且說，福原方面召開了公卿會議，決定趕在源賴朝動員成軍之前，先下手為強。乃派小松權亮少將維盛 為大將軍，薩摩守忠度 為副將軍，率領兵力共三萬餘騎，於九月十八日自新都出發，十九日抵達舊京，二十日開拔入東國。
大將軍權亮少將維盛，二十三歲，英姿煥發、威儀嫻雅，再高的丹青妙手也難於繪其風采。平家祖傳的唐皮鎧甲裝在唐櫃中 ，叫部屬抬著隨在其後。在行軍路上則穿著赤錦直垂，外罩淺綠色絲綴鎧甲，騎著連錢葦毛馬 ，跨在黃金鑲邊的雕鞍上。副將軍薩摩守忠度，身穿深藍色錦袍、黑色絲綴鎧甲。坐騎是一匹黑毛肥壯的駿馬，套著塗漆灑金鑲銀的鞍子。所有戰馬、鞍韂、盔甲、弓矢、腰刀、短刀之類，莫不閃閃耀眼，煞是壯觀。
近年來，薩摩守忠度與某皇女所生的女官交往甚密。一日，前往相會，卻見一位高層女官早已先來，正在大談闊論，喋喋不休，夜已漸闌，仍然不走。忠度站在屋檐下，故意拍打著扇子，吧嗒作響。只聽女友優雅地吟了一句歌道：「唧唧野蟲叫不停 。」薩摩守於是收起扇子，徑自回家去了。
其後再見面時，女官問道：「唉，日前何以不再扇扇子？」答道：「啊啊，因為當時有人嫌蟲聲太吵，所以便不再扇了。」忠度出征時，女官送來了一套窄袖便衣，並附和歌一首，抒發遙念千里徵人的悲哀：
東國遠行役，草葉沾征衣；潸然嘆分袂，思君露凄迷。
薩摩守忠度回了一首：
別離平常事，何必怨東征？關口關關過，先世所曾經。
歌中所詠「先世所曾經」的關口，大概指平大將軍貞盛 ，當年揮軍關東，討伐平將門的故事。藉古詠懷，許多人認為頗有優雅之趣。
往日的慣例，凡將軍遠征地方朝敵，必先進宮朝見，接受御賜節刀。天皇御幸紫宸殿，近衛府武官列陣階前，內弁、外弁 、公卿依序就座，舉行中儀節會 。大將軍、副將軍各別行禮如儀，接受節刀。然而承平、天慶的先例 ，已經年深歲遠，難於遵行。後來，贊岐守平正盛為追討前對馬守源義親 ，奉命率軍下出雲國時，只授驛鈴 ，可裝在皮袋中，著由雜役掛在頸上。成為新例。古時將軍離京出征朝敵，心中須有三種覺悟。接受節刀之日，須忘家庭；一出家門，須忘妻子；臨陣對敵，須忘自身 。當然，今日平氏的大將維盛與忠度，肯定也有同樣的覺悟吧。想起來，實在令人感慨。
九月二十二日，高倉上皇又行幸安藝國嚴島。三月間已臨幸一次。或許因而有一兩個月的國泰民安，值得慶幸。但因高倉宮以仁王的謀反，天下又亂，世上不安。因此，據聞此次臨幸祈願，一是為了天下安寧，一是為了上皇自己的健康。此次由福原動身，可免長途跋涉之苦。高倉上皇親撰願文，交由攝政殿基通 謄清。
蓋聞法性雲閑，十四十五之月高懸；權化 至深，一陰一陽之風旁扇。夫嚴島神宮，佛唱遍聞、靈驗無雙之地也。遙嶺繞社壇，自彰大慈之高峙；巨海接祠宇，暗示弘誓之深廣。竊以庸昧之身，忝踐皇位。今玩沖虛於厲鄉之訓 ，樂閑放於射山之居 。然竊盡一心之精誠，詣孤島之幽祠，仰明恩於瑞籬 之下；凝懇念而流汗，垂靈托於寶宮之中。特占怖畏謹慎之期，則曰專在季夏初秋之際。病痾忽侵，未見醫術之有效；萍桂頻轉 ，彌知神感之非虛。雖訴諸祈禱而霧露難散 。乃振心府之志，重思抖擻 之行。漠漠寒嵐之下，卧旅次而破夢；凄凄微陽之前，臨遠路而極目。遂就枌榆 之域，敬展清凈之席。色紙墨字書寫《妙法蓮華經》一部、開結二經 、《阿彌陀經》、《般若心經》各一卷，以及手寫金泥《法華經·提婆品》一卷，敬謹奉納。時蒼松蒼柏之陰，共植善理之種 ；潮去潮來之響，應和梵唄之聲。弟子辭北闕之雲八日，雖受涼燠者無多：而凌西海之浪二度，深悟機緣之非淺。晨禱之客非一，夕賽之者成千。唯尊貴之歸仰者固多，而院宮 之往詣者未聞。禪定法皇 初啟其儀。弟子眇身，深繼其志。彼嵩高山之月前，漢武未拜和光之影 ；蓬萊洞之雲下，天仙徒隔垂跡之塵 。仰願大明神，伏乞一乘經 ，重鑒丹心之祈願，垂賜唯一之玄應。
治承四年九月二十八日
太上天皇
