雖然趙國不僅搬來了魏國的救兵,還請來了楚國的救兵,而且現在兩路大軍正浩浩蕩蕩地向邯鄲開進,但依靠當時的交通條件,兩路援軍到達邯鄲還需要一段時間,而秦軍的進攻卻從來沒有停止。危在旦夕的邯鄲城內,平原君萬分焦慮(平原君既返趙,楚使春申君將兵赴救趙,魏信陵君亦矯奪晉鄙軍往救趙,皆未至。秦急圍邯鄲,邯鄲急,且降,平原君甚患之。《史記·平原君虞卿列傳》),應該採取什麼辦法來贏得時間、等待救援呢?
恰在此時,邯鄲賓館一位吏員的兒子李談(《史記》作李同,司馬遷避父諱而改)問平原君:您不擔憂趙國滅亡嗎?平原君說:趙國一亡我就要作俘虜,我怎能不擔憂呢?李談說:邯鄲城中的百姓,拿人骨當柴燒,交換孩子當飯吃,形勢危急到了極點(邯鄲之民,炊骨易子而食,可謂急矣。《史記·平原君虞卿列傳》)。然而您的後宮姬妾侍女數以百計,穿著絲綢,肉菜都吃不完,百姓們粗布短衣都難以遮體,粗食都吃不飽。百姓睏乏,兵器用盡,您的珍寶絲毫無損。假如秦軍攻破趙國,您還能擁有這些東西嗎?假若趙國得以保全,您又何愁沒有這些東西?現在您如果能讓夫人以下的人都編到士兵隊伍中,擔負守城任務,把家裡的東西全都分給士兵,士兵們在危急之時都會對您感恩戴德。平原君採納了李談的意見,散家財徵得三千人的敢死隊。李談率領這敢死隊對秦軍展開自殺式的進攻,秦軍因此被打退了三十里(於是平原君從之,得敢死之士三千人。李同遂與三千人赴秦軍,秦軍為之卻三十里。《史記·平原君虞卿列傳》)。李談戰死在疆場之上,但這三千敢死隊卻為趙國贏得了寶貴的喘息時間。
就在趙國得到喘息之時,魏、楚兩國的援趙軍隊也火速趕到了邯鄲。
在魏、楚聯軍的合力打擊下,秦軍招架不住,被迫退兵。最終秦將鄭安平(「昭王稱霸」中用車載范雎自魏進入秦國的使者,時任將軍)竟率兩萬秦兵投降(鄭安平為趙所圍,急,以兵二萬人降趙。《史記·范雎蔡澤列傳》)。秦軍將領被六國軍隊打得投降是極為罕見的,但是,趙、魏、楚三國聯軍卻創下了這一歷史奇蹟。
依靠邯鄲軍民的殊死抵抗和魏、楚救趙之兵,邯鄲之圍得以解除,趙國暫時免掉了亡國之災。但是,秦國會甘心這次失敗嗎?