含章宮啟正殿乃承康帝的寢宮。臘月二十九這日，含章宮一點年節的喜色也不見，門外白雪壓枝，陽光明媚。啟正殿門口卻掛著厚重的棉簾，擋住了寒冷，也擋住了冬日的美景。殿內燃著地龍，還點著兩個火盆，所有的窗戶和房門都遮擋得嚴嚴實實的。
蔣鷹坐在沉悶昏暗的殿內，額頭冒著細細的汗，淡淡的檀香繚繞在空氣中，安神的香味讓整個大殿的空氣顯得更加地煩躁。因不見陽光的緣故，雖是正午時分，屋內的琉璃燈早早地點了起來，卻將殿內襯得更加地冷清。
承康帝躺在偌大的龍床上，緊閉的雙眼下青黑一片，因幾日不曾進食，越顯消瘦和虛弱得可憐，那蒼白的手指已接近褻衣的顏色，讓人看上一眼，便覺得十分心酸。承康帝十四成親，十六便有了大皇子，如今不過三十四歲，看著卻像是到了知命之年的垂垂老者，失了全部的精氣神。
蔣鷹清晰地記得兩年前承康帝登基時，溫潤如玉又意氣風發的模樣。蔣鷹雖不懂承康帝全部的心思，可也隱約明白男人喜歡女人該是怎樣的心情。福貴人是承康帝登基後，第一次選秀時被留牌的秀女。她長得並不出色，甚至算是一般。
甄選秀女五百多人，只有五人留了牌子，其中三人出自重臣之家，沒有背景的宮女只有福貴人與另一個長相普通的女子入了宮闈。此次選秀，一直都是皇后做主的，太后只第一日走了過場。
王氏女兒素以美艷出名，蔣鷹的繼母便是少見的美人兒，這也是為何當年安國公蔣煥然在長公主新喪不久，執意迎娶小王氏的緣故。王皇后是那種艷光四射，可讓人一見傾心的大美人，福貴人這樣普通的姿色，著實能讓已至中年的皇后放不少心。但喜愛一事，容貌固然重要，可又顯得不是那麼重要。有的人努力一生，所有的期望不過是得到那顆想要的真心。可有時對某些人來說，一個顆真心簡單到，用一個瞬間，一個笑容，一句話，便可輕而易舉地得到。
因常入宮看望太后的緣故，蔣鷹倒是見過幾次福貴人，只怕皇后最大的失誤，便是將這樣與宮中格格不入的女子放了進來，她雖長相普通，卻看起來十分地舒服，一顰一笑間讓人如沐春風，有種能讓人心平靜的魔力。她的性格極溫順，每日每日地眯著眼笑，聲若銀鈴。讓人只看她一眼，便覺得沒什麼好煩惱的。
豆蔻年華的少女，神色里與眉宇間還帶著稚嫩和天真，又是個愛撒嬌的性格，種種的種種，都是已到中年又性格強勢的皇后不能比擬的，甚至與皇后性格中的缺陷形成了鮮明的對比。
皇上寵幸福貴人並非一朝一夕之事，以往太后還管事時，皇上專門請求太后幫忙照看福貴人，這才讓這備受寵愛的貴人平安至今。這兩年里，皇上因要顧忌皇后的心情，不管心裡如何地喜愛，想將其捧在手心裡，都不敢將福貴人的分位升得太高，皇上對福貴人的苦心和愛護可見一斑。
一連三年的寵幸，便是如何小心和隱秘，不管太后如何遮攔，皇后又怎會全然不知。皇后十七歲嫁給只有十四歲的皇上，可謂對皇上了解最深的人，又怎會看不出來皇上對福貴人的那份真心。
皇后與皇上一同經歷眾皇子慘烈的奪位，在王府幫皇上打理所有。王家為了皇上登基周旋許久，皇后做到了相濡以沫，卻從未得到過皇上半分的真心，見福貴人輕而易舉地受盡寵愛，心中失衡在所難免。
太皇子年歲漸長與王家逐漸不遮攔的野心，讓皇上自覺危機重重，對皇后不再信任，自然對皇后所出的大皇子和四皇子越發地看不上眼，幾次找些借口訓斥敲打。
三十四歲正直壯年，按照太祖與高祖駕崩的歲數，皇上便是再當三十年的皇帝都不成問題。可大皇子已十八歲了，便是皇上不管事或是性格懦弱，也會忍不住地想，大皇子可願再等三十年。皇上越是有疑心，自然越發地不喜皇后母子。雖還是忍讓，但去皇后宮中小坐的時候也越來越少了。
十月，太后偶感風寒，皇后趁太后養病之機，將雍熙宮能換的人都換成了自己人，一度將太后軟禁在雍熙宮裡。自此後，除了蔣鷹能來看望一二，太后的人想出雍熙宮都有些難，想繼續護佑福貴人也是有心無力。
皇上去看了幾次，見太后的風寒不但不好，反而越顯憔悴，問了御醫後又說不出個所以然來便疑心皇后，苦無證據。從太后想到了自己，讓他越發地恐慌不安，對皇后母子的疑心也越發重了。今日皇后能暗害太后，明日便可不動聲色地暗害自己。
