卷第九 小宰相跳海 十七 知章之死

門脅中納言教盛卿之幺兒藏人大夫業盛 ,與常陸國人土屋五郎重行 交戰而遇害。修理大夫經盛嫡子皇后宮亮經正 ,奔向海濱,想搭乘救護船,卻被河越小太郎重房 部下圍攻而死。若狹守經俊 、淡路守清房 、尾張守清貞 ,三人連騎沖入敵陣,大開殺戒,頗有斬獲。但敵眾我寡,終於同在一處陣亡。

新中納言知盛卿是生田森的大將軍,但其兵馬都已逃散,只剩兒子武藏守知章、武士監物太郎賴方 ,主從三騎奔向海濱,也想搭乘救護船。此時約有十騎看似兒玉黨人,身插團扇 旗幟,緊追在後。監物太郎乃無敵弓手,一箭射中了前頭掌旗的頸骨,從馬上倒栽下去。有一個大將模樣者馳馬過來,轉瞬即與新中納言並騎。其子武藏守知章衝進兩騎之間,揪住敵人落下了馬,壓在下面,取了首級之後,正要站起,卻被趕來的敵兵砍掉了頭顱。武士監物太郎撲在殺死武藏守知章的敵兵身上,也將其首級摘了下來。此後,監物太郎射盡了所有的箭,拔刀奮戰,殺死了不少敵人,但因左腿膝蓋中了敵箭,想站也站不起來,便坐在地上挨砍而死。

在紛亂之中,新中納言知盛騎著名貴的駿馬,在海面上遊了二十多町 ,到了大臣殿宗盛的坐船。船上已擠滿了人,根本沒有立馬之處,不得不將坐騎趕回海岸。阿波民部重能 走了出來,弓上搭著一箭,說道:「貴騎不能落入敵人之手。宜射殺之。」新中納言勸阻道:「此馬剛救我一命。無論落入誰人之手,萬萬不可殺之。」無可奈何,只得收起弓箭。

此馬與主人分開後,依依不捨,一直跟船游著。但落在船後,越來越遠,不得已,只好游回主人已去的海濱。游到足可著底的淺灘,還頻頻回頭望著遠去的船,嘶鳴了兩三聲。然後,登上岸來休息時,為河越小太郎重房所捉,呈獻後白河法皇,養在法皇的御廄中。原來此馬是法皇所珍秘之馬,藏在一之御廄 內。據說,宗盛榮任內大臣,在行陞官感恩之禮時,法皇即以此馬當賀儀而賜之。後來委由新中納言照顧。新中納言非常珍愛此馬,惜之如命,每月初一必定祭拜泰山府君 ,為馬祈禱平安無恙。或許因而有了靈驗,馬齡得以延壽,也好像對飼主的命數也有所助益。可謂可喜可賀。此馬生長於信濃國井上 ,故稱井上黑。後來因系河越捉來所獻,又稱河越黑。

新中納言知盛謁見大臣殿宗盛,嘆道:「我兒武藏守先我而去矣,監物太郎亦已堂堂陣亡。撫躬自問,沮喪難安。緣何眼看自家兒子出來相救,正與敵人纏鬥,死戰不已,而為其親父者竟不顧子之將死,反而脫出陣地,逃亡來此。何以故?如果是他人,必定痛加譴責,豈可原諒了事。然而發生在我身之上,方知自己貪生怕死,居然至此地步。每想到他人心中將如何評說,便覺羞愧難堪。」說罷以袖遮面,泣不成聲,淚如泉湧。大臣殿道:「武藏守代父捨命,的確難能可貴。不愧是優秀大將軍,手腕利落,心志剛毅。今年十六歲,與清宗 同齡,是也不是?」說著向兒子衛門督清宗所在瞥了一眼,雙眼含著淚水。許多列坐在側的平家武士,無論有心無心,也都不禁淚下,沾濕了鎧衣之袖。

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