且說平家所率的東征官軍，發自九重皇都，開往千里迢迢的東國。將來能否平安歸來，人人自危。或借宿荒原之露，或橫卧高山之苔。越山涉河，日數漸增。於十月十六日開抵駿河國清見關 。離京時三萬餘騎，路上招兵征馬，現已增至七萬餘騎。先鋒已進駐蒲原、富士川；後陣仍滯留手越、宇津屋一帶 。
大將軍權亮少將維盛召來武士大將上總守忠清 ，亢奮道：「依維盛之見，宜越足柄 ，進入關東，開始討伐之戰。」上總守卻道：「離開福原時，入道殿曾有吩咐：凡是戰鬥事宜，一概交由忠清做主。據說關東八國皆聽命於兵衛佐，號稱幾十萬騎。我方軍勢雖雲七萬兵馬，然而多從各國臨時徵集而來，形同烏合之眾，而且長途跋涉，人馬俱憊。伊豆、駿河之軍曾答應相助，卻猶不見其蹤影。愚以為可設陣於富士河岸，以俟我方之增援，乃為上策。」維盛也懶得辯解，只好按兵不動了。
此時，兵衛佐賴朝已越過足柄山，到達駿河國黃瀨川 。甲斐、信濃之源氏同宗趕來，在浮島原會師 。總計二十萬騎。常陸源氏佐竹太郎 派其雜役，帶信前往京城，為平家先鋒上總守忠清所截獲，取其信來一看，卻是寫給妻子的家書。無關緊要，便立即歸還，但問道：「現在兵衛佐殿之兵力到底有多少？」答道：「走在路上八九日間，無論野間山邊、海上河畔，處處但見武人。在下於數字只知四五百至上千，再多便數不來。有多少兵力在下並不清楚。昨日在黃瀨川聽人說，源氏軍勢共有二十萬騎。」上總守聽了嘆道：「唉，總指揮大將軍宗盛殿運籌京中，猶疑遲緩，憾莫大焉。倘能早一日傳來對策，我軍應已翻過足柄山，攻進關東八國，而畠山一族與大庭兄弟 必定趕來助陣。軍勢一振，關東諸國便不至於望源氏之軍而披靡矣。」雖然遺憾，悔之莫及了。
大將軍權亮少將維盛召見熟識關東的長井齋藤別當實盛 ，問道：「喂，實盛呀，如足下之弓箭名手，在關東八國中，能有多少人？」齋藤別當失笑道：「主公以實盛為弓箭名手乎？實盛所射之箭，長不過十三束 。如此射手，八國中所在多有。射長弓者不屑於使用短於十五束之箭。長弓必須由壯漢五六人始能拉開。此等壯漢以強弓所射長箭，一箭可穿透兩三層鎧甲。凡自以為大名者 ，雖然勢力有限，但擁有軍力卻總不少於五百騎。人騎馬上絕不掉下。馬行險路絕不顛躓。與敵交戰時，即使父死子傷，仍然跳過遍地屍體，愈戰愈勇。
「西國人打仗，父親戰死，須守靈供養，服忌期滿，再出作戰。兒子戰死，悲苦痛悼，不再上陣。軍糧米盡，則等春耕田、秋收穫，飽腹後再打。總嫌夏熱冬冷，避免戰爭。東國卻無此現象。甲斐、信濃兩國之源氏家族，於關東形勢知之甚詳，恐將迂迴富士山麓突襲而來。如此相告，似乎在滅自己威風，其實不然。傳聞道，勝敗不因軍勢之大小，而靠策略之良窳。實盛此次參戰，已經覺悟難於活命回京矣。」平家武士聽了，都嚇得渾身發起抖來。
到了十月二十三日。源氏與平家原訂明日在富士川互射響箭，開始交戰。入夜後，從平家方面向源氏陣地望去，由於伊豆、駿河國的庶民百姓，為了避免戰禍，或逃到田野，或藏入山林，或乘船浮於河海之上，到處可見野炊之光，竟被誤為營火。平家武士驚慌道：「哎呀，源氏陣地營火何其多也！漫山遍野，海上河中，莫非敵人。如何是好？」當日半夜，群宿富士沼 的無數水鳥，不知受了什麼驚嚇，突然全都打著翅膀飛了起來。其聲如暴風、如迅雷。平家武士更覺恐懼，紛紛道：「糟了，源氏大軍突襲來了。正如齋藤別當所猜測，一定是從背後迂迴而來。若被包圍，困鬥難免。還是退守尾張川、洲俁 為上策。」一時倉皇失措，不知該帶何物，人人爭先恐後逃離了營地。因為太過恐慌，有人帶了弓忘了箭，有人帶了箭忘了弓；有的誤騎了別人的馬，有的自己的馬被人騎走。或騎著拴住的馬，繞著柱子轉圈圈。那些從附近客棧叫來作樂的游女們，不是被踢破了頭，就是被踹傷了腰。痛呼哀叫，亂成一團。
翌二十四日卯時，源氏大軍二十萬騎開到富士川邊，發出三次宣戰吶喊。響徹雲霄、震動大地。