平家渡海遷到福原後，四國的兵士不肯臣服。其中，尤其阿波、贊岐兩國的國府官員，還策動背叛平家而歸附源氏，商議道：「說來我等直至昨日今日，猶屬平家。如今卻要投效源氏，斷難獲其信服與任用。何不向平家放一箭，以交戰為借口，然後奔赴源氏。」聽說門脅中納言教盛 、其子越前三位通盛、能登守教經 父子三人，正在備前國下津井 ，便分乘兵船十餘艘，前往攻擊。
能登守聞訊，忿忿道：「可惡鼠輩。直至昨日今日，此等鼠輩仍在割我馬草喂馬，竟敢離心離德，背棄主從之約。既然如此，殺之無赦，一個不留。」於是喊道：「全都殺了。不得漏一人。」便分乘許多小船，大舉攻擊。四國的兵士們原以為只要作態放出一箭，便可依計撤離逃開。豈料敵方反擊意外強烈，其銳難當，不敢近接，算是戰敗了，便成群逃往京城。先到了淡路國福良港 。
該國有源氏二人，聽說都是故六條判官為義 之子。一為賀茂冠者義嗣、一為淡路冠者義久。四國兵士拜二人為將軍。於是修築城堡，以待敵兵。能登守不久攻來。交戰一日，賀茂冠者陣亡。淡路冠者傷重自盡。能登守捉了斷後的兵士一百三十餘人，取其首級，編成名冊，送到了福原。
門脅中納言隨即前往福原。其子因為伊豫國河野四郎 抗命拒召，所以率軍赴四國征伐。為兄的越前三位通盛卿，先抵阿波國花園城 。謠傳能登守已渡至贊岐國屋島。河野四郎因為安藝國的沼田次郎 是其舅父，計畫與之聯合起來對抗平家，便奔往安藝國。能登守風聞其事，立即離開贊岐屋島，抵達備後國蓑島 。次日攻擊沼田城。沼田次郎、河野四郎聯合抗敵。
能登守攻進城中，鏖戰了一日一夜。沼田次郎大概覺得大勢已去，乾脆脫盔投降。河野四郎仍不屈服。其軍勢原有五百餘騎，現在只剩約五十騎。脫出城門後，為能登守武士平八兵衛為員 所率二百騎包圍起來，殺得只剩了主從七騎。企圖乘船脫逃，在沿著小徑走向水邊時，被平八兵衛之子神弓手贊岐七郎義范追上，瞬間射倒了七騎中的五騎。如今河野四郎只剩主從二騎。河野看到贊岐七郎馳了過來，與一向忠心耿耿的隨從並騎纏鬥，從馬上拽下，壓著正要砍其頭顱。河野迫不及待，策馬轉回，反而摘下了贊岐七郎的首級，拋進深水田中，大聲叫道：「河野四郎越智 通信，行年二十一。請看交戰好榜樣。有自命不凡者，可上前來阻擋看看。」說著，將隨從扛在肩上，逃到海邊，坐上小船，安抵伊豫國。能登守雖讓河野成了漏網之魚，卻還有降者沼田次郎，帶著回到了福原。
另有淡路國人安摩六郎忠景 ，也背叛了平家，心寄源氏。一日以大船二艘裝滿軍糧武器等物，將運往京城。能登守在福原得到消息，便率小船約十艘下海追蹤。安摩六郎在西宮 海上折回迎戰。但終於挺不住猛烈的攻勢，只得退至和泉國吹飯浦 。
紀伊國人園邊兵衛忠康 也有意背叛平家，歸屬源氏。聽說安摩六郎為能登守所擊敗，如今退居在和泉國吹飯浦，便率領約一百騎之勢，馳往會合。不久能登守乘勝來攻，抗禦一日一夜，安摩六郎與園邊兵衛終覺難敵，乃命部屬僕從斷後，自身則逃離現場，奔向京都去了。能登守砍殺了斷後的兵士二百餘人，梟首示眾，然後才回到福原。
伊豫國人河野四郎通信，又聯合豐後國人臼杵二郎維高 、緒方三郎維義 ，軍勢共二千餘人，渡海進入備前國，駐紮今木城 。能登守一有所聞，便自福原率三千餘騎，馳往攻擊今木城。聽說能登守道：「此等鼠輩果然是勁敵。須有增援，方可制勝。」福原隨即調來了數萬騎援軍。城中兵士勉強應戰，雖然不無俘獲，但盡其所能，戰功難展，乃相商道：「平家軍人多馬眾，聲勢浩大。我等小軍，絕難對抗。何不逃出此地，以便稍事休息。」於是臼杵二郎、緒方三郎乘船至鎮西。河野四郎奔往伊豫國。能登守曰：「無敵可戰。」便還福原去了。
在福原，自大臣殿宗盛 以下，平家一門的公卿殿上人都聚在一起，對能登殿的屢建戰功大加讚賞。