直到六日午夜時分，熊谷次郎直實與平山武者所季重 ，都在後面軍本部待命。熊谷直實叫兒子小次郎直家來，說道：「由此進攻，非得滑落險崖，難於分清誰奪頭陣。何不改由土肥次郎奉命前進之播磨路，趕至一谷為先驅。」小次郎曰：「應該如此。兒直家亦有此想，正欲稟告。然則可即動身前去。」熊穀道：「當然當然。平山亦在此軍中。此人最喜單打獨鬥，不喜群戰。誰去窺探平山動靜？」於是派了一個下人前去。果不其然，平山早已準備出發，正在自言自語道：「別人不知，我季重絕不落人後，非打頭陣不可。」馬夫喂著馬，不耐煩道：「此馬吃草何其慢也。」乃以鞭鞭之。平山道：「不可如此。此馬一生，今夜恐怕是最後一夜。」說罷便騎馬出發了。
下人跑了回來，急忙報告此事。熊穀道：「果然不出所料。」說著，也立刻出發了。熊谷身穿褐色直垂，外罩茜紅革綴鎧甲，背負紅色防箭布袋 ，騎著人叫權太的栗毛駿馬。小次郎身穿薄染澤瀉葉紋直垂，上披純白、淡綠、藏青三色革繩排綴鎧衣，騎著名叫西樓的白月毛 馬。掌旗手身穿淡黃綠色直垂，上披黃地染櫻革綴鎧甲，騎著黃瓦毛 馬。他們左邊俯瞰直落的深谷，靠右邊行進，沿著年來人跡罕至的田井畑 古道，來到了一谷海岸。夜色已深，只見土肥次郎實平所率的七千餘騎，已在一谷附近的鹽屋 扎了營。熊谷從海邊趁黑悄悄地溜過了鹽屋，出現在一谷城堡西門之前。其時夜色更深，城中敵人毫無動靜，己方亦無一騎跟來。
熊谷直實叫兒子小次郎過來，告道：「有意爭頭陣者甚多，人人皆自詡非我莫屬。勿以為只有直實我一人。雖然多已攻到近處，但皆在等待天明。即在此時此刻，附近定然亦藏有伺機而動之人。總之，先通報名號再說。」便騎馬靠近盾垣 ，大聲自報名號道：「武藏國人熊谷次郎直實、小兒小次郎直家，一谷前陣是也。」平家方面則交代道：「噓。別出聲。讓敵人馬足站到疲乏不堪，讓敵人射盡所有箭支。」完全置之不理。
不久，背後來了一個騎馬的武士。問來者是誰。答道：「是季重。」「問者是誰？」「是直實。」「喔，熊谷殿何時到此？」答道：「直實垂暮即來。」平山道：「季重亦早該來此，卻為成田五郎 所欺，因而耽誤至今。成田虛情假意，發誓死則同處，願為心腹。相伴同行時，又相勸道：『太不該。平山殿，請放棄欲打頭陣之念。若有意爭為先鋒，須有我方軍勢跟隨在後。如此，無論立功或陣亡始有人知。如果單人匹馬沖入敵陣，死無見證，有何意義？』細聽其言，似頗有理。便先登上小坡，讓馬頭朝下，等待我方軍隊。成田亦隨後上來，以為將並轡而行，談論會戰之事，卻非如此，僅冷冷瞪我季重一眼，倏而向前馳去。至此才知受騙。此人大概自己有意搶得先鋒。不覺已超前五六段 。唯其所騎之馬似甚羸弱，不如我馬強壯，故只加一鞭，瞬即追上。斥之曰：『卑鄙之徒，竟敢騙我季重此人。』便不再理會，想已遠遠拋之在後，不見我背影久矣。」
