋了秦軍的進攻，就此而言，燕國應當幫助趙國抵擋秦軍，但是，事實並非如此。
邯鄲之戰尚未結束，趙國的武垣令傅豹等人率領該地原燕國百姓叛逃到了燕國，為趙、燕兩國關係種下了矛盾的種子。
趙孝成王十年（前256），秦派兵進攻趙國，攻佔趙國二十多個縣，殺死九萬趙軍。趙孝成王派樂乘等率兵進攻秦信梁軍，大敗秦軍。此時的燕國非但不幫趙國抗秦，反而趁秦、趙大戰之機，攻佔了趙國昌城（今河北冀州），這進一步激化了燕、趙矛盾。
趙孝成王十五年（前251），燕王派丞相栗腹出使趙國，送了五百金的重禮給趙王。但是，這個栗腹回到燕國，馬上向燕王報告說：趙國的壯年人都死在長平了，未成年人還沒有長大，可以趁此機會討伐趙國。
燕王召見了重臣樂間，詢問他的看法。樂間回答：趙國是一個四面都需要應敵的國家，因此，這種國家的應戰能力超強，不能打。燕王又問：我是以眾伐寡，用二打一的辦法還不行嗎？樂間肯定地回答：不行。燕王賭氣地說：那我用五倍的兵力去伐趙，行不行？樂間還是堅定地回答：肯定不行。燕王一聽，雷霆大怒。大臣們一看燕王震怒，便齊聲附和燕王（王召昌國君樂間而問之，對曰：「趙，四戰之國也，其民習兵，伐之不可。」王曰：「吾以眾伐寡，二而伐一，可乎？」對曰：「不可。」王曰：「吾即以五而伐一，可乎？」對曰：「不可。」燕王大怒。群臣皆以為可。《史記·趙世家》）。面對失去理智的燕王，樂間不再說話。
於是，燕王派出兩路大軍、兩千輛戰車。一路以栗腹為帥，進攻鄗（今河北高邑）；一路由卿秦為將，攻打代（今河北蔚縣）。趙國也兵分兩路迎戰，一路由廉頗率領，迎戰慄腹；一路由樂乘任主帥，迎擊卿秦。結果，趙軍大敗燕軍，殺了挑起這場戰爭的燕國丞相栗腹，俘虜了卿秦等人。
燕國本應幫助趙國對抗秦國，這樣，趙國就會成為一道屏障，保護燕國不受秦國兵燹之災。但是，燕王鼠目寸光，只圖眼前利益。自以為趙國長平之戰以後，兵力大損，想趁火打劫。結果，損兵折將。
這時趙孝成王在做什麼呢？
他導演的長平之戰幾乎毀掉了趙國，因此，趙孝成王應當深知趙國的勁敵是秦而不是燕。但是，趙孝成王也像燕王一樣不識大體。打敗燕國之後本應當立即修補趙、燕關係，全力對付秦國。然而，趙孝成王感覺得了理，在其後的兩年中，把主要兵力用來對付燕國。趁燕國戰敗之機，連續三年兵伐燕國：趙孝成王十六年（前250），趙國派廉頗伐燕；十七年，再伐燕國，包圍了燕國的國都；十八年，協助魏國攻燕。
秦國當然不會放過這麼好的機會。秦趁趙、燕兩國大戰之機，出兵伐趙，首先是攻佔晉陽（今山西太原），接著攻佔榆次（今山西晉中榆次區）等三十七座城邑。晉陽是趙國早期的都城，號稱「柱國」，戰略意義十分重要。晉陽被占，趙國在山西的門戶洞開，秦軍可以輕鬆地從西邊進攻趙國。榆次等三十七座城邑的被占，則讓趙國大片土地落入秦國手中。直到此時，趙孝成王才醒悟過來。趙孝成王十九年（前247），趙、燕兩國議和，雙方交換土地，矛盾得以緩解。
趙孝成王主次不分，在長平之戰、邯鄲之戰之後，並沒有對內休養生息，對外廣交朋友。對燕國的趁火打劫進行必要的反擊是必須的，但是，在教訓了燕國之後，應當適可而止，不應當和燕國又打了四年之久。
燕國確實是乘人之危落井下石，不識大體，但是，趙孝成王應當明白趙國的大敵是秦而不是燕，趙國的主要矛盾是秦、趙矛盾而不是燕、趙矛盾。長平之戰和邯鄲之戰後，趙國應當全力應對秦國隨時可能發動的新進攻。結果，趙孝成王卻舉全國之力打擊了應該團結的對象燕國，不但失去了一個盟友，失去了休養生息的機會，而且，放鬆了對秦國的戒備，讓秦國坐收漁翁之利，豈不失之大矣？最終的後果是兵力進一步消耗，國土進一步淪喪，亡國之日加速到來。