壽永二年 三月上旬，兵衛佐源賴朝與木曾義仲反目成仇。兵衛佐為了討伐木曾，率十萬餘騎兵馬，向信濃國推進。木曾在依田城得到消息，立即離開依田城 ，在信濃與越後國界熊坂山 布好陣勢。兵衛佐也抵達了信濃國善光寺 。木曾即派其監護人之子今井四郎兼平 為使者，往見兵衛佐，傳言道：「不知何故非討伐義仲不可。台端已征服東八國 ，且由東海道攻向京城，追擊平家軍。義仲亦已征服東山 、北陸兩道 ，亟欲早日攻陷平家。台端何故竟與義仲失和，豈不為平家所笑？且說十郎藏人殿 ，因故懷恨於吾兄，前來投奔；義仲豈可冷漠無情而拒之門外乎？至於義仲我自己，則絕無二心。」
兵衛佐回應道：「儘管如此，確實有人告發，謂已擬定謀反之計，勢將討伐賴朝。傳來之言無非口實而已，不可盡信。」乃命土肥、梶原 為先鋒，派兵準備出擊。木曾風聞此事，為了表明實在無怨無仇，便將十一歲的嫡子清水冠者義重 ，著由海野、望月、諏訪、藤澤 等知名武士陪同，送到兵衛佐所在之處。兵衛佐道：「如此，可知確無謀反之意。賴朝尚無成人子息。甚好甚好，正好可收養此兒為我之子。」便帶著清水冠者徑回鎌倉去了。