秦王趙政所製造的逐客事件，在秦國政壇上的六國客卿中產生了巨大的震動，很多人不得不收拾行囊，準備離開秦國，李斯是楚國人，他也難逃被驅逐的厄運。正在這千鈞一髮之際，李斯抱著死馬當活馬醫的念頭，上書秦王趙政，結果，這封奏書讓鐵腕君王徹底改變了逐客的主意，收回成命。李斯的這封奏書講了些什麼內容，是什麼打動了趙政呢？
簡單說，李斯這封奏書擊中了秦王趙政的三根軟肋。
第一，客卿對秦有大功；第二，逐客是重物輕人；第三，逐客是幫助六國。
以下我們簡要分析一下。第一點，客卿對秦有大功。這封奏書列舉了我們前面講過的穆公朝的百里奚、蹇叔、由余，孝公朝的商鞅，惠文王朝的張儀，昭襄王朝的范雎，最後得出一條結論：秦穆公、秦孝公、秦惠文王、秦昭襄王都是因為有了六國客卿的輔佐，才成為秦國崛起道路上的一座座豐碑。沒有客卿，就沒有秦國的崛起！沒有客卿，就沒有四位政績卓著的秦君！
這是秦王趙政不得不承認的歷史事實。雖然「逐客令」針對的是全體「諸侯人來事秦者」，但是，這封奏書主要提到的卻是六國來秦的客卿，因為這些「來事秦者」對秦國崛起的貢獻特別大。
第二點，逐客是重物輕人。秦王趙政對產於六國的寶物無不寵愛有加，比如說隋侯珠，比如說和氏璧，都不是秦國出產的，可是秦王那麼想得到它們；對於六國的美女，秦王趙政更是不分國籍，照單全收，個個寵幸。唯獨對六國的人才，秦王要講國籍。這不太糊塗了嗎？
秦王對六國之物如此喜愛，對六國人才卻要驅逐，這不是重物輕人嗎？
第三點，逐客是幫助六國。任何時代人才都是稀缺資源。如果秦國驅逐天下人才，實際上是幫助了六國。一紙逐客令將使六國的傑出人才不敢再到秦國來為秦國統一天下服務。這和日常生活中幫助強盜有什麼區別？這叫「內自虛而外樹怨於諸侯」，讓秦國變得虛弱了，反而使自己的對手強大了。人才決定成敗。秦國把天下非秦國的人才都驅逐了，秦國的人才資源肯定會大大萎縮，這些人才在秦國得不到施展才華的機會，肯定會到六國去施展才華。如果人才都聚集到六國去，六國人才濟濟，實力大大加強，秦國肯定會受到重大損失。
所以，非秦國人一律不用的做法肯定不是統一全國的正確之道（此非所以跨海內製諸侯之術也。《史記·李斯列傳》）。這句話的分量極重。因為秦王趙政此時剛剛舉行過加冠禮，正式從太后趙姬手中接管了最高權力，又剛剛除掉嫪毐、呂不韋兩大集團，雄心勃勃，一心要由自己統一中國，完成秦國三十幾代先君未竟的大業。如果因為逐客而毀此大業，這是秦王趙政最不願看到的，所以，這番話點到了秦王趙政的軟肋之上。
「今乃棄黔首以資敵國，卻賓客以業諸侯，使天下之士退而不敢西向，裹足不入秦，此所謂『藉寇兵而齎盜糧』者也。」這絕不是聳人聽聞，而是事實，秦國的強盛就是因為吸納了六國的優秀人才。秦王看了這封字字中的的奏書能不動心嗎？能不撤銷逐客令嗎？
秦王趙政收回成命可不是一件簡單的事。
一是胸懷，沒有求賢若渴的胸襟，沒有統一天下的氣度，一位鐵腕君王豈能收回成命？
二是眼光，李斯諫逐客，講得入情入理，最為重要的是談到了人才關係到統一大業。如果沒有識人之明，秦王趙政豈能甘心收回成命？
三是度量，收回成命，意味著承認錯誤，這對中國古代的君王來說，最為困難。像秦王趙政這樣一心要統一中國、成為千古一帝的人，如果沒有寬宏的度量，斤斤計較於面子，絕對不可能自甘認錯，也很難成功。漢武帝曾親自下《輪台罪己詔》，公開向天下萬民承認自己的錯誤。雖然，秦王趙政撤銷逐客令還不是公開承認錯誤，但是，離公開承認已經只有一步之遙了。
可見，此時的秦王趙政頭腦清醒、志存高遠，既有博大的胸懷，又有識人的慧眼，還有承認錯誤的勇氣與度量，這些正是他成就一番大事業不可或缺的要素。
秦王趙政不但收回了逐客令，而且重用了在被驅逐之列的李斯，任命他擔任廷尉。廷尉是主管司法的最高官員，與客卿不同，是實職。實際上，李斯這個時候才算真正走上了秦國的政壇。