熊谷、平山等五騎 耐心伺機而動。不覺東方發白。熊谷雖已通報名號，卻覺得也應讓平山聽見，所以又上前到盾垣邊，再度大聲喊道：「前已通報過，武藏國人熊谷次郎直實與小兒小次郎直家，願為一谷前陣。平家武士中有自命不凡者，可向直實衝來，衝出來，一比高下。」平家武士們聽了，互相點頭道：「時機已到，可將通宵達旦，在門外自報名號的熊谷父子捉來。」於是，自願參與者誰？以越中二郎兵衛盛嗣 、上總五郎兵衛忠光、惡七兵衛景清 、後藤內定經 為首，共有武士二十餘騎，打開城門沖了出去。
今日，平山身穿鹿斑細目紋染直垂，上披緋紅革綴鎧甲，背掛二條圓紋防箭布袋，騎著人稱目糟毛 的名馬。旗手身穿黑革縫綴鎧甲，頭戴護頸盔帽，騎著銹月毛 馬。平山通報道：「保元、賓士兩次會戰先鋒，武藏國人平山武者所季重是也。」便與旗手二騎，大喊大叫，齊驅沖向敵人。熊谷馳前，平山隨之。平山馳前，熊谷隨之。兩人你前我後、我推你撞，互不相讓。氣勢如火熏天。平家武士始終受制於人，被打得落花流水，眼看毫無勝算，一轉身迅急退入城內，將敵人擋在城門外。
熊谷的馬腹部中箭，痛極而狂蹦亂跳。熊谷趁勢躍下，站在地上。兒子小次郎直家自報「行年十六歲」之後，進攻到盾垣前邊，馬鼻幾乎碰到敵人。不幸左腕中了敵箭，跳下馬來，與父親站在一起。父問：「如何小次郎，受傷乎？」兒答：「然。」父教之曰：「時時抖動鎧甲，必使片片扣緊，不得留有穿箭之隙。頭盔護頸斜垂。謹防敵箭射進盔內。」熊谷拔下還垂在鎧甲上的箭，拋在一邊，雙眼瞪著城內，大聲喊道：「自去冬離開鎌倉以來，直實此命已獻與兵衛佐殿，決心曝屍一谷矣。在室山、水島二戰立下大功之越中次郎兵衛在否？上總五郎兵衛與惡七兵衛在否？能登殿何在？功名因所遇敵人而定高下。非人人可為對手而立其功也。直實在此，過來，請過來。」叫喊不已。
越中次郎兵衛盛嗣聽得不耐其煩，身穿所愛裝束：斑染藏藍直垂，罩以紅色絲綴鎧甲。騎著白葦毛馬，慢步朝熊谷走來。熊谷父子怕被分散，緊緊並肩站在一起，舉刀橫在額前，一步不退，只顧前進。越中次郎兵衛大概自認難敵，倏地折了回去。熊谷看到，急道：「喂，彼非越中次郎兵衛耶？與直實對打有何不好？來。一對一，一比高下。」應道：「豈能盡如君意？」還是轉回去了。惡七兵衛景清看在眼中，說道：「真是公子少爺，懦弱行徑。」便要騎馬出去對打。有人挽其鎧袖，勸阻道：「主將 為顧全大局，不在乎此種單一對手。個人勝負並不重要。」所以終於沒出去應戰。
其後熊谷換乘了備騎，馳來奔去，大聲叫陣。平山則在熊谷父子激戰時，趁隙讓馬休息片刻，然後又上陣廝殺。平家武士騎馬者不多。箭樓上的兵士雖然集中目標，射箭如雨下，但敵人寥寥無幾，己方人多勢眾，難於瞄準。平家方面雖然一再下令出馬應戰，只因平家之馬騎時多而餵食少，且在船上站立過久，都顯得呆鈍不靈。熊谷與平山的坐騎都是細心飼養的壯碩大馬，只要一鞭，便可踢倒對方，所以平家武士敢出來對抗者一騎也無。平山因其貼身旗手中了箭，一怒之下，衝進敵陣，取下了該射箭兵士的首級。熊谷也大有斬獲。
熊谷雖然先到一谷城堡，但是城門未開。平山雖然後到，城門開時卻搶先進去。因此熊谷與平山在一谷衝鋒中，誰是第一誰是第二，意見分歧，迄無定論。