但是，蘇秦做出的是一個錯誤的決策，他這一手並不高明，他把比自己還要有才華的張儀送到了秦國。張儀到秦國後，他的才華有了施展的平台，他提出了一個幫助秦國破壞六國合縱的應對策略，這個應對策略和蘇秦的合縱抗秦策略正好是針鋒相對。張儀雖然為感謝蘇秦，短時間不會攻打趙國，但是，他畢竟是一位天下奇才，而且備受秦惠文王的重用，他的能量之大遠遠超出了蘇秦的估計。況且，張儀即使要報蘇秦之恩，也只是短期的，因為他一旦成為秦惠文王的重臣，必然要將秦國利益置於第一位。秦國當時最現實的需要就是打破蘇秦的合縱，張儀怎麼能夠不在這一關鍵問題上施展才華呢？張儀在打破六國合縱上的努力最終會使蘇秦所有的心血化為泡影，蘇秦恰恰又是送張儀登上這一歷史舞台的人。蘇秦是搬起石頭砸了自己的腳。
那麼，張儀怎麼攻破六國的合縱呢？
張儀的策略是在六國合縱的鏈條上找到薄弱環節，從中截斷，使整個鏈條斷裂。他選擇的第一個目標就是和秦國接壤的魏國。他對魏國採取了哪些措施呢？
一是明任魏相，暗中為秦服務。張儀是秦國重臣，他來魏國任職，魏王當然不敢怠慢，馬上任命他為魏相。但是，張儀出任魏相卻是要為秦國謀取利益，目的就是為了讓魏國率先背叛合縱，尊奉秦國，再讓其他國家學習魏國（欲令魏先事秦而諸侯效之。《史記·張儀列傳》）。可是，張儀在魏國並未說動魏襄王背叛合縱。
二是採用軍事高壓政策。張儀待在魏國四年未說動魏襄王。襄王死後，哀王立，張儀又遊說哀王，可是哀王仍然不聽。一計不成，張儀決定改變策略，對魏國施加巨大的軍事壓力。「陰令秦伐魏。魏與秦戰，敗」，「明年，齊又來敗魏於觀津。秦復欲攻魏，先敗韓申差軍，斬首八萬，諸侯震恐」。魏國先敗於秦，再敗於齊，加上秦國斬首八萬韓國士兵，使得天下「諸侯震恐」，這也讓魏哀王驚恐不已。在連續受到軍事重創之後，「哀王於是乃倍從約」，通過張儀與秦結盟。
魏王的屈服是不得已的，所以，張儀回到秦國再次擔任秦相之後，魏國又恢複合縱。秦國因魏國合縱再次出兵攻魏，並佔領了魏國的重鎮曲沃，魏國只好再次屈服了。
魏國尊秦之後，張儀下一個目標是哪一國呢？
第二個目標是楚國。繼魏國之後，張儀又引誘楚國背叛盟約。有意思的是，張儀功成名就以後，仍對當年楚國國相誣陷他偷玉璧一事耿耿於懷，曾寫書信給楚國國相說：當初我和你一起喝酒，沒有盜你的玉璧，你卻打了我。現在我告訴你，你要好好守住你的國家，因為我要回去，不是偷你的玉璧，而是要盜取你的城池（若善守汝國，吾顧且盜而城！《史記·張儀列傳》）。不過，楚國最終並沒有背叛盟約。
蘇秦等縱橫家經過艱苦努力獲得的合縱，最終因為齊、魏兩國的負約而崩潰（其後秦使犀首欺齊、魏，與共伐趙，欲敗從約。齊、魏伐趙，趙王讓蘇秦。蘇秦恐，請使燕，必報齊。蘇秦去趙而從約皆解。《史記·蘇秦列傳》）。