皇上與太后雖無甚母子情誼，但是作為嫡母來說，太后對待每個皇子和皇女都做到了公平和寬容。皇上登基後，太后立即放了權，甚至將禁軍的兵符都交託了出來，平日里在小事上也儘力地幫襯皇上，一心一意想讓皇上掌穩天下。這些東西在日子久了以後，很難作假，皇上也明白當初太后是真心放權輔佐自己的，只是知道得有些晚了。
皇上初登基時，見皇后打壓太后，睜一隻眼閉一隻眼。那時皇上看來，太后有能力保自己登基上位，自然也有能力讓自己退位。一段時間內，皇上只顧防備太后，卻在不知不覺中讓皇后與王家做大了。
這一切都讓皇上對如今纏綿病榻的太后愧疚更深了，何況後宮中沒有了太后的看顧，福貴人的生活也越發地艱難了。宮中的嬪妃唯皇后馬首是瞻，皇后要整治小小的貴人，是何其地簡單，即便是有皇上護著又能如何。
皇上在太后養病的一個月里，清楚感受到太后往日的不易，皇后鋒芒畢露咄咄逼人，每日將福貴人叫去立規矩，一站便是一日。皇上遣去接福貴人的宮人，不但次次無功而返，而且讓皇后變本加厲地折騰福貴人，皇上幾次親自來中宮領人，都被皇后當眾撂了臉。大皇子對立太子之事也越發急切毫不遮掩，甚至到了在朝堂上聯合眾臣逼迫皇上的地步。
皇上朝堂上不順心，後宮又頭疼，卻都沒有反抗的能力。他每每看到那些糟心事，就越發地想守著福貴人得過且過。以往有太后提點著，皇上還會在後宮行走幾日，初一十五都會按祖制去皇后處。自太后身體不好，皇上過去雍熙宮也見不到清醒的太后。
皇上與皇后的關係越發地惡劣，乾脆將福貴人接來了含章宮，從此再不曾踏足後宮。皇上毫無節制的寵愛，猶如賜給了福貴人一張催命符。莫說皇后不甘，這後宮虛度光陰的女子誰不暗暗妒恨。皇后自認後宮管理上屬無遺漏，可皇上這樣做，卻連最起碼的尊重都不再給自己。皇后性格剛烈，善謀，喜掌控，雖知道皇上訓斥大皇子不喜四皇子，卻還念著夫妻間曾經的美好，隱忍不發。
皇后從不曾想到皇上會為了一個小貴人如此羞辱自己，這四年的時間裡，便是經營後宮三十年的太后都要避開皇后的鋒芒，她又怎會將一個小小的貴人放在眼中。皇后的報復，來得強烈又直接，福貴人有孕的事，福貴人自己都還沒有發現，卻瞞不過皇后的眼線，皇后在此時杖責福貴人，何嘗不是故意為之。
不知過了多久，皇上慢慢睜開了雙眸，逐漸適應了這昏暗的光線，他的雙眸有些獃滯，沒有絲毫的光亮和靈動。蔣鷹動了動，正欲站起身來行禮，卻被皇上反手攥住放在床前的手。皇上的手很柔軟，仿若女子的手，可那雙手卻沒有溫度，冰涼冰涼的，猶如他的人一般，失去了所有生機。
蔣鷹本就不善言辭，不知該說些什麼才能安慰這樣一個人，他只有反手握了握皇上的手，兩個人都沒有說話，皇上再次閉上了雙眼，一滴滴清淚從眼角無聲滑落。那種毫無希望也無法拯救的悲傷，再不需要任何的聲音襯托。
當初，皇上賜一個福字給心愛的人，本就抱著十分美好的願望，可皇上的所作所為，讓福貴人成為後宮中眾矢之的。皇上如何能想到，自己訓斥了兒子幾句，皇后便將福貴人打到流產。那個還沒有出世的孩子，甚至在皇上還不知道他在人世的時候，便失去了生的機會。那時，皇上的心中一定充滿了憤怒和恨意，不然也不會不計後果地同著宮人便說出——不該登基上位，不該讓這樣的毒婦和無父無君的兒子手掌天下。
那時，皇上忍了失去皇子的事，不過是因為福貴人還活著，他以為兩人還有許多以後和孩子，可惜他的憤怒之言，絲毫不漏地傳到了大皇子和皇后的耳朵里，這般誅心的話讓皇后母子憤怒又懼怕，在那時皇后母子已決定了福貴人的命運。
皇上為福貴人休朝近半月，朝夕不離地陪伴，終是把心愛的人哄得不那麼傷心了。在福貴人養病的一個月里，皇上不止一次地和蔣鷹說著自己與福貴人的以後。皇上雖還是看大皇子不順眼，雖還是抓住一點錯處就訓斥他，可皇上明白，如今的自己早已不再是王家的對手，與其這般地投鼠忌器惶惶度日，倒不如學太上皇那樣找一處行宮，帶著福貴人遠遠地離開這是非地。
蔣鷹知道一切，從不曾開口勸皇上，過了而立之年的男人還能這般地天真，與王皇后二十多年如一日對夫君的維護未嘗沒有關係。蔣鷹所料不錯，不等皇上有所動作，皇后與大皇子終是等到了機會。在皇后看來，福貴人失了孩